Yhä tiukemmin solmussa
Yhdysvaltain politiikan umpisolmu tiukkenee. Demokraatit syyttävät Trumpia, mutta myös puolueen oma liikkumatila alkaa olla vähissä.
Donald Trump saapui kokoukseen kättelemättä ketään tai istumatta edes alas. Oli tarkoitus neuvotella demokraattipuolueen johtajien kanssa Yhdysvaltain suurista liikenneinvestoinneista keskiviikkona 22. toukokuuta.
Mutta juuri ennen tapaamista edustajainhuoneen puheenjohtaja, demokraattien Nancy Pelosi oli sanonut jotain hirveää, ”hirveää ja epäkunnioittavaa”. Hän oli syyttänyt julkisesti presidenttiä salailusta.
Kokous oli ohi kolmessa minuutissa. Presidentti marssi Valkoisen talon ruusutarhaan pitämään tiedotustilaisuutta.
”Tulin tänne neuvottelemaan demokraattien kanssa infrastruktuurista, vaikka en uskonut että he haluavat uudistaa infrastruktuuria tai tehdä mitään muutakaan, paitsi tutkia”, hän sanoi.
Trump ilmoitti, ettei jatkaisi yhteistyötä demokraattien kanssa ennen kuin puolue lopettaa ”naurettavan noitavainonsa”.
Demokraatit ovat käynnistäneet Trumpin hallinnosta useita tutkimuksia. Valkoinen talo on kieltäytynyt julkaisemasta erikoistutkija Robert Muellerin raporttia, luovuttamasta kongressille presidentin verotietoja ja auttamasta millään tavalla kongressin tutkimuksissa.
”Tämä koko juttu on pyrkimys syöstä Yhdysvaltain presidentti vallasta”, Yhdysvaltain presidentti sanoi puhuen itsestään kolmannessa persoonassa.
”Olen läpinäkyvin presidentti ehkä koko Yhdysvaltain historiassa.”
Lehdistö löysi Pelosin ja senaatin demokraattiryhmän johtajan Chuck Schumerin Capitol-kukkulalta minuutteja Trumpin tiedotustilaisuuden jälkeen.
Trumpin raivostuminen näytti heidän kannaltaan onnenpotkulta: jälleen yksi syy arvostella presidenttiä epäluotettavaksi, epävakaaksi ja mahdottomaksi neuvottelukumppaniksi. Vaikutti siltä, että demokraattien käynnistämät tutkinnat hermostuttavat presidenttiä.
”Me haluamme uudistaa infrastruktuuria. On selvää, että presidentti ei halua”, Schumer sanoi.
Yhteistyön seisahtuminen vahvisti demokraattien sanomaa: Trump palvelee vain itseään, ei Yhdysvaltoja.
”Hänen oli etsittävä pakotie, ja hän keksi tämän.”
Marraskuun 2018 kongressivaaleissa entistä vasemmistolaisemmat demokraatit nappasivat voiton. Siitä alkaen republikaanit ovat pelänneet ja demokraatit toivoneet terveydenhuollon uudistamista, rikkaiden verottamista ja presidentin viraltapanoa.
Edustajainhuoneen puheenjohtajaksi valittu Nancy Pelosi kuitenkin lupasi, että demokraatit tekisivät Trumpin kanssa yhteistyötä silloin, kun se vain oli mahdollista. Hän uskoi, että se olisi puolueelle hyödyllisin taktiikka.
Kaikki puoluetoverit eivät ole samaa mieltä.
Varsinkin demokraattien ensikertalaiset edustajat ovat lipsuneet Pelosin käytännönläheisestä linjasta. He ovat milloin nimitelleet presidenttiä julkisuudessa kusipääksi, milloin julkaisseet niin kunnianhimoisia ohjelmia, etteivät puolueen konkarihahmot uskalla asettua niiden taakse.
Yhdessä asiassa yhteistyön piti kuitenkin onnistua. Republikaanit ja demokraatit ovat yhtä mieltä siitä, että liittovalton liikenneinfra on rapakunnossa.
