DNA-näytteistä tuli ongelma Yhdysvalloissa: Tietoja puuttuu, rikollisia vapaalla jalalla
Walter E. Ellisiä viedään oikeusistuntoon Milwaukeessa. Ellisin rikokset uhkasivat jäädä selvittämättä, koska viranomaisten DNA-tietokanta ei ollut ajantasalla. Kuva Jeffrey Phelps / AP / Lehtikuva
Parin vuosikymmenen mittainen surmakierre on vihdoin alkanut selvitä Wisconsinin osavaltiossa Yhdysvalloissa. Walter Ellis on jättänyt DNA-jälkiä rikospaikoille jo vuosien ajan, mutta viranomaisten töppäilyjen vuoksi niitä ei osattu yhdistää syylliseen.
Walter Ellisin oli määrä antaa DNA-näyte valtion rikostietokantaan vuosituhannen alussa, kun hän istui edellistä tuomiotaan. Ellis onnistui kuitenkin saamaan toisen vangin esiintymään hänenä. Tästä syystä tutkijat eivät onnistuneet löytämään syyllistä vuoden 2003 murhiin.
Ellisin todellinen DNA kirjattiin tietokantaan vasta tänä vuonna, kun tutkijat onnistuivat saamaan näytteen hänen hammasharjastaan. Siihen mennessä Ellis oli ehtinyt murhata seitsemän naista.
Walter Ellisin tapaus ei ole Yhdysvalloissa ainoa laatuaan. Uutistoimisto AP:n mukaan Yhdysvaltain tietokannoista puuttuu kymmeniätuhansia DNA-näytteitä – joko siksi, että ne ovat hävinneet tai niitä ei ole koskaan otettu. Ruuhkien takia näytteet saattavat pölyttyä hyllyillä vuosia, ennen kuin ne saadaan kirjattua järjestelmään.
Tiedossa ei ole, kuinka moni rikos jää ratkaisematta siksi, ettei rikospaikoilta kerätty todistusaineisto löydy tietokannasta. ”Jos näytteitä puuttuu, vapaana liikkuu enemmän raiskaajia ja murhaajia”, toteaa poliisipäällikkö J.E.Harding.
Rikoslaboratorioiden johtajat, poliisi sekä vankilaviranomaiset syyttävät näytteidenottovaikeuksista uusia lakeja ja kehnoa virastojen välistä yhteistyötä. Käytännössä monet eri viranomaistahot ovat vastuussa DNA-näytteiden talteenottamisesta.
Uutistoimisto AP:n tutkimuksen mukaan ainakin 27 osavaltiota on epäonnistunut DNA-näytteiden otossa ainakin jollain tasolla. Walter Ellisin tapaus rohkaisi Wisconsinin osavaltion tekemään tarkistuksen: noin 12 000 rikollisilta otettua näytettä on kadoksissa.
Illinoisin osavaltion on onnistunut jättää ottamatta noin 50 000 näytettä, Coloradon 2000 ja Virginian 8400. Koko maan luvuista ei ole tietoa. Kansallinen oikeusinstituutti arvioi vuonna 2003, että ainakin miljoonan rikollisen näyte on jätetty ottamatta ja kolmensadantuhannen näyte odottaa käsittelyä.
Ohion osavaltiossa Robert N. Patton istui vankilassa ryöstöstä vuonna 2001. Tällöin häneltä otettiin DNA-näyte. Se kuitenkin saatiin lisätyksi tietokantaan vasta vuonna 2004, kun Patton kiipesi sisään asunnon ikkunasta ja raiskasi Diana Cunninghamin.
”Jos Pattonin näyte olisi prosessoitu ajallaan, hän ei olisi päässyt minun eikä monen muunkaan kimppuun”, sanoo nyt 25-vuotias Cunningham. ”On järkyttävää ajatella, kuinka moni joutuu tällaisten tekojen uhriksi vain siksi, ettei näytteille löydy vastinetta tietokoneelta.”
Tällä hetkellä Patton istuu 68 vuoden mittaista tuomiota. Hän ehti raiskata 37 naista yhteensä viidentoista vuoden aikana. Vuosina 2001-2004 hän pääsi hyökkäämään 13 naisen kimppuun.
Lähde AP