Muhammad Abbas - Pakistanin ensimmäinen talviolympialaisiin osallistunut urheilija

Pakistan
Teksti
Karri Kokko
Julkaistu yli kolme vuotta sitten
Pakistanin Muhammad Abbas menossa testaamaan Whistlerin rinteiden ominaisuuksia. Kuva Gero Breloer / AP / Lehtikuva.

Pakistan ei ehkä ole ensimmäinen mieleen tuleva maa, kun ajattelee tyypillistä talviurheilukansaa, mutta toisaalta, mikä näinä aikoina on? Norja, Itävalta, Suomi?

Viikko sitten 24 vuotta täyttänyt Muhammad Abbas on kuitenkin maan ensimmäinen talviolympialaisiin osallistunut urheilija.

Kerrotaan, että Abbas aloitti pujotteluharrastuksensa sitomalla pari laudanpätkää kumilenksuilla kenkiinsä. Saattaa kuulostaa eksoottiselta, mutta on tässä jotain tuttuakin. Samaa eksotiikkaa harjoitettiin myös näillä raukoilla rajoilla vielä puolisen vuosisataa sitten – tai ainakin silloin kuin hiihdolla mitattiin välineiden sijaan ihmisten taitoja tai kestävyyttä.

Edistyminen on ollut nopeaa ja eilen tiistaina Abbas otti osaa miesten suurpujotteluun ja toisin kuin moni kilpakumppaninsa – heidän joukossaan Yhdysvaltain Bode Miller – selvitti radan loppuun asti molemmissa starteissa.

Pakistanilaisen lopullinen sijoitus (79.) ei tosin ollut kummoinenkaan, mutta jäipähän taakse ulosajaneiden lisäksi ainakin pari enemmän tai vähemmän rakasta kilpakumppania, heidän joukossaan Intian Jamyang Namgial.

Toisaalta Abbas näyttäisi lukeutuvan niihin perinteenvaalijoihin, joiden mielestä rehti kilpailu ja maaliin pääseminen, osallistumisesta puhumattakaan, ajaa raivoisan mitalijahdin edelle.