Vaalikampanjassaan 2016 Trump lupasi liikennehankkeisiin tuhannen miljardin dollarin investoinnit.
Pian hänen virkaanastujaistensa jälkeen Valkoinen talo perusti niin sanotun infra-viikon: päättäjät keskustelisivat seitsemän päivän ajan liittovaltion tieverkon, siltojen ja laajakaistaverkon kunnostamisesta.
Presidentti on saanut demokraatit puolelleen ja tuplannut remonttiin lupaamansa summan 2 000 miljardiin. Silti suurta remonttia ei ole vieläkään aloitettu.
Kahdessa vuodessa infra-viikosta on tullut Washingtonissa väsynyt vitsi. Enää kukaan ei usko liikenneinvestointien toteutumiseen. On epäselvää, uskooko presidenttikään.
Ainakaan Trumpin oma puolue ei ole innostunut hankkeen hintalapusta. Republikaanit eivät ole osallistuneet yhteenkään infrastruktuurikokoukseen.
Myös Trump on alkanut epäröidä.
Ennen toukokuun 22. päivän tapaamista hän varoitti demokraattien johtajia, ettei minkäänlaista sopimusta synny ennen kuin kongressi hyväksyy hänen kauppasopimuksensa Kanadan ja Meksikon kanssa.
Kun Trump sitten raivostui Pelosin kommenteista, osa demokraateista piti sitä vain tekosyynä. Presidentti tarvitsi tekosyyn, jolla väistää kalliiksi käyneen vaalilupauksen toimeenpano.
Trump suunnitteli välikohtauksen ennalta, Pelosi ja Schumer syyttivät. Heidän mukaansa presidentin spontaanilta vaikuttanut tiedotustilaisuuskin oli valmiiksi mietitty. He olivat nähneet, kuinka ruusutarhaa valmisteltiin ennen infrakokousta.
”Hänelle käy mikä tahansa tekosyy, oli se sitten kauppasopimus tai hallintoon kohdistuvat tutkimukset. Haloo, tutkimukset olivat käynnissä myös kolme viikkoa sitten, kun viimeksi tapasimme”, Chuck Schumer sanoi.
”Hän olisi joutunut kertomaan, millä uudistukset maksetaan. Hänen oli etsittävä pakotie, ja hän keksi tämän.”
Demokraattien mediapelistä huolimatta tilanne on kääntymässä heitä vastaan. Kohtaus presidentin kanssa nosti pinnalle asian, jota Nancy Pelosi on pitkään yrittänyt vältellä.
Noin 25 demokraattia hänen 235-henkisessä ryhmässään on vaatinut julkisesti virkarikossyytteiden nostamista. Hiljaisesti presidentin syyttämistä kannattaa vielä useampi.
Monia puoluetovereita hermostuttaa, ettei Pelosi suostu syytteiden nostamiseen. Pelosi on perustellut kantaansa sillä, ettei Trump ole virkarikossyytteiden arvoinen – demokraattien on parempi keskittyä edistämään lakihankkeitaan.
Pelosi tietää myös, että virkarikossyytteen menestyminen vaatii julkista kannatusta, eikä sitä ole. Vain 37 prosenttia kansalaisista kannattaa syytteiden nostamista ja 59 prosenttia vastustaa.
Kansalaiset eivät luota demokraatteihin. CNN:n huhtikuisen kyselyn mukaan 44 prosenttia amerikkalaisista ajattelee, että demokraatit tutkivat presidenttiä liikaa.
Tämän tietää myös Trump. Järjestämällä spektaakkelin Valkoisen talon pihamaalla presidentti onnistui kääntämään demokraattien huomion päätöksenteosta takaisin itseensä. Osa demokraateista jopa epäilee, että Trump haluaa heidän nostavan syytteet itseään vastaan.
