Ranskalaislehti: Rehn on Hollanden pomo
Ranskalainen aikakauslehti Le Point luonnehtii talouskomissaari Olli Rehniä Ranskan presidentin ”todelliseksi isännäksi”.
Olil Rehnillä on eurokriisin takia tiukka matka- ja neuvotteluohjelma. Tänä viikonloppuna Olli Rehn on ollut Irlannin Corkissa, missä euroryhmän valtiovarainministerit päättivät muun muassa pidentää Portugalin ja Irlannin lainojen maksuaikaa ja sopivat Kyproksen pelastuspaketin yksityiskohdista. (Lue Rehnin haastattelu eurosta ja Suomen Eurooppa-politiikasta: Talouden palovahti, Suomen Kuvalehti 15/2013.)
Portugali ja Irlanti saivat seitsemän vuoden pidennyksen laina-ajoilleen. Tarkoitus on helpottaa maiden julkisen talouden tilannetta ja niiden lainansaantia markkinoilta.
Komissaarin työntäyteinen kevät
Huhti-toukokuussa Rehn keskustelee paljon kasvotusten ja puhelimessa Ranskan, Italian, Espanjan ja Slovenian valtiovarainministerien kanssa. Aihe on aina sama: mitä rakenneuudistuksia näiden maiden pitäisi tehdä, jotta niille voidaan myöntää lisäaikaa julkisen talouden rahoitusvajeen bkt-osuuden palauttamisessa alle kolmen prosentin.
”Jos jäsenvaltio sitoutuu keskipitkällä aikavälillä uskottavasti julkisen talouden tasapainoon ja sellaisiin rakenteellisiin uudistuksiin, jotka tukevat kasvua ja työllisyyttä, voi olla mielekästä antaa niille enemmän aikaa tasapainottaa julkinen taloutensa. Tämä on uudistetun vakaus- ja kasvusopimuksen kirjaimen ja hengen mukaista”, Rehn sanoo Suomen Kuvalehdelle.
Se on viime kuukausien keskustelussa varsinkin ’keynesiläiseltä’ suunnalta esitetty vaatimus. Rehn sanoo pitävänsä sitä perusteltuna. Hän sanoo, että komissio on ajanut jo vuoden 2012 alkupuolelta tätä linjaa, joka korostaa pikemminkin rakenteellista tasapainoa keskipitkällä aikavälillä eli muutaman vuoden tähtäyksellä kuin pelkästään 3 prosentin alijäämää tai 60 prosentin velkasuhdetta.
Uskottavuuden palauttaminen on hänen mukaansa avain talouksien tervehtymiseen. Rehn sanoo, että komissio ja euroalueen muut maat tukevat Espanjaa uudistusten toteuttamisessa.
”Esimerkiksi Espanja on tehnyt jo paljon työmarkkinoiden ja eläkejärjestelmän uudistamiseksi ja saattamiseksi kestävämmälle tolalle. Kasvu ja työpaikkojen luominen on se, mitä Espanja kaipaa.”
Seuraava haaste: Italian talous
Toukokuun puolivälissä EU-komissio ottaa virallisesti kantaa Italian julkisen talouden tilaan. Samalla esillä ovat myös Ranskan, Belgian, Latvian, Liettuan, Puolan ja Unkarin julkistaloudet.
Jännitys tiivistyy jo etukäteen Italian osalta, koska se on iso kansantalous, jonka vaikeudet heiluttelevat koko euroaluetta. Rehnin mukaan Italia on saanut alijäämänsä alle 3 prosentin pysyvillä toimenpiteillä.
”Italia voi tänä vuonna saada julkisen taloutensa rakenteelliseen tasapainoon. On mahdollista, että se pääsee pois liiallisen alijäämän menettelystä.”
Ranskan talousvaikeudet kärjistyvät
Viime viikkoina myös Ranska on työllistänyt kovasti EU:n talouskomissaaria Olli Rehniä. Hän on pitänyt tiiviisti yhteyttä Ranskan päättäjiin, erityisesti valtiovarainministeri Pierre Moscoviciin.
Ranskan julkisen talouden vaje on 4,8 prosenttia, selvästi yli kolmen prosentin maksimin. Maan julkisen talouden velka on yli 1 800 miljardia euroa, 90 prosenttia bruttokansantuotteesta. Talouskasvu oli viime vuonna nolla, ja tänä vuonna OECD ennustaa sen nousevan 0,1 prosenttiin. Työttömyysaste on 10,6 prosenttia.
Niinpä Rehn neuvottelee ranskalaisten kanssa siitä, miten maan hallitus saisi julkisen talouden raiteilleen ja edistäisi kasvua.
”Kysymys on siitä, onko mielekästä myöntää Ranskalle jatkoaikaa alijäämätavoitteen saavuttamiseen, jos se tekee vastapainoksi rakenteellisia uudistuksia”, Rehn sanoo.
