Voittamisen tahto

Harri Heliövaara on tenniksen miesten nelinpelin maailmanlistan ykkönen. Se on huikea temppu, etenkin kun hän ehti jo kerran lopettaa ammattilaisuransa.

SK:n parhaat 7.6.2026

Teksti: Mikko Numminen
Kuvat: Aapo Huhta

2 MIN

Harri Heliövaara nousee ensi viikolla miesten nelinpelin maailmanlistan kärkeen. Sijoitus varmistui, kun Heliövaara voitti brittiparinsa Henry Pattenin kanssa Ranskan avointen välierän. Lauantain finaalitappio ei enää muuttanut asiaa.

Heliövaara on toki tehnyt suomalaista tennishistoriaa jo aiemminkin, voittamalla Wimbledonin miesten nelinpelin finaalin kaksi vuotta sitten.

Ikonisen Grand Slam -turnauksen voitto on ylittämätön suoritus. Mutta maailmanlistan ykköseksi pääsyyn vaaditaan jatkuvaa huipputasoa: ranking-sijoituksen määrittelevät pisteet kerätään edeltävän 52 viikon aikana pelatuista turnauksista.

Silloin on oltava jatkuvasti paras, tai parhaiden joukossa. Suomalaisista nelinpelin maailmanlistan kärkeen on yltänyt aiemmin vain Henri Kontinen vuonna 2017.

Suomen Kuvalehti julkaisi laajan henkilökuvan Heliövaarasta Wimbledon-voiton jälkeen, syksyllä 2024. Jarmo Raivon kirjoittamassa jutussa Heliövaara kertoo huippu-urheilijan voitontahdosta elävästi.

Parhaaseen tulokseen kun ei pääse, jos vain laittaa hikinauhan päähän ja astelee kentälle asenteella ”kiva, kun pääsen osallistumaan”.

”Ihan sama mikä peli, treenipeli, korttipeli tai vaikka golfaaminen kavereiden kanssa. Minua harmittaa tehdä virheitä ja hävitä. Mutta varmasti se asenne vie myös eteenpäin, kun tiukassa tilanteessa ajattelee, että en nyt vaan suostu häviämään.”

Heliövaaran ykkössija on uskomaton saavutus, etenkin, kun hän lopetti tennisuransa jo kerran, keväällä 2013. Hän oli ollut väsynyt jonkin aikaa ja päätti aloittaa opinnot Aalto-yliopiston tuotantotalouden laitoksella.

Vuonna 2016 Heliövaara kokeili kilpatennistä uudestaan. Suomi valmistautui pelaamaan maaotteluturnauksen Zimbabwea vastaan Kittilässä.

Joukkueen kapteeni soitti ja sanoi, ettei pelaajia ole liiaksi. Kiinnostaako? Heliövaara vastasi, että voi hyvin tulla.

Heliövaara treenasi itsensä kuudessa viikossa pelikuntoon. Hän voitti molemmat ottelut.

Turnauksen jälkeen Heliövaara jatkoi opintojaan, kirjoitti lopputyötään, pelasi maajoukkuetennistä ja teki töitä. Tauko ammattilaistenniksestä kesti lopulta lähes viisi vuotta.