Syytteet eivät johda mihinkään niin kauan, kuin republikaaneilla on enemmistö senaatissa. Niiden vuoksi demokraattien vaalilupausten toteuttaminen voisi kuitenki tyssätä kokonaan. Se taas saisi puolueen näyttämään pahalta vuoden 2020 presidentinvaaleissa.
Vaa’ankieliosavaltioiden demokraattiedustajat olisivat vaarassa menettää paikkansa seuraavissa kongressivaaleissa.
Kun republikaanit vuonna 1998 nostivat syytteet presidentti Bill Clintonia vastaan, hänen suosionsa syöksyi kasvuun, demokraatit voittivat paikkoja välivaleissa ja edustajainhuoneen republikaanipuheenjohtaja joutui jättämään kongressin.
Pelosi ei halua toistaa republikaanien vanhaa virhettä. Niinpä hän on jumissa.
Republikaanien hallitsema senaatti ei päästä läpi sen paremmin demokraattien liberaaleja lakialoitteita kuin virkarikossyytteitäkään.
Vaikka Pelosin kylmä suhtautuminen Trumpia kohtaan on vahvistanut hänen asemiaan puolueessa, entistä useampi on tyytymätön puheenjohtajan varovaisuuteen virkarikossyytteiden kanssa.
Puheenjohtaja joutui toppuuttelemaan demokraatteja suljettujen ovien takana keskiviikkoaamuna 22. toukokuuta ennen Trumpin tapaamista. Hän istui stooalaisesti hiljaa paikallaan, kun edustajat yksi toisensa jälkeen vaativat syytteiden nostamista.
Esimerkiksi Kalifornian edustaja, edustajainhuoneen talousvaliokunnan puheenjohtaja Maxine Waters sanoi, että virkarikossyytteiden nostaminen on edustajainhuoneen velvollisuus.
Kysymys syytteiden nostamisesta on alkanut jakaa puoluetta etenkin sen jälkeen kun Trump kielsi Valkoisen talon entistä neuvonantajaa, Don McGahnia, todistamasta kongressin edessä. McGahn on avainhenkilö Muellerin raportissa.
Puolueesta ei kuitenkaan ole noussut Pelosille haastajaa.
”Puolueessa ei ole mitään jakautumista”, Pelosi kommentoi kurinpalautuskokousta.
”Olemme aivan kunnossa.”
”Emme ota panttivankeja. Emme vajoa hänen tasolleen.”
Yhdysvaltain päätöksenteko on ajautunut entistä pahempaan umpisolmuun.
Kongressin pitäisi laatia liittovaltiolle kaksivuotinen budjetti, ennen kuin rahoituskausi päättyy syyskuussa. Jollei valtion rahoituksesta päästä sopuun sitä ennen, hallinto joutuu sulkeutumaan. Pelkästään vuonna 2018 hallinto suljettiin budjettiriitojen vuoksi kolme kertaa.
Osa demokraateista on alkanut vaatia, että puolue hylkäisi kongressissa presidentin kauppasopimuksen Kanadan ja Meksikon kanssa, jollei tämä suostu yhteistyöhön liikenneinvestoinneissa. Pelosi ei suostu.
”Emme ota panttivankeja”, hän sanoi ideaa ehdottaneelle demokraattiedustajalle.
”Emme vajoa hänen tasolleen.”
Torstaina 23. toukokuuta Pelosi syytti Trumpia oikeuden loukkaamisesta ja pyysi julkisesti hänen perhettään ja henkilökuntaansa järjestämään presidentille intervention ”Yhdysvaltain hyväksi”.
Trump kutsui itseään äärimmäisen vakaaksi neroksi ja sanoi, että Pelosi on menettänyt järkensä.
Tähän asti Nancy Pelosi on ollut presidentille pelkkä ’Nancy’. Edustajainhuoneen puheenjohtaja on ollut harvoja eturivin demokraattipoliitikkoja, joille Trumpilla ei ollut pilkkanimeä.
Nyt on.
Hän on Hullu-Nancy.