Sotaa kisojen katveessa
Venäjän toimet ovat varjostaneet olympialaisia ennekin. Nytkään kisat eivät estä hyökkäämästä.
Pekingin talviolympialaiset alkavat jännitteisessä tilanteessa. Venäjä ja länsimaat ovat vastakkain, koska Venäjän presidentti Vladimir Putin yrittää rajoittaa Naton toimintaa itäisessä Euroopassa ja uhkaa Ukrainaa.
Kiinan tavoittelema myönteinen huomio kärsii auttamatta, jos maailmanpolitiikka leimahtaa kisojen aikana. Olympialaiset ovat Kiinan suurhanke, ja se kontrolloi paikan päällä tiukasti tiedotusvälineiden toimintaa. Kisat jatkuvat maaliskuussa Pekingin paralympialaisilla.
Venäjän olisi arvioiden mukaan helpoin toimia Ukrainassa ennen loppukevään kelirikkoa, joka vaikeuttaa esimerkiksi panssarivaunujen etenemistä.
Kisojen päällekkäisyys kireän poliittisen tilanteen kanssa on puhtaasti sattumaa, sanoo Ulkopoliittisen instituutin tutkija Jyri Lavikainen. Jos Venäjän näkökulmasta olisi välttämätöntä toimia, urheilukisat eivät estäisi mitään, hän sanoo.
Se tiedetään Kiinassakin. Vuonna 2008 kesäolympialaiset järjestettiin Pekingissä. Avajaiset olivat 8. elokuuta, ja samana päivänä Venäjän joukot tunkeutuivat Georgiaan.
Pääministeri Putin osallistui avajaisjuhlallisuuksiin perjantaina ja palasi lauantaina Venäjälle. Sunnuntaihin mennessä konfliktissa oli kuollut jo satoja.
Silti niinkään ei voi sanoa, etteikö olympialaisten ajankohdalla olisi ollenkaan merkitystä.
”Urheilu ja politiikka ovat aina käytännössä kytkeytyneet yhteen”, Lavikainen sanoo.
Venäjä järjesti Sotšin talviolympialaiset vuonna 2014, jolloin myös Ukrainan tilanne kriisiytyi.
Sotšin olympialaisten aikana arveltiin, että jos Putin aikoo toimia Ukrainassa, tämä odottaa kisojen päättymiseen asti. Valmisteluihin satsattiin Venäjällä huomattavasti, tavoitteena oli näyttää maan modernius.
”Silloin tilanne oli ehkä erilainen siinä mielessä, että Venäjä itse järjesti kisat ja pyrki saamaan pr-hyötyä, mutta toisaalta Ukrainan sisäinenkin tilanne laukesi samalla hetkellä kun kisat päättyivät.”
Venäjä aloitti Krimin valtauksen helmikuun lopussa ja eteni samalla, kun Sotšissa kilpailtiin paralympialaisissa.
KIINAN ulkoministeriön edustaja Zhao Lijian sanoi tammikuun lopussa, ettei Kiinan presidentti Xi Jinping ole pyytänyt Putinia olemaan hyökkäämättä olympialaisten aikana.
Kommentti oli reaktio uutissivusto Bloombergin artikkeliin, jossa nimetön diplomaattilähde Pekingistä sanoi Xin ehkä esittäneen pyynnön joulukuussa.
Lavikaisen mukaan Putinin suunnitelmia arvioitaessa oleellisinta on muistaa, miksi Ukraina kiinnostaa Venäjää.
”Kysymys ei ole sotilaallisesta turvallisuudesta vaan etupiirijaosta. Se on näiden Venäjän tavoitteiden ytimessä.”