Nuorukaiselle kuolla kuuluu?
Yhdysvallat on useasti painostanut Ukrainaa laskemaan asevelvollisuusikää, joka on nyt 25 vuotta.
2
MIN
Sotimista on perinteisesti pidetty nuorten miesten toimintana. Esimerkiksi Vietnamissa sotaan värvättyjen amerikkalaisten jalkaväkimiesten keski-ikä oli 22 vuotta.
Ajatus on sanoitettu myös Jean Sibeliuksen säveltämään Ateenalaisten lauluun, jossa todetaan, että taistelussa tai pikemminkin taistossa ”nuorukaiselle kuolla kuuluu”.
Ukraina on valinnut toisenlaisen linjan Venäjää vastaan puolustautuessaan. Nuoria miehiä ei värvätä rintamalle.
Ukrainassa asevelvollisuuden alaikäraja on 25 vuotta. Vielä ennen huhtikuussa 2024 tehtyä lakimuutosta se oli 27 vuotta. Nuoremmat voivat palvella vapaaehtoisina.
Nuoria ei komenneta rintamalle, koska heitä pidetään olennaisen tärkeinä siinä vaiheessa, kun sota joskus päättyy ja maata jälleenrakennetaan.
Ukraina on monien muiden entisten neuvostotasavaltojen tavoin kärsinyt ankarasta väestökadosta. Maan itsenäistyessä vuonna 1991 ukrainalaisia oli lähes 52 miljoonaa, viime vuonna alle 38 miljoonaa.
Väestöromahduksen pysäyttäminen olisi vaikeaa tai mahdotonta, jos kymmeniä tuhansia lapsentekoiässä olevia ukrainalaismiehiä olisi kuollut rintamalla. Nyt kuolleet ovat 30-, 40- tai 50-vuotiaita, joilla mahdollisesti on jo lapsia.
Ukrainalaisen rintamasotilaan keski-iän on arvioitu olevan yli 40 vuotta. Nuorempien ikäluokkien värvääminen sekä helpottaisi miespulaa että toisi rintamalle keskimäärin paremmassa kunnossa olevia sotilaita.
Esimerkiksi Yhdysvallat on useaan otteeseen painostanut Ukrainaa laskemaan asevelvollisuusikää 18 vuoteen. Kriitikoiden mukaan nuorten pitäminen pois rintamalta on yksi esimerkki siitä, että Ukraina ei ole valmis tekemään vaikeita päätöksiä, jotka voisivat auttaa kääntämään sodan kulun.
Viime elokuussa Ukraina poisti rajoitukset, jotka olivat estäneet 18–22-vuotiaita miehiä poistumasta maasta. Päätös on johtanut ulkomaille lähtevien nuorten miesten määrän moninkertaistumiseen.
Esimerkiksi Saksan sisäministeriön mukaan maahan saapuvien 18–22-vuotiaiden ukrainalaismiesten määrä on kymmenkertaistunut noin tuhanteen tulijaan viikossa.