Päivän kuvat: Öljykupua lasketaan Meksikonlahteen - rakentamisella oli kiire
Öljyn keräävä kupu on saatu laskettua lähes paikalleen Meksikonlahdella. Öljy-yhtiö BP ei ole varma, toimiiko keino lainkaan.
Valkoiseksi maalattu rakennelma ei parhaassa tapauksessakaan lopeta öljyvuotoa kokonaan. Kuva Gerald Herbert / AP / Lehtikuva.
Mereen lasketusta kuvusta ei odoteta pitkäaikaista ratkaisua, mutta sen toivotaan auttavan ainakin hetkellisesti.
”Emme voi taata, että tämä toimisi lainkaan”, sanoo BP:n tiedottaja David Nicholas
Noin kaksitoistametrisen, teräksestä ja betonista rakennetun kuvun on tarkoitus toimia ikään kuin suppilona, johon öljy kerääntyy ja josta se imetään putkia pitkin tankkeriin. Kupu painaa noin 98 tonnia. On arvioitu, että korkeintaan noin 85 prosenttia vuotavasta öljystä saataisiin kerättyä näin talteen.
Vaikeuksia operaatiossa tuottaa se, että rakennelman pitää kestää vedenpaine 1524 metrin syvyydessä. Öljyä on ennenkin kerätty samankaltaisella keinolla, mutta ei koskaan näin syvällä.
Höyryt viivästyttivät säiliön laskemista
Wilson Ruiz suojautuu öljystä nousevilta höyryiltä, jotka tekevät miehistön työskentelyolosuhteista vieläkin hankalampia kuin ne olisivat muuten. Kuva Gerald Herbert / AP / Lehtikuva.
Voimakkaiden merivirtojen takia jo ennestään vaikeaa operaatiota hankaloitti myös öljystä nousevat höyryt, jotka olivat äärimmäisen tulenarkoja. Kupua ei voitu laskea heti, sillä se olisi voinut osua vaikkapa laivan kylkeen, iskeä kipinää ja aiheuttaa valtavan räjähdyksen.
Tuulen voimistuttua räjähdysriski pieneni ja kupua päästiin laskemaan.
Kuljetusmiehistö lähti matkaan toiveikkain mielin
Rakennelmaa kuljetettiin vuotopaikalle 85 metrisellä laivalla tukevasti teräsketjuilla kiinnitettynä. Kuva Gerald Herbert / AP / Lehtikuva
Kupua kuljettaneen laivan miehistö on innoissaan ja toivoo, että se hillitsisi öljyvuotoa tarpeeksi, jotta jo pinnalla oleva öljylautta saataisiin kuriin. Osa miehistöstä oli myös mukana, kun tuleen leimahtaneen Deep Horizon-porauslautan liekkejä yritettiin sammuttaa.
”Saattaa olla hieman kornin kuuloista, mutta tuntui siltä, kuin olisimme hävinneet jonkinlaisen taistelun”, kertoo ensimmäinen perämies Douglas Peake, joka joutui muiden tavoin todistamaan lautan uppoamista.
Rakentamisella oli kiire
Päivä päivältä pahenevan öljykatastrofin siivoamisella on kiire. Öljylautta saapui eilen Louisianan osavaltion rantaan. Koettelemuksen haluaa varmasti jättää taakseen myös British Petroleum, joka on vastuussa kaikista katastrofin kuluista. Jokainen öljyinen päivä maksaa yhtiölle miljoonia.
Teräskuvun rakentaminen alkoi huhtikuun lopulla. Muoto osoittautui rakennusvaiheessa oikeastaan teräskammioksi. BP:n insinöörit laativat suunnitelman nopeasti siihen nähden, että vastaavanlaista yritelmää ei näihin syvyyksiin ole koskaan ennen tehty.
Kammiomainen rakennelma on 12 metriä korkea ja seitsemän metriä leveä. Sen sivuilla olevat siivekkeet estävät kupua vajoamasta täysin mutapohjaan.
Katso tästä kuva öljykuvun toiminnasta.
Viimeinen kuva Bill Haber / AP / Lehtikuva
Aiheesta lisää
Meksikonlahden öljyvuodosta miljoonien tappiot BP:lle – kalastajat raivoissaan: ”Meille on valehdeltu” (Suomenkuvalehti.fi 30.4.2010)
Meksikonlahden öljyvuoto peittiäisi Suomenlahden vuodessa sateenkaaren väreihin (Suomenkuvalehti.fi 29.4.2010)
Mitä tehdä Meksikonlahden öljyvuodolle – polttaa ja peittää? (Suomenkuvalehti.fi 28.4.2010)