Nouseeko venäläispuolue valtaan Latvian parlamenttivaaleissa?
Jos vasemmistolainen Harmonia-liitto voittaa Latvian vaalit, venäläiset saattavat nousta valtaan ensi kertaa sen jälkeen, kun Latvia itsenäistyi Neuvostoliitosta.
Mielenosoittajat huusivat valtiovarainministeri Einars Repšelle kesäkuussa 2009, kun latvian talouskriisi oli syvimmillään. Repšeä on syytetty monien latvialaispoliitikkojen tavoin korruptiosta. Kuva Ints Kalnins / Reuters / Lehtikuva.
Latviassa lauantaina 2. lokakuuta järjestettävät parlamenttivaalit ovat poikkeuksellisen merkittävät maan tulevaisuuden kannalta. Mielipidemittausten perusteella voittajaksi on nousemassa venäläisvähemmistöä edustava sosiaalidemokraattinen Harmonia-vaaliliitto, jolle ennustetaan 22 prosentin ääniosuutta ja jopa reilua kolmasosaa parlamenttipaikoista.
Jos näin käy, venäläiset saattavat nousta valtaan ensimmäisen kerran sen jälkeen, kun Latvia itsenäistyi Neuvostoliitosta 1991.
Harmonian voitto heijastuisi myös Latvian ulkopolitiikkaan. Puolue haluaa lisätä yhteistyötä Venäjän kanssa ja höllentää Latvian kansallisuuslakia.
Harmonialla on Latviassa luonnollista kannatuspohjaa, sillä lähes kolmannes väestöstä on venäläisiä. Vaaliliitolla on kuitenkin myös latvialaisia kannattajia, ja osa latvialaisista puolueista on valmis hallitusyhteistyöhön sen kanssa.
”Latvialaiset ovat kyllästyneet korruptioon, me voimme huonosti omassa maassamme. Harmonia on suosittu, koska sitä ei tunneta hyvin”, sanoo Latvian entinen Suomen-suurlähettiläs Anna Žigure, joka toimii nykyisin vapaana kirjailijana Jurmalassa.
Harmonia voitti viime vuonna paikallisvaalit pääkaupungissa Riiassa. Puoluetta edustava Nils Ušakovs toimii nykyisin Riian kaupunginjohtajana.
Viiden prosentin äänikynnys
Riikalainen politiikan tutkija Veiko Spolitis näkee Harmonian nousun taustalla poliittisia syitä. Hänen mukaansa latvialaiset kaipaavat muutosta poikkeuksellisen rajun talouslaman jälkeen ja Harmonia tarjoaa sosiaalidemokraattisen vaihtoehdon.
”Latviassa ei ole muita sosiaalidemokraattisia puolueita”, Spolitis sanoo.
Valtaosa latvialaisista äänestää kuitenkin edelleen kielirajan mukaan latvialaisia puolueita. Harmonia herättää epäluuloja – puolue saa tiettävästi rahoitusta Moskovasta ja sen listoilla on tunnettuja ex-kommunisteja.
Latvialaiset puolueet ovat kuitenkin keskenään riidoissa, eivätkä ne pysty rakentavaan yhteistyöhön.
Rikkaat liikemiesoligarkit, entinen pääministeri Andris Skele ja entinen liikenneministeri Ainars Šlesers ovat käyttäneet valtavia summia vaalikampanjaansa. He ovat ryhmittyneet uuteen, Latvian hyväksi -nimiseen puolueeseen. Se saattaa kuitenkin jäädä viiden prosentin äänikynnyksen alapuolelle, sillä sekä Skeleä että Šlesersiä on syytetty laajamittaisesta korruptiosta.
Latvialaispuolueista parhaat mahdollisuudet on pääministeri Valdis Dombrovskisin keskustaoikeistolaisella Yhtenäisyys-vaaliliitolla, jolle ennustetaan 18-20 prosentin kannatusta.
Dombrovskisia pidetään rehellisenä poliitikkona. Hän on saanut paljon kiitosta talouskriisin hoidosta, vaikka hallitus on joutunut tekemään poikkeuksellisen rajuja leikkauksia sen jälkeen, kun Latvian talous romahti ja maa joutui Kansainvälisen valuuttarahaston IMF:n talutusnuoraan.
Latvian kansantuote romahti viime vuonna peräti 18 prosenttia. Talouden ennustetaan supistuvan tänä vuonna vielä pari prosenttia, mutta ensi vuodeksi ennustetaan yli kolmen prosentin kasvua.
Presidentti Valdis Zatlers on antanut ymmärtää, ettei hän aio nimittää Harmonian puheenjohtajaa Jānis Urbanovičs uuden hallituksen muodostajaksi, vaikka puolue voittaisi vaalit. Hänen mukaansa tulevan pääministerin tulee sitoutua tiiviiseen yhteistyöhön muiden EU-maiden ja Yhdysvaltojen kanssa.
Veiko Spolitis toivoo, että Harmonia ja Yhtenäisyys pystyisivät muodostamaan kokoomushallituksen Dombrovskisin johdolla.
”Se olisi paras ratkaisu. Se edistäisi vakautta ja kansallista sovintoa”, Spolitis sanoo.