Skandaaliuutisia tieteestä

’Suomen Akatemia varoittaa yliopistoja perussuomalaisista”, uutisoi Ilta-Sanomat raflaavasti. Kyse oli Suomen Akate­mian lähettämästä viestistä yliopistojen viestintäyksiköille. Siinä kehotettiin varautumaan Suomen Perustan eli perussuomalaisten ajatuspajan pamflettiin, jossa ruodittaisiin Suomen Akatemian­ rahoittamia tutkimushankkeita.

Ilta-Sanomat katsoi aiheelliseksi kysyä Suomen Akatemialta, ”miksi sen mielestä oli tarpeen laittaa jakoon viesti, jossa yksittäinen eduskuntapuolue nousee esiin kielteisessä valossa”. Toimittaja haistoi uutisen: tekeekö valtion virasto politiikkaa. (Ei tee, kyse oli neutraalista tiedotteesta.)

Huomattavaa kyllä, uutiseksi ei siis noussut se, että Suomessa yksittäisten tutkijoiden häirintä ja maalittaminen on muuttunut niin voimalliseksi ilmiöksi, että tiederahoittajien ja tutkimuslaitosten on työsuojelullisista syistä tehtävä varautumistoimia.

Iltapäivälehtiä kiinnostaakin tiede etupäässä skandaaliuutisena. Kummastakaan iltapäivälehdestä ei verkkohaulla löydy uutista Suomen romahtaneesta sijoituksessa kansainvälisessä tieteen vapautta mittaavassa indeksissä.

Tuore Academic Freedom Index kertoo, että Suomen asema on kahdessa vuodessa pudonnut sijalta 9 sijalle 47, ja yhtenä syynä siihen nähdään juuri tutkijoiden kasvava uhkailu ja häirintä.

Siinä missä asiallisesti perustellut eriävät mielipiteet ja tieteelliset kiistat ovat tutkijoiden arkea, vaientamiseen ja maineen mustaamiseen pyrkivä häirintä on merkittävä uhka tieteen vapaudelle. Kyse ei ole marginaalisesta ilmiöstä. Sitä pohtivat kotimaiset ja kansainväliset tiederahoittajat ja tiedeakatemiat, Suomen yliopistojen rehtorien neuvosto, Tiedonjulkistamisen neuvottelukunta sekä pohjoismaisten tutkijoiden ammattijärjestöt.

Tämä on se todellisuus, joka jää lukijoille kertomatta. Uutismedia kyllä nostaa viestipalvelu X:n innoittamana esiin, kuinka perussuomalainen ministeri puhuu pilkallisesti ”kynsisalonkitutkimuksesta” ja sen hinnasta veronmaksajille. Tai Iltalehti tekee uutisjutun siitä, miten perussuomalainen meppi ”Sebastian Tynkkynen kiehahti tutkijan puheista”. Lehti referoi Tynkkystä, joka uhkasi tutkijan työnantajaa budjettileikkauksilla, koska tutkija oli kritisoinut häntä virheellisten tietojen levittämisestä.

Kun uutismedia osallistuu tutkija Mikko Poutasen sanoin toistuvasti ”sosiaalisen median karnevaaliin”, jossa kritisoidaan Suomen Akatemian rahoituspäätöksiä, se skandaalinjanossaan tukee tieteen vapautta kyseenalaistavia voimia.

Ei ihme, että tieteen rahoittajat joutuvat lähettämään varoitusviestejä yliopistoille.