Identiteettipolitiikka hiipuu

Demokraattien vuoden 2024 vaalitappio selittyy korkeilla kuluttajahinnoilla, epäonnistuneella rajapolitiikalla sekä liiallisella huomiolla identiteettipolitiikkaan. Demokraattien wokeisto vieraannutti vaa’ankieliosavaltioiden maltilliset sekä etnisten vähemmistöjen arvokonservatiivit.

Republikaanit paisuttelivat tehokkaasti demokraattien wokeilua ja pelottelivat äänestäjiä trans-ihmisistä, jotka hallitsevat naisten urheilua ja tirkistelevät heidän vessoissaan. Mainokset Kamala Harrisista lupaamassa vangeille veronmaksajien kustantamia sukupuolenvaihdosleikkauksia olivat piste i:n päällä.

Demokraatit ovat oppineet läksynsä. He ovat palanneet James Carvillen oppeihin: ”It’s the economy, stupid!”

Republikaanit lähtevät marraskuun vaaleihin huonoista asetelmista. Korkeat kuluttajahinnat ja sota Iranissa ovat myrkkyä kampanjakentillä, ja presidentti Donald Trumpin puhe historiallisen vahvasta taloudesta on vieraantunut keskiluokan todellisuudesta.

Republikaanit haluavat epätoivoisesti vaihtaa puheenaihetta taloudesta transihmisiin, mutta huonolla menestyksellä. Demokraatit ovat vihdoinkin oppineet identiteettipolitiikan vaarat.

Myös äänestäjät vaikuttavat väsyneiltä kuuntelemaan republikaanien takavuosien hittiä. Identiteettipolitiikka ja woke ovat armollisesti hiipumassa taka-alalle amerikkalaisessa politiikassa – ainakin toistaiseksi.

Kun haastattelija kysyi Alexandria Ocasio-Cortezilta tämän kantaa 2020-luvun alun woken huipentumaan, demokraattiedustaja nauroi ja siteerasi newyorkilaista paikallispoliitikkoa: ”Woke ykkönen oli hullua!”

Texasin demokraattinen senaattiehdokas James Talarico puolestaan sanoi olleensa väärässä siinä, että sukupuolia olisi kuusi: ”[Republikaanit] haluavat puhua kuudesta sukupuolesta, koska he eivät halua puhua kuuden dollarin dieselistä.”

Iso osa demokraateista varsinkin tiukasti kisatuissa vaalipiireissä on nykyisin samaa mieltä kuin Talarico ja Kalifornian kuvernööri Gavin Newsom: transnaisten ei pidä pelata samassa joukkueessa naisena syntyneiden kanssa.

Puheet poliisin rahoituksen eliminoinnista, vankiloiden sulkemisesta ja Yhdysvaltojen rajojen avaamisesta ovat kadonneet. Jopa demokraattiset sosialistit ovat keskittyneet puhumaan valtaosin taloudesta.

Taitavat poliitikot kuuntelevat kansan huolia ja muokkaavat agendaansa sen mukaisesti – unohtamatta arvoja ja realiteetteja. Huonot poliitikot kertovat kansalalaisten olevan väärässä ja huonoja ihmisiä, jos he ajattelevat eri tavalla kuin poliitikot itse.

Demokraateista on kuoriutumassa aikaisempaa parempia poliitikkoja. Trumpin valtakausi ja erityisesti vuoden 2024 tappio ovat opettaneet heitä kuuntelemaan kansaa. Puolueen agenda on edelleen melko häilyvä, mutta demokraatit ovat ymmärtäneet voittamisen tärkeyden.

Ideologinen puhdasoppisuus on kivaa omassa korkeakoulutetussa kuplassa, mutta se on johtanut demokraattien vieraantumiseen Yhdysvaltojen valtavirrasta. Nyt he ovat hiljalleen oppineet kohdentamaan viestiään sekä keskittymään amerikkalaisten enemmistöä koskettaviin kysymyksiin hylkäämättä silti inklusiivista arvomaailmaa.

Kestääkö uusi linja mahdollista vaalivoittoa? Tämä on demokraattien keskeinen dilemma ja tulevaisuuden avainkysymys. Tällä hetkellä puolueen eri siivet haluavat voittaa ja keskittyvät tappelemaan ennemmin republikaaneja kuin toisiaan vastaan.

Puolueen historian valossa tämä on tärkeä askel.