Läpitunkematon sumu peitti kansallispäiväänsä juhlineen Intian
Miehiä matkalla töihin Allahabadissa Intiassa. Kuva Rajesh Kumar Singh / AP / Lehtikuva.
Tiistaina kansallispäiväänsä viettäneen Intian pääkaupungissa Delhissä turvatoimet oli nostettu äärimmilleen itsemurhaiskujen ja mellakoiden pelossa. Kiristynyttä tunnelmaa lisäsi pääkaupungin ylle laskeutunut ennätysmäisen sankka sumu.
Aseistettuja vartijoita ja panssarivaunuja liikkui Delhin kaduilla jo pitkään ennen kansallispäivää. Metroasemien turvatarkastuksiin kerääntyi pahimmillaan satojen metrien jonot. Valokuvaaminen muun muassa Delhin puistoissa oli kielletty kokonaan.
Delhissä turvallisuutta valvoi 15 000 poliisia. Lisäksi tehtävään oli komennettu sotilaita, ilmavoimien helikoptereita ja tarkka-ampujia.
Myös Delhin kansainvälisellä lentokentällä kiristettiin turvatoimia. Juuri ennen kansallispäivää matkustajille tehtiin turvatarkastus useita kertoja, jopa juuri ennen lentokoneen portaille nousemista. Lentokoneiden vieressä vartioivat aseistetut sotilaat. Myös naapurimaista Intiaan matkustavat tutkittiin normaalia tarkemmin.
Muistissa on vielä vuosi 1999, jolloin islamistit kaappasivat Nepalin Katmandusta lähteneen Air Indian koneen.
Tunnelmaa pahensi Pohjois-Intian päälle laskeutunut sankka sumu, jollaista pääkaupungissa Delhissä ei ollut koettu seitsemään vuoteen. Suuretkin rakennukset peittyivät sumun taakse. Viimeksi vastaava sää oli vuonna 2003.
Delhissä on ollut tyyntä, joten sumun ennustetaan jäävän pidemmäksi aikaa kaupunkiin. Sumu on pahentanut saasteongelmaa, ja kaduilla on ollut vaikea liikkua ilman hengityssuojia. Myös päivälämpötila on laskenut sumun takia. Lentoja ja kymmeniä junavuoroja on jouduttu perumaan. Autoilijat ajavat pimeällä Delhissä hätävilkut päällä, koska autoja ei muuten erottaisi kaduilla.
Delhin hallitus on asettanut tavoitteeksi, että kaupunki siirtyy käyttämään vihreää energiaa seuraavan neljän vuoden sisällä. Hallituksen toiveena on saada samalla saasteista johtuvat terveydenhoitokulut pienenemään.
Puhtaampi hengitysilma tulee kuitenkin kalliiksi. Delhiläisten on valmistauduttava maksamaan energiasta enemmän. Kaupungissa kampanjoidaan näkyvästi uuden, puhtaamman Delhin puolesta. Puhtaasta ja vihreästä Delhistä muistuttavia mainoksia näkyy kaikkialla katujen varsilla.
Teksti Heidi Ylitalo, Delhi, Intia
[Kuvat:India weather]