Sivullinen Kiovassa

Sivullisen hahmo on kertomakirjallisuuden arkkityyppejä. Ukrainan arvostetuimpiin kirjailijoihin kuuluvan Andrei Kurkovin Kuolleen miehen kaverin päähenkilö Tolja edustaa sellaista. Hän ei löydä elämälleen tarkoitusta, eikä elämäkään tunnu löytävän hänelle. Avioliitto on kuollut, eivätkä tulevaisuuden näköalat herätä toiveikkuutta.

Tolja harhailee Kiovan kaduilla ja kokee menettäneensä kaiken – haaveitaan ja kuvitelmiaan myöten.

Albert Camus’n Sivullisessa ja Fjodor Dostojevskin Rikoksessa ja rangaistuksessa elämän laitamilla haahuilevien päähenkilöiden väkivalta suuntautuu ulospäin, mutta Toljalla se kääntyy sisäänpäin.

Jos huominen on yhtä haalea kuin tämä päivä, miksi jatkaa maallista vaellusta?

Tolja katsoo, ettei ole syntynyt itsemurhaajaksi, joten päättää palkata ammattitappajan hoitamaan homman puolestaan.

Ajatus palkkamurhan uhriksi joutumisesta viehättää Toljaa. Ystävät ja tuttavat päättelisivät, että hän ei ollut mitätön mies, koska hänet piti raivata tieltä. Näyttävä loppu typerälle elämälle, Tolja miettii.

Ammattitappajista ei ole pulaa rikollisuuden ryvettämässä Ukrainassa, mutta koska Tolja ei ole varoissaan, hänen täytyy löytää huokeahintainen hengenpäästäjä. Onneksi vanha kaveri tulee avuksi alamaailman suhteillaan. Tolja valehtelee, että kohteena on hänen vaimonsa rakastaja.

Näin suoraviivainen juonikuvio edellyttää toimiakseen, että asiat eivät mene niin kuin niiden kuuluisi mennä. Taitavana kertojana Kurkov punoo tarinaansa kutkuttavammat käänteet kuin moni puhdasverinen dekkaristi.

Kuolemaan valmistautuvassa Toljassa herää elämänhalu, jota edesauttaa kadulla vastaantuleva prostituoitu Lena, omanlaisensa kirjallinen arkkityyppi hänkin.

Rahaakin Tolja saa, kun avioero-oikeudenkäyntiin valmistautuva mahtimies pyytää häntä tekeytymään eroon vastahakoisesti suhtautuvan vaimon rakastajaksi.

Kun elämä taas hymyilee, Toljan täytyy enää päästä eroon palkkaamastaan ammattitappajasta. Juonipaljastusten välttämiseksi jääköön kertomatta, minkälaiseen ratkaisuun hän päätyy.

Kuolleen miehen kaveri on tiivis, 130-sivuinen romaani, jossa tapahtuu paljon. Kerronnan musta huumori pehmentää raadollista miljöötä ja makaaberia tarinaa.

Toljan hahmossa slaavilainen kohtalonusko vaihtuu kiinnostavalla tavalla Dostojevskilta tutuksi syyllisyydentunnoksi.

Passiivisesta ajelehtijasta tulee sovituksentekijä, joka haluaa maksaa velkansa saadakseen sisäisen rauhan. 

Andrei Kurkov: Kuolleen miehen kaveri. Suom. Riku Toivola. 136 s. Otava, 2024.