Yllättävä havainto: Vaurastuva Afrikka työntää enemmän siirtolaisia Eurooppaan
Talouskasvu ensin lisää, sitten vähentää maastamuuttoa.
Monet ajattelevat, että talouskasvu hillitsisi afrikkalaisten paineita pyrkiä Eurooppaan joko siirtolaisina tai turvapaikkajärjestelmää hyödyntäen.
Esimerkiksi ulkoministeriön erikoistutkija Hiski Haukkala kirjoitti Suomen Kuvalehdessä, ettei Afrikan ongelmia voida ratkaista tai edes merkittävästi helpottaa laskemalla ihmisiä Eurooppaan. Haukkalan mukaan ainut kestävä ratkaisu olisi Afrikan väestönkasvun hidastaminen, mikä vaatii talouskasvua.
Vaurauden ja maastamuuttohalukkuuden yhteys ei kuitenkaan ole suoraviivainen.
Näyttäisi olevan pikemminkin niin, että kun Afrikka hieman vaurastuu ja elintasokuilu Euroopan ja Afrikan välillä vähän kaventuu, yhä suurempi osa afrikkalaisista päättää koettaa onneaan Euroopassa.
Tulotason ja maastamuuttohalukkuuden välinen yhteys muistuttaa Oxfordin yliopiston taloustieteilijä Paul Collierin mukaan ennemminkin käänteistä U-käyrää.
Collier on käsitellyt siirtolaisuuskysymyksiä kirjassaan Exodus: How Migration is Changing Our World. Köyhimmät haluaisivat muuttaa, mutta heillä ei ole siihen varaa, rikkaimmilla olisi varaa lähteä, mutta heillä on hyvät olot kotimaassakin.
Siinä välissä ovat ne, joilla on sekä syy lähteä että keinot päästä ulos Afrikasta.
University College Londonin taloustieteilijät Christian Dustmann ja Anna Okatenko analysoivat kolmen eri maanosan maastamuuttajia Journal of Development Economics -lehdessä julkaistussa artikkelissa. Tulokset tukevat Collierin teoriaa.
Tutkijoiden aineistona oli Gallup World Poll -kyselytutkimuksen data, jota on kerätty 160 maasta ja joka edustaa lähes koko maailman aikuisväestöä. Kysely sisältää tietoa ihmisten aikomuksista muuttaa tulevien 12 kuukauden aikana.
He havaitsivat, että maastamuuttamisen todennäköisyys korreloi positiivisesti kotitalouden tulotason kanssa Aasiassa ja Saharan eteläpuolisessa Afrikassa, mutta negatiivisesti Latinalaisessa Amerikassa.
Latinalainen Amerikka on siis jo sen verran vauras, että se on ohittanut käänteisen U-käyrän huippukohdan: käytännöllisesti katsottuna kaikilla on taloudelliset edellytykset ja tiedolliset valmiudet tavoitella korkeampaa elintasoa ulkomailta, mutta mitä hyväosaisempi perhe, sitä vähemmän siihen on halua.
Vaikka yksilöiden ja perheiden tulotaso vaikuttaa muuttohalukkuuteen eri tavoin eri maanosissa, tutkijat huomasivat, että yhteys muuttohalukkuuden ja paikallisten julkisten palveluiden ja turvallisuuden suhteen oli kaikilla alueilla negatiivinen.
Mitä turvallisempi ympäristö ja mitä toimivammat peruspalvelut, sitä vähemmän asukkailla on siis halua lähteä pois.
Myös kansainvälisen siirtolaisuusjärjestön IOM:n siirtolaisuusraportin mukaan siirtolaisuuden määrä Afrikasta teollisuusmaiden järjestö OECD:n jäsenmaihin on vahvasti yhteydessä maan bruttokansantuotteeseen henkeä kohden sekä kotitalouden varallisuuteen, koska varakkaammilla on riittävät resurssit maksaa kuljetuksesta teollisuusmaihin.
Matka Saharan yli Välimeren rannikolle maksaa tuhannesta kolmeen tuhanteen dollaria, ja se yleensä pitää maksaa etukäteen.