Rottakin tuntee katumusta
Ongelmallista oli erottaa katumus pettymyksestä.
Jälleen yksi ihmisen yksinoikeutena pidetty käyttäytymispiirre on löydetty toiselta nisäkkäältä. Minnesotan yliopiston neurotieteen osaston tutkijat osoittivat kokeellisesti, että rotat kokevat ”katumusta”.
Tutkimus julkaistiin Nature Neuroscience -lehdessä.
Tutkijat määrittelivät katumuksen oman virheen tunnistamiseksi siten, että toisin toimimalla olisi päätynyt parempaan lopputulokseen.
Koeasetelmassa ongelmallista oli erottaa katumus pettymyksestä. Pettymyksessä on kyse vain siitä, että lopputulos ei ole yhtä hyvä kuin odotettu. Näiden erottaminen toisistaan perustui siihen, että rottien annettiin valita, mitä he haluavat tehdä.
Rotat joutuivat valintatehtävään, joka muistutti turistin valintadilemmaa kahden ravintolan välillä. Jos kiinalaiseen on liian pitkä jono, turisti luovuttaa ja valitsee intialaisen kadun toiselta puolelta.
Rotat joutuivat ravintolariviksi kutsuttuun tehtävään, jossa rotilla oli jokaisella syöttöpaikalla vain rajoitetusti aikaa käytettävissään.
Tulokset osoittivat, että rotat olivat valmiita odottamaa pitempään tiettyjä makuja. Se osoitti, että niillä on yksilöllisiä makumieltymyksiä. Niiden avulla tutkijat kykenivät luokittelemaan, milloin rotat olivat onnistuneet ja milloin epäonnistuneet valinnoissaan.
Ihmisillä tietty osa aivoista aktivoituu katumuksen aikana. Minnesotan yliopiston tutkijat huomasivat, että rotillakin tämä alue, orbitofrontaalinen aivokuori, aktivoitui juuri silloin, kun rotat huomasivat tehneensä huonon valinnan.
Aivokuvassa näkyi muutos nimenomaan silloin, kun rotta oli tehnyt väärän ratkaisun, ei silloin, kun se muuten oli vain jäänyt vaille odottamaansa palkintoa.
Tutkijat uskovat katumuksen eläinmallin auttavan tulevaa tutkimusta kehittämään keinoja ymmärtää, miten katumus vaikuttaa valintoihin, joita me ihmiset teemme.