Kittilä: Suomen suurin virkarikosjuttu alkaa hovioikeudessa
Lapin käräjäoikeus katsoi kesäkuussa 2019 antamassaan tuomiossa, että mikään päättäjien toiminnassa ei viitannut tahallisiin laittomuuksiin tai huolimattomuuteen.
Tiistaina 1. syyskuuta Rovaniemen hovioikeus ryhtyy puimaan kuntapäättäjien virkavastuun rajoja: mikä on lainsäädännön mukaista toimintaa kunnallisessa päätöksenteossa – ja mikä ei.
Tapaus Kittilästä tulee todennäköisesti ennakkotapaus luottamushenkilöiden virkavastuusta.
Lapin käräjäoikeus hylkäsi 28. kesäkuuta 2019 antamallaan tuomiolla kaikki syytteet Kittilän 27 luottamushenkilöä ja yhtä muuta henkilöä vastaan.
Pohjois-Suomen syyttäjäalueen aluesyyttäjät ja asianomistaja, Kittilän entinen kunnanjohtaja Anna Mäkelä valittivat tuomiosta. Nyt laaja syytekokonaisuus käsitellään alusta alkaen hovioikeudessa. Pääkäsittelylle on varattu aikaa 25. marraskuuta asti.
Syytteet koskevat Kittilän kunnan päätöksentekoa joulukuusta 2013 maaliskuun 2015 puoliväliin saakka.
Syytteisiin johtaneet tapahtumat käynnistyivät, kun kunnanjohtaja Anna Mäkelä teki joulukuussa 2013 tutkintapyynnön kunnan enemmistöomistaman hissiyhtiön Oy Levi Ski Resort Ltd:n toimitusjohtajasta Jouni Palosaaresta.
Kuntapäättäjät peruuttivat Mäkelän tekemän tutkintapyynnön ja käynnistivät toimet Jouni Palosaaren palauttamiseksi hissiyhtiön johtoon. Hissiyhtiön silloinen hallitus oli jo marraskuussa 2013 erottanut Palosaaren toimitusjohtajan tehtävästä luottamuspulan perusteella ja siirtänyt hänet toiseen tehtävään.
Vuotta myöhemmin marraskuussa 2014 kunnanvaltuusto irtisanoi kunnanjohtaja Anna Mäkelän kuulematta häntä asianmukaisesti irtisanomisperusteista. Syyttäjien mukaan Mäkelä irtisanottiin kostoksi Palosaaresta tehdystä tutkintapyynnöstä.
Kaikkiaan 27 luottamushenkilöä syytetään törkeästä virka-aseman väärinkäyttämisestä ja yhtä henkilöä avunannosta törkeään virka-aseman väärinkäyttämiseen Mäkelän irtisanomismenettelyyn liittyen.
Kahdeksaa kunnanhallituksen jäsentä ja varajäsentä syytetään myös virka-aseman väärinkäyttämisestä Mäkelän tekemän tutkintapyynnön peruuttamista koskevassa tapahtumasarjassa.
Lisäksi neljäätoista kunnanhallituksen jäsentä tai varajäsentä syytetään työrikoksista – työturvallisuuden vaarantamisesta ja työsyrjinnästä – sekä samalla virka-aseman väärinkäyttämisestä, koska kunnanhallitus toimi Mäkelän työnantajana.
Syyttäjien mukaan joulukuusta 2013 marraskuun 2014 irtisanomisvaltuustoon saakka Mäkelää kohdeltiin asiattomasti ja hänet saatettiin epäedulliseen asemaan Palosaaresta tehdyn tutkintapyynnön vuoksi.
Virka- ja työrikoksiin erikoistunut aluesyyttäjä Katri Junnikkala-Heikkinen ja talousrikoksiin erikoistunut aluesyyttäjä Sari Anttonen katsovat, että laajan vyyhdin taustalla vaikuttaa rakenteellinen korruptio, jossa syytteeseen asetetut päättäjät asettivat Jouni Palosaaren edun ja hänen sisarensa, Levin tunnetuimman yrittäjän Päivikki Palosaaren yritystoiminnan kunnan edun edelle.
Lapin käräjäoikeus katsoi kesäkuussa 2019 antamassaan tuomiossa, että mikään päättäjien toiminnassa ei viitannut tahallisiin laittomuuksiin tai huolimattomuuteen.
Käräjäoikeuden mukaan päättäjät olivat toimineet toimivaltansa rajoissa. Käräjäoikeuden mukaan rakenteellinen korruptio ei vaikuttanut päätöksenteon taustalla.
Lapin käräjäoikeuden 170-sivuisen tuomion eniten julkisuudessa puhuttaneen linjauksen mukaan hallintolain rikkominen ei edes ole sellainen teko, josta voisi seurata rikosoikeudellinen vastuu, vaikka lakia rikottaisiin tahallaankin.
Tätä näkemystä ovat julkisuudessa arvostelleet Helsingin yliopiston hallinto-oikeuden professori emeritus Olli Mäenpää ja Lapin yliopiston rikosoikeuden professori emerita Terttu Utriainen.
Levin hissiyhtiön toimitusjohtajan Jouni Palosaaren toiminta hissikilpailutuksessa on jo käsitelty tuomioistuimissa.
Häntä vastaan nostettu syyte luottamusaseman väärinkäytöstä hylättiin Lapin käräjäoikeudessa kesäkuussa 2018.
Rovaniemen hovioikeus piti vapauttavan tuomion voimassa elokuussa 2019, vaikka totesi Palosaaren vuotaneen kilpailijan tiedot toiselle ja menetelleen monin tavoin epäasiallisesti sekä aiheuttaneen johtamalleen yhtiölle vahingonvaaraa.
Hovioikeuden mukaan vaara ei kuitenkaan ollut rikoksen tunnusmerkistön kannalta riittävän konkreettista.
Jouni Palosaarta kuullaan hovioikeuden pääkäsittelyssä puolustuksen todistajana.
Kittilän päätöksenteon lainmukaisuuden puiminen ei pääty Rovaniemen hovioikeuden käsittelyyn.
Syytteitä on nostettu muistakin asiakokonaisuuksista: muun muassa päättäjien varjovalmisteluun liittyvässä Eilavaara-vyyhdissä ja hallintojohtajana kesäkuuhun 2018 asti toimineen Esa Mäkisen osittaisesta syrjäyttämisestä virkatehtävistään.
Kaikki Rovaniemen hovioikeudessa vastaajina olevat henkilöt ovat kiistäneet syyllistyneensä mihinkään rikokseen. Samoin kiistävät muissa asiakokonaisuuksissa syytteeseen asetetut.