Päivän kuva: Tähänkö loppui Irakin sota?
USA:n joukot poistuvat Irakista. Sota ei ole silti vielä ohi.
Kuva Maya Alleruzzo / AP / Lehtikuva.
Khabarin rajanylityspaikka, Irak. Torstain ensimmäisinä tunteina yhdysvaltalaissotilas Luisito Brooks saattoi tervehdyksellään matkaan panssaroidun Stryker-ajoneuvon. Uutistoimisto AP:n kuvateksti kertoo, että viimeiset yhdysvaltalaiset taistelujoukot poistuvat Irakista.
Joukkojen lähtö on kiinnostanut erityisen paljon yhdysvaltalaismediaa. Vetäytyvien osastojen mukana on ollut toimittajia ja kuvausryhmiä useista eri tiedotusvälineistä. Keskiviikkona ehdittiinkin jo julistaa Irakin sodan loppua, viimeisten joukkojen poistumista maasta.
Seitsemän vuotta kestänyt operaatio ei ole kuitenkaan vielä ohi. Tässä päivän kuvassakin esiintyvä prikaati oli nimetty viimeiseksi viralliseksi taisteluosastoksi Irakissa. Tästä huolimatta maassa on joukkoja edelleen enemmän kuin operaation loppuminen edellyttää, kertoo uutistoimisto Reuters.
Presidentti Barack Obaman asettama tavoite on, että elokuun 2010 loppuun mennessä taistelujoukot ovat poistuneet Irakista. Täysin ilman amerikkalaisia Irak ei tuolloinkaan jää, sillä maassa on tarkoitus pitää noin 50 000 sotilasta koulutus- ja tukitehtävissä vuoden 2011 loppuun.
Oli Irakin sotana tunnettu konflikti virallisesti ohi tai ei, tappaminen maassa jatkuu. Irakissa on edelleen voimakkaita jännitteitä eri väestöryhmien välillä, eikä irakilaisilla ole vieläkään uutta hallitusta, vaikka vaalit pidettiin maaliskuussa. Yhdysvaltalaisilla riittää silti optimismia. Asevoimien tiedottaja kenraali Stephen Lanza sanoi, että luottaa irakilaisten sotilaiden ja poliisin kykyyn pitää maa järjestyksessä.
Suuri osa Irakista poistuvista joukoista suuntaa Afganistaniin. Siellä on käynnissä Yhdysvalloille ja sen liittolaisille yhä hankalammaksi käyvä taistelu. Kesäkuussa 2010 maassa menehtyi eniten sotilaita sitten operaation alun vuonna 2001. Myös siviiliuhreja on entistä enemmän.
Obamalla riittää vakuutettavaa myös kotirintamalla. Tuoreen tutkimuksen mukaan yhä useampi amerikkalainen – 18 prosenttia – uskoo presidentin olevan muslimi.
Lähteet: Reuters, AP, New York Times