Päivän kuva: Libanonin lentoturman jälkiä huuhtoutuu rantaan Beirutissa
Libanonilaiset sotilaat ja siviilit keräävät Beirutissa aaltojen rannalle huuhtomaa romua, joka on peräisin Ethiopian Airlinesin mereen syöksyneestä matkustajakoneesta. Lentoliikenne jatkuu onnettomuudesta huolimatta. Kuva Mohammed Zaatari / AP / Lehtikuva
Yhdeksänkymmentä ihmistä on luultavasti menehtynyt etiopialaisen matkustajakoneen syöksyttyä Välimereen Libanonin pääkaupungin Beirutin edustalla. Onnettomuus sattui noin puoli kolmelta aamuyöstä paikallista aikaa.
Noin viisi minuuttia ilmaannousun jälkeen kone katosi tutkalta. Viranomaiset olettavat, että Addis Abebaan matkalla ollut kone hajosi ilmassa ja syöksyi siksi mereen. Silminäkijöiden mukaan kone oli tulessa ennen putoamistaan.
Boeing 737-800 -koneessa oli 83 matkustajaa ja 7 henkilökunnan jäsentä. Pudonneen Boeingin omistaa lentoyhtiö Ethiopian Airlines, joka taas kuuluu Etiopian valtiolle.
Libanonin presidentti Michel Suleiman ilmoitti tänään, ettei epäile konetta tahallaan pudotetuksi. Hän painotti, että sabotaasin mahdollisuus on epätodennäköinen. Presidentti julisti maahan surunpäivän.
Viranomaiset ovat ilmoittaneet, että henkiinjääneiden löytyminen on epätodennäköistä, sillä onnettomuudesta on aikaa yli 12 tuntia. Vaikka joku olisikin jäänyt henkiin pudotuksen jälkeen, merenkäynnistä selviäminen on tuskin onnistunut keneltäkään.
Osa koneessa olleiden matkustajien omaisista on raivoissaan siitä, että kone päästettiin lähtemään, vaikka sää oli aamuyöllä huono. Monen mielestä lentoa olisi pitänyt viivyttää edes tunnilla tai kahdella rajun yöllisen ukonilman vuoksi.
Tähän mennessä veden varasta on löydetty 34 menehtynyttä. Osa ruumiista on vahingoittunut pahoin, ja tunnistaminen onnistuu vain dna-testeillä. Beirutin alueen rannoille huuhtoutuu jatkuvasti myös koneesta irronnutta rojua sekä matkatavaroita.
Koneessa olleista 54 oli kotoisin Libanonista, 22 Etiopiasta ja 2 Isosta-Britanniasta. Loput matkustajista olivat kotoisin Kanadasta, Venäjältä, Ranskasta, Irakista sekä Syyriasta.
Ethiopian Airlinesin toimitusjohtaja Ato Girma Waken mukaan miehistö ei olisi päästänyt konetta ilmaan vaarallisissa olosuhteissa.
Turmakone oli huollettu viimeksi 25. joulukuuta, jolloin siitä ei löydetty pienintäkään vikaa. Toistaiseksi onnettomuuden syyt siis pysyvät hämärän peitossa.
Katso uutiskuvat lento-onnettomuudesta SK:n kuvaseinältä.
Lähde: AP, BBC News