Yhdysvaltojen vertauskuva

Jalkapallon MM-kisoista on tullut hyvä metafora tämän päivän Yhdysvalloille.

Ensin jotkut tulokkaat törmäävät rajaviranomaisten toimiin. Istuvan hallinnon kriittisyys muuta maailmaa kohtaan, liittolaisten solvaaminen ja viranomaisten vainoharhaisuus näkyvät niin lentokentillä kuin mediassa.

Ylilyöntien ja hallinnollisten kömmähdysten kohteeksi ovat joutuneet jotkut joukkueet, erotuomari ja satunnaiset turistit. Kisat eivät ole hälventäneet tyytymättömyyttä viranomaisiin ja maahanmuuttoviranomaisten toimiin.

Maahan saavuttuaan tuhannet vieraat ovat kuitenkin löytäneet meidän paikallisten tunteman vieraanvaraisen, ystävällisen ja kiehtovan Amerikan. Virallisen töykeyden alta löytyy maa, joka on edelleen lämmin ja vastaanottavainen uusille ihmisille.

Monien vieraiden yllätykseksi ystävällisimmät ja vieraanvaraisimmat ihmiset löytyvät usein erityisesti Yhdysvaltojen etelästä ja maan vaalikartan punaisista osavaltioista. Etelän kulttuurin muodonmuutos sulkeutuneesta rasismista maailmalle avautuneeksi vieraanvaraisuudeksi on ollut dramaattinen.

Jalkapallon MM-kisojen tuoma huomio on korostanut ristiriitaa Yhdysvaltojen nykyhallinnon loukkaavan idiotismin ja tavallisten amerikkalaisten ystävällisyyden välillä.

Tienvarsien americana on kiehtova maailma turisteille. Aamiaisravintolat, loputtomat valtatiet, tavaratalon kokoiset huoltoasemat, radiokanavien runsaus ja maan mittakaava hätkähdyttävät vierailijoita.

Amerikkalaiset stadionit ovat moderneja katedraaleja. Ennen Etelä-Afrikan ja Tshekin välistä ottelua tuhannet fanit kuvasivat Atlantan Mercedes-Benz -stadionia kuin amerikkalaiset turistit Barcelonan La Sagrada Famíliaa.

Kisakaupunkien väliset etäisyydet, joukkueiden jatkuva matkustelu ja isäntäkaupunkien lukumäärä saavat kisaturistit tutustumaan moneen Yhdysvaltojen kolkkaan ja alueelliseen kulttuuriin.

Somessa monet vierailijat tekevät Yhdysvaltoja tutuksi itselleen ja seuraajilleen ja täyttävät feedinsä amerikkalaisen kulttuurin ihmettelyllä ja ihastelulla. Amerikkalaiset varsinkin etelässä ovat ansaitusti ylpeitä vieraanvaraisuudestaan ja ystävällisyydestään, ja tämä on tehnyt vierailijoihin vaikutuksen.

Ainakin kotikaupungissani Atlantassa kisoja on tähän asti leimannut paikallisten ja kansainvälisten turistien ilonpito, hienosti toimineet järjestelyt ja dramaattinen jalkapallo. Sekä olympiapuiston fanikeskus että itse stadion ovat isännöineet monikansallisten ryhmien iloista yhdessäoloa.

Tämän vuoden jalkapallon MM-kisoilla on iso kansainvälinen merkitys. Se auttaa muistuttamaan maailmaa, että kaikesta poliittisesta sekoiluistaan huolimatta Yhdysvallat on edelleen länsimainen demokratia ja pohjimmiltaan hyvien ihmisten maa.

Tämä muistutus on aivan yhtä tärkeä miljoonille amerikkalaisille itselleen.