Media seuraa kuin hai laivaa
Ranskan tiedotusvälineitä komission ja Rehnin rooli ja toiminta kiinnostavat kovasti. Luxemburgin Jean-Claude Junckerin ja EKP:n Jean-Claude Trichet’n väistyttyä euroryhmästä Rehn on euroalueen talouspoliitikkojen nestor.
Aikakauslehti Le Point teki äsken Rehnistä ison jutun, jonka otsikko oli ”Olli Rehn, le vrai patron de Hollande” (Rehn, Hollanden todellinen isäntä tai pomo). François Hollande on Ranskan sosialistinen presidentti.
Lehti perusteli otsikkoa sillä, että Rehnillä on valta valvoa euromaiden budjettiluonnoksia. ”Juuri hänellä on valta korjata tai hylätä Hollanden budjetti”, se kirjoitti.
Lehden mukaan Rehn on vanhentunut eurokriisissä. Rehn itse myöntää Le Pointin haastattelussa, että hän on eurokriisissä saanut joitakin ”mustelmia sieluunsa”.
Le Point kirjoittaa, että monelle juuri Rehnissä ruumiillistuu ”kuristuspolitiikka”. Hänen julkista esiintymistään lehti luonnehtii ”Robocopin tavoin töksähteleväksi”.
Tiukkis joka osaa pitää hauskaa
Yksityisesti hän on lehden mukaan kuitenkin aivan muuta, kenties tiukkis, mutta sellainen, joka osaa pitää hauskaa. Lehti muistuttaa siitä, että Rehn on jalkapallofriikki, jonka musiikki-idoleihin kuuluvat Led Zeppelin, Deep Purple, Neil Young ja Rolling Stones.
Le Point on kerännyt joukon haastattelulausuntoja Rehnistä. Tulos on lista adjektiiveja: kohtelias, kuunteleva, kärsivällinen, suora olematta kaverillinen, varautunut, pilkuntarkka.
Komissaarikollega Michel Barnier sanoo, että hän on joustava mies, jossa on ”hiljaista voimaa”.
”Hän on lojaali, rehellinen ja suora. On hienoa että hän on olemassa”, sanoo europarlamentaarikko Sylvie Goulard, Rehnin (kesk) puoluetoveri EU-parlamentin eurooppalaisessa Alde-liberaaliryhmässä.
Valtiovarainministeri Moscovici kehuu Rehniä ”hienovaraiseksi ja huumorintajuiseksi”.
Le Point pitää onnena Ranskan kannalta sitä, että Rehnin ja Moscovicin yhteistyö vaikuttaa sopusointuiselta. Miehet eivät kuitenkaan ole vielä niin hyviä kavereita, että Rehn olisi kutsunut Moscovicin komission Berlaymont-rakennuksen saunaan.
Moscovici sanoo olevansa siihenkin. ”Olen valmis kaikkiin uhrauksiin Ranskan puolesta.”
Ranska menettänyt kilpailukykyään
Rehn vahvistaa, että luottamus vallitsee hänen ja Ranskan hallituksen välillä. Hän toteaa, että Suomen ja Ranskan tilanteissa on se yhteinen piirre, että kumpikin maa on menettänyt kilpailukykyään.
”Luotan Ranskan hallituksen tahtoon tehdä työllisyyden kannalta välttämättömät reformit.”
Kulissien takana kaikki ei kuitenkaan ole niin harmonista. Le Point siteeraa Brysselin lähteitä, jotka kritisoivat Ranskaa siitä, että se puhuu komissiosta pahaa selän takana.
Lehti ennustaa, että ellei ennen toukokuun puoliväliä tapahdu jotakin odottamatonta, Pariisi saa komissiolta lisäaikaa vuoteen 2014 asti pudottaakseen vajeen alle kolmen prosentin. Silloin sen on kuitenkin päästävä jopa alle 2,8 prosentin. Muu merkitsisi epäonnistumista julkisen talouden tervehdyttämisessä.
Ranskalaiset Rehnin linjasta: ”pragmaatikko”
Le Pointin mukaan Rehn yllättyi viime vuonna, kun euroalueen kasvu ei lähtenytkään käyntiin. Samalla euroryhmä ja komissio ja Rehn henkilökohtaisesti joutuivat kiivaan kritiikin kohteeksi.
Nyt hän ei enää halua käydä tätä keskustelua. Myös lähipiirilleen hän on antanut ohjeen: ei pidä jatkaa idelogista debattia vaan on syytä hankkia uusia tietoja ja ideoita tulevaa toimintaa varten.
Le Pointin mukaan Saksan ja Hollannin valtiovarainministerit Wolfgang Schäuble ja Jeroen Dijsselbloem ovat ”kurin todelliset isät”. Lehti muistuttaa, että nimenomaan Saksa teki komissiosta budjettivalvonnan ”kulmakiven”, siis järjesti sille vahvat valtuudet tutkia eurovaltioiden budjetit.
Sophie Goulard ei näe Rehniä ankaran leikkauspolitiikan arkkitehtinä. Goulardin mielestä Rehn etsii ”keskitietä kurin ja joustavuuden välillä”.