Ekonomisti Pasi Holm: Olutta yliverotetaan, väkevät pääsevät liian vähällä
Ekonomisti Pasi Holm arvioi, että oluen verotuksen alentaminen auttaisi vähentämään tapaturmia ja onnettomuuksia.
PTT:n toimitusjohtaja Pasi Holm sanoo, että Euroopassa Suomen alkoholiverotus on kummajainen. Kuva Tommi Tuomi.
Tutkijat Pasi Holm ja Veera Laiho arvioivat uudessa tutkimuksessaan, että Suomi verottaa olutta liian kireästi ja viinoja ja viinejä liian lievästi (Alkoholijuomien optimiverotus Suomessa, PTT 2012). Miksi nostatte esiin tämän asian, Pellervon taloustutkimuksen toimitusjohtaja Pasi Holm?
”Se on alkoholipoliittisesti tärkeä kysymys, koska alkoholin akuutit eli äkilliset haitat riippuvat siitä, kuinka vahvaa alkoholijuomaa käytetään. Jos alkoholin aiheuttamia tapaturmia, onnettomuuksia ja väkivallantekoja halutaan minimoida, pitää väkeviä verottaa rankemmin kuin mietoja.”
Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) pääjohtajan Pekka Puskan mielestä puhe akuuteista haitoista hämärtää alkoholipolitiikan perusongelman. Hänen mielestään ydinkysymys on se, että suomalaiset alkoholisoituvat juomalla mietoja juomia.
”Haluaisin haastaa alkoholipolitiikan perinteisen linjan. Meillä on painotettu alkoholin kroonisia eli pitkäaikaisia haittoja. Akuutit haitat ovat kuitenkin tärkeitä. Niistä kärsivät usein myös muut ihmiset kuin alkoholin käyttäjät.”
Puhutte viinan ”aliverotuksesta”. Miten se näkyy käytännössä?
”Verotuksen vinoutunut rakenne johtaa siihen, että halvin tapa hankkia litra 100-prosenttista alkoholia eli absoluuttialkoholia on ostaa viinaa. Viinan ostajalle litra absoluuttialkoholia maksaa keskimäärin 64 euroa, kun taas keskioluen ostajalle keskimäärin 72 euroa.”
Ovatko nuo luvut oikeita? THL:n Puska väittää Ilta-Sanomien mukaan, että Pirkka III -oluessa absoluuttialkoholin hinnaksi tulee 53 euroa litralta. Hän on sentään alan mies, Alkon hallituksen puheenjohtaja.
”Suomen päivittäistavarakaupassa on vapaa hinnoittelumahdollisuus. Pirkka III -olutta ja varmaan muitakin oluita myydään keskihintaa halvemmalla. Kaikki kuluttajat eivät kuitenkaan voi eivätkä halua etsiä yksittäisiä halpoja tuotteita. Tutkimuksessa käytettiin kolmosoluen keskihintaa. Se kuvaa asiakkaiden yleensä kuluttamien oluiden hintoja.”
Onko Suomi erilainen alkoholin verottaja kuin muut EU-maat?
”Suomi verottaa keskiolutta yli 40 prosenttia rankemmin kuin Ruotsi. Toisaalta Suomessa viinojen alkoholiverotus ei läheskään vastaa niiden haitallisuutta. Meillä viinojen vero on vain puolitoistakertainen verrattuna olueen, kun taas Ruotsissa se on on kolminkertainen.”
”Myös monet muut EU-maat yrittävät vähentää humalahakuista juomista ja verottavat väkeviä yleensä selvästi ankarammin kuin mietoja alkoholijuomia.”
Alkoholitutkijat ovat yleensä sosiologeja, psykologeja ja lääkäreitä. Millä pätevyydellä ekonomisti esiintyy tällä alueella?
”Työskentelin vuosina 1985-1989 tutkijana Alkon taloudellisella suunnitteluosastolla. Siellä mietittiin silloin 1990-luvun veromuutoksia. Tutkin silloin muun muassa alkoholin kysyntää ja verotusta.”
Panimo- ja virvoitusjuomateollisuusliitto ja Päivittäistavarakauppa ry olivat rahoittajia, kun PTT tutki alkuvuonna 2012 keskioluen siirtämistä Alkoon. Kuka rahoitti nyt tutkimuksen alkoholin verotuksesta?
”Rahoittaja oli nytkin Panimoliitto. Tutkimus ei kuitenkaan perustunut rahoittajan aloitteeseen, vaan me tutkijat olimme aktiivisia. Otimme yhteyttä järjestöön ja kerroimme, että meillä on uusia näkökulmia alkoholiverotukseen.”
Mikä on viestinne päättäjille?
”Olut on selvästi yliverotettu, mutta en kuvittele, että valtio alentaa oluen verotusta. Jatkossa pitäisi kuitenkin nostaa enemmän viinien ja viinojen alkoholiveroa kuin oluen.”
Kustaa Hulkko