Epäilyttävä olemassaolo
Rick Deckard metsästää työkseen ihmisten joukkoon soluttautuneita androideja. Se tuntuu nurinkuriselta mekaanisten lemmikkien ja muiden keinotekoisten kumppanien täyttämässä maailmassa, mutta jonkunhan on homma hoidettava.
Kohdalle sattuu tehtävä, joka saa hänet kyseenalaistamaan koko elämän käsitteen. Deckardin kyyninen suojakuori alkaa murentua.
Vuonna 1968 julkaistu Uneksivatko androidit sähkölampaista? (Do Androids Dream of Electric Sheep?) on Philip Kindred Dickin (1928–1982) tunnetuin teos. Hän kirjoitti kaikkiaan 44 romaania ja eri nimillä ainakin 120 novellia, pääosin scifiä.
Kirjailija huomioitiin muun muassa Hugo-genrepalkinnolla vuonna 1963 vaihtoehtohistoriallisesta romaanistaan The Man in the High Castle (1962, suom. Oraakkelin kirja, 1992).
Merkittävintä tunnustusta kirjailija sai kuitenkin vasta postuumisti, Hollywoodin tulkintojen myötä. Dickin tuotannosta on filmattu useita ison budjetin elokuvia. Tarinoita on sovitettu myös televisioon, näyttämölle, radioon ja peleiksi.
Romaaniakin tunnetumpi on Ridley Scottin siitä sovittama elokuva Blade Runner (1982). Teoksesta on muodostunut scifiklassikko, jonka eri leikkausversioiden keskinäisestä paremmuudesta fanit jaksavat keskustella. Tarinalle kehitettiin myös jatkoa. Blade Runner 2049 (2017) jäi kuitenkin kauas edeltäjän latauksesta sekä elollisen ja keinotekoisen suhteen pohdiskelusta.
Dickin visioiden tarkkuus hämmästyttää, kun niitä peilaa kirjailijan viime vuosisadan maailmaan ja nykypäivään. Ilmastonmuutos, ympäristökatastrofit, lajikato, korporaatioiden ylivalta, geenimanipulaatio ja keinoälyn ulottuminen kaikille elämän alueille olivat teoksen ilmestyessä lähinnä tulevaisuuden kauhukuvia, mutta nyt totta.
J. Pekka Mäkelän uusi käännös on sujuvaa nykysuomea. Kymmenkunta Dickin teosta aiemmin suomentanut Mäkelä on lisäksi karsinut tekstistä lainasanoja ja yhdenmukaistanut kieliasua vallitsevaan terminologiaan. Esimerkiksi Kari Nenosen aiemman laitoksen (Palkkionmetsästäjä – Blade Runner, 1989) mekaaninen ihmiskopio ”andi” on nyt ”andro”.
Toni Jerrman esittelee jälkisanoissaan teoksen ja tekijän taustat sekä avaa molempien merkitystä kulttuurikentällä.
Tähtivaeltaja-lehden päätoimittajan mukaan Dick pureutuu tematiikkaansa – todellisuuden luonteeseen ja olemassaolon perusteisiin – paljon syvemmin kuin mihin valkokankaalla pystytään.
Philip K. Dick: Uneksivatko androidit sähkölampaista? Suom. J. Pekka Mäkelä. 242 s. Täysi käsi, 2022.