Presidentti vaihtoi järven rahaan – oma perhe rikastuu taas?
Nicaragua rakentaa kilpailevan vesireitin Panaman kanavalle. Presidentti Daniel Ortegan liikekumppani on kiinalainen miljardööri.
Nicaragua aloittaa joulun alla Panaman kanavan kanssa kilpailevan vesireitin rakentamisen. Kanava yhdistää Tyynenmeren ja Atlantin toisiinsa.
Maansiirtokoneet alkavat möyriä 22. joulukuuta, vaikka hankkeen toteutettavuus- ja ympäristövaikutusten tutkiminen on kesken. Ne on luvattu vasta maaliskuuksi.
Hankkeen takana on kiinalainen miljardööri Wang Jing, 41, joka vakuuttaa olevansa Kiinan hallituksesta riippumaton yksityinen toimija. Hänen vastapelurinsa on Nicaraguan presidentti Daniel Ortega, entinen vasemmistosissi, joka on päässyt rahan makuun.
Ympäristöasiantuntijat varoittavat, että Keski-Amerikan suurin tuoreen veden varasto Nicaraguan suuri järvi Nicaraguajärvi eli Cocibolca voi saastua, jos kanava rakennetaan. Ortegalla oli aikaisemmin tapana julistaa, että koko maailman kulta ei saisi häntä uhraamaan Nicaraguajärveä kanaalin takia, mutta nyt hän on tullut eri ajatuksiin.
Itsevaltiaan aseman saanut Ortega kertoi mielenmuutoksestaan nicaragualaisessa La Prensa -lehdessä lokakuun puolivälissä. Hän sanoi suoraan, että järvi kannattaa uhrata. Lehti otsikoi juttunsa ”Ortega vaihtaa järven rahaan”.
Ortega perusteli kantaansa sillä, että hän aikoo taistella kanavan tuloilla köyhyyttä vastaan. Pahat epäilykset ovat, että hän rikastuttaa perhettään.
Ortegaa nimitetään uudeksi Somozaksi, sillä hän on yhtä rikas ja yhtä itsevaltias kuin entinen presidentti Anastasio Somoza, jonka sandinistit kaatoivat Ortegan johdolla vuonna 1979.
Somozasta muistuttaa myös Ortegan perhe, joka sotkeutuu politiikkaan. Ortegan poika Laureano Ortega johti vuosi sitten liikemiesvaltuuskuntaa Kiinaan, jonka aikana he tapasivat Wangin. Epäilemättä matkalla puhuttiin kanavasta. Ortegan runoilijavaimo Rosario Murillo on vahvatahtoinen nainen. Hän käyttää suurta valtaa, koska Ortega itse on jo sairas ja väsynyt.
Ortega istuu nyt poikkeusjärjestelyillä kolmatta kautta presidenttinä, vaikka Nicaraguan perustuslaki ei tunne kahta kautta enempää.
Langattomalla internetillä rahansa tehnyt Wang teki kesäkuussa Nicaraguan sandinistihallituksen kanssa aiesopimuksen kanavan rakentamisesta. Sen jälkeen asiat ovat edenneet nopeasti. Asiantuntijat pyörittelevät silmiään hämmästyksestä, kun puuttuu vain se, että maansiirtokoneet pärähtävät käyntiin ja alkavat möyriä Panaman kannasta.
Asiantuntijat epäilevät, että Wangilla täytyy olla selkänojanaan Kiinan hallitus, koska näin suurta hanketta pidetään mahdottomana täysin yksityiselle yrittäjälle, jota Wang esittää. Kiinalaiset isot firmat ja valtavat rakennusprojektit eivät putoa taivaasta Latinalaiseen Amerikkaan ilman hallituksen tukea.
Kanavan hinnaksi tulee 40–50 miljardia dollaria. Panaman kanavan laajennus maksaa 5–6 miljardia dollaria eli jokseenkin yhden kymmenennen osan tästä summasta. Tulevan kanavan reitti kulkee keskellä intiaanien maita.
Nicaraguassa kanavalla on paljon vastustajia, jotka tuntevat olonsa voimattomiksi, koska Ortegan sandinistit ovat miehittäneet kaikki valtion elimet korkeinta oikeutta myöten. Kukaan ei pysty taistelemaan kanavaa vastaan oikeudellisilla syillä.
Nicaraguan kanavan pitäisi valmistua vuonna 2020. Siitä tulee syvempi, pitempi ja leveämpi kuin Panaman kanavasta. Kanavan viereen rakennetaan rautatie, kaksi isoa satamaa ja kansainvälinen lentokenttä.
Rakentajien täytyy kaivaa umpiviidakkoon yhteensä 278 kilometriä väylää, joka leveys on 230 metriä kapeimmalta kohdaltaan ja syvyyttä tulee 27,6 metriä matalimmalta kohdaltaan. Panaman kanavasta tulee laajennuksen jälkeenkin 55 vain metriä leveä.
Nicaraguan kanava herättää ristiriitaisia tunteita, koska se ei ehkä ole lainkaan tarpeellinen Panaman kanavan laajennustöiden valmistumisen jälkeen ensi vuonna. Kansainvälisessä lehdistössä Nicaraguan kanavahanketta seurataan mutta sen valmistumiseen ei juuri uskota.