Päivän kuvat: Raju 15 auton ketjukolari IndyCar-kilpailussa - Dan Wheldon menetti henkensä
IndyCar-sarjan kauden päätöskilpailu keskeytyi viidentoista auton ketjukolariin. Kuva Robert Laberge / AFP / Lehtikuva.
Las Vegasissa sunnuntaina ajettu IndyCar-sarjan päätöskilpailu keskeytyi rajuun ketjukolariin, jossa oli osallisena yhteensä 15 autoa. Kilpailua oli ehditty ajaa yhteensä 13 kierrosta.
Kolarissa menehtyi 33-vuotias brittikuski Dan Wheldon. Hän ei kyennyt väistämään edellään kolaroivia kuljettajia ja törmäsi edellä ajavan takarenkaaseen. Wheldon lensi autoineen kilpakumppaninsa yli ja törmäsi lopulta radan suoja-aitaan. Pahoin loukkaantunut Wheldon kuljetettiin sairaalaan, jossa hän menehtyi vammoihinsa. Onnettomuuden jälkeen kilpailu keskeytettiin.
Wheldon voitti urallaan kaksi kertaa arvostetun Indianapolis 500 -kilpailun ja myös tällä kertaa kohtalokkaaksi käyneen IndyCar-sarjan vuonna 2005.
Ironista on, että Wheldon osallistui kilpailuun ulkopuolisena kuljettajana. Jos viimeisenä kilpailuun startannut Wheldon olisi voittanut, hän olisi saanut viiden miljoonan dollarin palkinnon jaettavaksi sarjan varsinainen voittajan kanssa.
Las Vegasin rata oli sunnuntaina tupaten täynnä, sillä kilpailuun osallistui Wheldonin lisäksi 33 autoa. Parin viikon takaisessa kilpailussa Kentuckyssa ajoi 29 kuljettajaa, kuukausi sitten Japanissa vain 26.
Nyt ovaalinmuotoisella, nopeudestaan tunnetulla radalla kilpaili 34 kuljettajaa, joista useat pyrkivät keplottelemaan kärkipaikoille jo aikaisessa vaiheessa kilpailua. Onnettomuuden jälkeen monet vanhat konkarit ihmettelivät, miksi niin moni kuskeista oli niin kärsimätön aikaisessa vaiheessa kilpailua.
”Yksi virhe voi poistaa pelistä 15 ihmistä. Tänään kävi niin”, sanoi IndyCar-kuski Tony Kanaan. ”En ole nähnyt samanlaista sotkua koko urani aikana.”
Dan Wheldonin kilpailu päättyi rajuun ilmalentoon.
Dan Wheldonin auto syttyi palamaan ilmalennon päätteeksi.
Katso video kolarin vaiheista YouTubesta.
Lähteet: The Guardian, AP