Satelliittikuvat kertovat maaperän kosteuden - tältä näyttää Suomi
Skandinavia näkyy SMOS:n ottamissa kuvissa keltaisena, mikä merkitsee verrattain kuivaa maastoa. Vielä kuivempia, punaisia alueita, on muun muassa Keski-Euroopassa sekä Afrikassa ja Aasiassa. Vedet ovat kartassakin sinisiä.
Maapallon maaperän kosteudesta, valtamerten suolaisuudesta ja yleensä veden kiertokulusta saadaan uutta tietoa Euroopan avaruusjärjestön ESA:n SMOS-satelliitista, jonka ensimmäiset kuvat on julkaistu.
Kuvissa näkyy maaston ”kirkkauslämpötila”, joka kuvaa maanpinnan lähettämää säteilyä. Tietojenkäsittelyn avulla siitä voidaan johtaa maanpinnan ja ilmakehän välisistä prosesseista tieteellistä tutkimustietoa, jonka avulla voidaan kehitellä entistä tarkempia sää- ja ilmastomalleja sekä suunnitella veden säännöstelyä ja kastelujärjestelmiä.
Lämpimimmät alueet näkyvät kuvissa punaisimpina ja viittaavat kuivaan maastoon. Sinertävät alueet ovat kosteita seutuja ja vesistöt kokonaan sinisiä.
Neljä kuukautta sitten lähetetyn SMOS:n (Soil Moisture and Ocean Salinity) kuvat eivät vielä ole lopullisessa kunnossaan, vaan laadun parantamiseksi niitä kalibroidaan huhtikuun loppuun jatkuvassa käyttöönottovaiheessa.
SMOS-satelliitissa on mukana suomalaista tekniikkaa, sillä suomalainen Modulight-yhtiö on valmistanut havaintoja tekevään Miras-laitteeseen 69 signaalinvälityslaseria. Suomi osallistuu myös hankkeen validiointiin eli tulosten tarkistamiseen SMOS:n havaintolaitetta muistuttavalla HUT-2D-radiometrillä.
Aiheesta lisää
Ensimmäiset SMOS-satelliitin kuvat julki (ESA)