Lento MH370:n arvoitus ei ratkennut – vaikka yksi osa kadonneesta matkustajakoneesta olisi löytynyt
Löytö voi auttaa 3700 kilometrin päässä jatkuvaa epätoivoista etsintäoperaatiota.
Ranskalle kuuluvan Réunionin saaren rannalta 29. heinäkuuta löytynyt, simpukoiden ja kotiloiden peittämä lentokoneen osa on mitä todennäköisimmin peräisin viime vuoden maaliskuun 8. päivänä kadonneesta Malaysia Airlines -lentoyhtiön Boeing 777 -matkustajakoneesta.
Varmuus asiasta saadaan, kunhan rannalle huuhtoutuneesta osasta löytynyttä sarjanumeroa verrataan lentoyhtiön ja koneen valmistajan tietoihin. Sen ei pitäisi kestää kauan.
Réunion on Intian valtameressä noin 600 kilometriä itään Madagaskarin saarelta ja yli 3000 kilometrin päässä kadonneen koneen etsintäalueelta. Koneen osan kulkeutuminen merivirtojen mukana näinkin pitkän matkan on hyvinkin mahdollista.
Samalta rannalta on löytynyt myös kauan meressä ollut, pahoin hajonnut matkalaukku. Sekin saattaa olla peräisin kadonneesta koneesta.
Malesialaiskone, lentovuoro MH370, oli matkalla Kuala Lumpurista Pekingiin, kun se katosi jälkiä jättämättä. Tutkatietojen perusteella sen todettiin kääntyneen Etelä-Kiinan merellä lähes tulosuuntaansa ja lentäneen Intian valtamerelle.
Koneen moottorien valvontajärjestelmä lähetti satelliitteihin lyhyitä signaaleja, joiden avulla satelliittiyhtiö Inmarsat paikallisti putoamispaikan eteläiselle Intian valtamerelle.
Sieltä MH370:aa on etsitty nyt jo toista vuotta erittäin kalliissa operaatiossa, josta ei toistaiseksi ole saatu minkäänlaisia tuloksia.
Koneessa oli 239 matkustajaa ja miehistön jäsentä.
Heidän omaisilleen Réunionilla tehty löytö saattaa olla hyvin tärkeä. Suuren matkustajakoneen katoaminen jälkiä jättämättä on herättänyt etenkin uhrien omaisten joukossa vahvoja epäilyksiä siitä, että kone ei olisikaan meressä vaan että se olisi kaapattu jonnekin ja että heidän omaisensa olisivat näin yhä elossa.
Samanlaisia epäilyksiä ovat esittäneet myös monet asiantuntijat.
Jos löytyneen osan vahvistetaan olevan peräisin MH370:stä, koneen ja siinä olleiden ihmisten kohtalo saa lopullisen varmistuksen. Osan löytyminen voi antaa tutkijoille myös vihjeitä koneen viimeisistä vaiheista.
Useiden asiantuntijoiden ensimmäisten arvioiden mukaan osa olisi niin sanottu flaperon. Se on siiven jättöreunassa oleva osa koneen laskusiivekejärjestelmää. Laskusiivekkeet otetaan alas koneen tehdessä lähestymistä laskua varten.
Réunionin rannalta löytyneen osan vaurioiden perusteella voidaan päätellä, tuliko kone veteen laskusiivekkeet alhaalla. Jos tuli, kyseessä saattoi olla valmisteltu pakkolasku mereen.
Julkaistujen valokuvien perusteella laippa oli kuitenkin ilmeisesti ollut sisällä eli yläasennossa. Osa on nimittäin yllättävänkin ehjä.
Flaperonin löytyminen saattaa auttaa myös 3700 kilometrin päässä jatkuvaa, epätoivoisen tuntuista etsintäoperaatiota. Asiantuntijat pystyvät nimittäin laskemaan hämmästyttävän hyvin merivirtojen ja tuulten perusteella, missä nyt rantaan tullut osa on joutunut mereen.
Tällaiset laskelmat auttoivat paikallistamaan Air France -lentoyhtiön Airbus A330-koneen hylyn ja sen mustat laatikot Atlantilta yli vuoden sen jälkeen, kun kone oli syöksynyt ohjausvirheen vuoksi mereen kesäkuun alussa 2009. Tämä onnettomuus vaati 228 ihmisen hengen.
Pelkkä flaperon ei sen sijaan vie tutkijoita piirun vertaa lähemmäs turman peruskysymystä: kuinka iso, nykyaikainen matkustajakone saattoi kadota jäljettömiin?
Rikollisen toiminnan tuloksena, vastaavat monet asiantuntijat kuten esimerkiksi Trafin ilmailujohtaja Pekka Henttu.
Tämäkin vastaus jää kuitenkin perin vajavaiseksi. Millainen rikos oli kyseessä, mikä oli sen motiivi ja kuka sen teki?
Kysymykset jäävät vaille vastausta ainakin siihen saakka, kunnes MH370:n hylky ja sen lennontaltioimislaitteet on löydetty. Niin ei ehkä käy koskaan.