Päivän kuvat: Iwo Jiman verinen taistelu on yhä ajankohtainen

Julkaistu yli kolme vuotta sitten

Japanin pääministerin lentokone lentää joukkohautojen yli Iwo Jiman saarella. Kuvat David Guttnfelder / AP / Lehtikuva.

Japanin pääministeri Naoto Kan vieraili tiistaina vanhalla taistelukentällä Iwo Jiman saarella. Laskeutuvan lentokoneen ikkunasta saattoi nähdä yli 65 vuotta sitten kaatuneiden sotilaiden leposijan.

Harvinaisen matkan tarkoituksena oli viimeisen tervehdyksen esittäminen niille yli 21 000 japanilaissotilaalle, jotka saivat surmansa toisessa maailmansodassa Iwo Jiman saarella, silloisessa Iotossa. Saarelle hyökänneitä amerikkalaisia menehtyi arviolta 7 000.

Iwo Jima oli sodan verisimpiä taistelukenttiä, jolla menehtyneitä etsitään ja löydetään edelleen. Pieneltä tuliperäiseltä saarelta paikannettiin hiljattain kaksi joukkohautaa. On arvioitu, että vielä noin 12 000 japanilaissotilaan maalliset jäännökset ovat löytämättä.

Kahdesta joukkohaudasta on löytynyt sotilaiden kypäriä sekä muita varusteita.

Iwo Jiman taistelun kuuluisin muisto on Lipun nosto Suribachi-vuorelle -valokuva, joka oli varsinkin yhdysvaltalaisille aikanaan merkittävä sodan symboli.

Japanilaisten mielessä Iwo Jimaa muistellaan lähinnä yhtenä monista verisistä tappioista. Saaren annettiin autioitua vuosikaudet, eikä siellä ole asutusta parin sadan sotilaan varuskuntaa lukuunottamatta.

Vuonna 2006 ilmestynyt elokuva Letters from Iwo Jima herätti muistot henkiin. Sittemmin saarella on alkanut siviilien pyörittämä hanke kuolleiden löytämiseksi ja hautaamiseksi. Lokakuussa löytyneissä joukkohaudoissa uskotaan olevan ainakin kahden tuhannen sotilaan jäännökset.

Jo esiin kaivetut jäännökset on aseteltu lakanoille, jotka kenties ilmasta käsin näyttivät valkoisilta lipuilta.

Lähde Washington Post