Maailman suurin poptähti

Ensi marraskuussa Yhdysvalloille valitaan presidentti. Vuoden 2016 voittajan Donald Trumpin ja istuvan presidentin Joe Bidenin kannatus vaikuttaa hyvin tasaväkiseltä.

Laulaja-lauluntekijä Taylor Swift on kertonut katuneensa, ettei aikanaan tukenut Trumpin vastaehdokasta, demokraattien Hillary Clintonia. Sillä olisi voinut olla ratkaiseva merkitys.

Viime vuoden maaliskuussa tehdyn tutkimuksen mukaan 53 prosenttia täysi-ikäisistä yhdysvaltalaisista ihailee Swiftiä. Kansansuosiossa Swift peittoaa reilusti sekä Trumpin että Bidenin. Lisäksi Swifitin suosio kasvaa koko ajan.

Swift on vahva nainen ja miljoonien amerikkalaisten säihkyvä esikuva. Hän on ottanut kantaa muun muassa aborttioikeuden, sukupuolten välisen tasa-arvon ja seksuaalivähemmistöjen aseman puolesta. Swift on aktiivinen rasismin vastustaja.

Ei siis ihme, että Trump ja hänen kannattajiensa konservatiivinen MAGA-liike ovat yrittäneet vähätellä Swiftiä ja hänen merkitystään.

Vuonna 2021 arvovaltainen Time-aikakauslehti valitsi vuoden henkilöksi liikemies Elon Muskin. Vuonna 2022 vuoden henkilöksi nimettiin Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi. Vuonna 2023 hän oli Taylor Swift.

Vuosi 2023 oli Swiftille poikkeuksellisen merkittävä. Hän lähti maaliskuussa The Eras -maailmankiertueelle, josta on jo tullut kaikkien aikojen tuottoisin kiertue. Jotta kaikki halukkaat Yhdysvalloissa olisivat päässeet katsomaan Swiftiä, hänen olisi pitänyt esiintyä noin 900 stadionkonsertissa. Kiertueen vaikutus Yhdysvaltojen talouteen on arvioitu lähes kuudeksi miljardiksi dollariksi.

Kaikkiaan jättimäiseen maailmankiertuee­seen kuuluu 152 konserttia. Toukokuussa Swift esiintyy kolmena iltana Tukholmassa.

Lokakuussa julkaistu Taylor Swift: The Eras Tour -elokuva on kaikkien aikojen tuottoisin konserttielokuva.

Taylor Swift oli viime vuonna Spotifyn ja Apple Musicin kuunnelluin artisti. Vuoden 2023 lopussa maksullisilla suoratoistopalveluilla oli yhteensä noin 667 miljoonaa tilaajaa. Niiden osuus äänitemyynnin globaalista tuotosta nousi yli kahteen kolmasosaan.

Kaiken tämän ansiosta Taylor Swiftin nettovarallisuus kasvoi yli miljardiin dollariin.

Taylor Swift (s. 1989) solmi ensimmäisen levysopimuksensa 15-vuotiaana. Hän oli Big Machine Recordsin ensimmäinen artisti.

Levy-yhtiö ehdotti, että Swift ei ota kantaa yhteiskunnallisiin asioihin. Jotkut pitivät Swiftiä jopa trumpistina. Mitä muutakaan valkoihoinen kantripoppari voisi olla?

Sopimus Big Machinen kanssa päättyi vuonna 2018. Siitä lähtien Swift on julkaissut musiikkinsa Universal Musicin omistaman Republic Recordsin kautta.

Ensimmäinen albumi uuden yhtiön leivissä oli elokuussa 2019 ilmestynyt Lover. Se myi julkaisuviikollaan enemmän kuin Billboardin Top 200 -listan kaikki muut levyt yhteensä.

Lokakuussa 2020 Taylor Swiftin kuuden ensimmäisen levyn kustannusoikeudet päätyivät Disneyn perheen omistamalle sijoitusyhtiölle. Swift, joka oli itsekin yrittänyt hankkia musiikkinsa oikeuksia, päätyi erikoiseen ratkaisuun.

Hän alkoi äänittää vanhoja levyjään uudelleen, mahdollisimman samanlaisina kuin alkuperäiset. Siten hän sai musiikkinsa taas omaan hallintaansa.

Tähän mennessä uudet Taylor’s Version -levyt on julkaistu Fearless-, Speak Now-, Red- ja 1989-albumeista. Ne ovat olleet valtavia menestyksiä.

Musiikkiteollisuuden keinottelijat saivat sormilleen.

Viime vuonna Taylor Swift aloitti uuden ihmissuhteen. Hän alkoi tapailla amerikkalaisen jalkapallon tähtipelaajaa Travis Kelceä.

Syyskuun lopussa Swift nähtiin ensimmäisen kerran Kelcen joukkueen Kansas City Chiefsin kotistadionin vip-aitiossa. Jouk­kueen pelipaitojen myynti nelinkertaistui välittömästi. Arvion mukaan Chiefsin brändiarvo on noussut Swiftin ansiosta 331 miljoonaa dollaria puolen vuoden aikana.

Kuusi vuotta sitten Travis Kelce oli yksi kuuluisimmista valkoihoisista pelaajista, jotka polvistuivat Yhdysvaltojen kansallislaulun aikana ennen ottelua. Pelaajat esittivät kyseisellä eleellä protestinsa poliisien käyttämää väkivaltaa ja rasismia vastaan. Kelce on ärsyttänyt Trumpia äänestäviä konservatiiveja myös esiintymällä koronarokotemainoksessa.

Helmikuussa pelattu Super Bowl eli NFL-liigan finaali oli Yhdysvaltojen tv-historian kaikkien aikojen katsotuin ohjelma. Kansas City Chiefs voitti loppuottelun jatkoajalla. Samalla salaliittopuheet saivat vettä myllyynsä: ihmisiä oli huijattu ja tulos päätetty etukäteen.

Salaliittoteoreetikoiden mielestä Swiftin ja Kelcen suhde on monimutkainen poliittinen juoni, psykologinen operaatio, jonka tarkoitus on Joe Bidenin vaalivoiton varmistaminen. Yhdysvalloissa miljoonat ihmiset uskovat tällaisiin kehitelmiin.

Toisaalla Taylor Swift toimii akateemisen tutkimuksen kohteena. Kymmenet eri yliopistot – muun muassa maailman arvostetuimpiin lukeutuvat Harvard ja Stanford – järjestävät kursseja, joissa analysoidaan esimerkiksi Swiftin sanoituksia sekä hänen kulttuurista ja taloudellista vaikutustaan.

Travis Kelce ei ole ensimmäinen Taylor Swiftin kuuluisa poikaystävä. Swift on seurustellut muun muassa laulaja Harry Stylesin, tuottaja Calvin Harrisin, näyttelijä Jake Gyllenhaalin ja näyttelijä Joe Alwynin kanssa – ja tehnyt heistä lauluja.

Swiftin sanoitukset ovat usein suoria ja samastuttavia. Ne ovat merkittävä syy hänen suosioonsa.

Muuten Taylor Swift on aika poikkeuksellinen 2020-luvun poptähti. Vaikka Swiftin kuunteluluvut suoratoistopalveluissa ovat valtavia, hän on ennen kaikkea albumiartisti.

Swiftin albumit – nopeasti peräkkäin ilmestyneitä Folklorea ja Evermorea (2020) lukuunottamatta – ovat keskenään erilaisia. Ensimmäisellä levyllään (Taylor Swift, 2006) Swift oli muun muassa Shania Twainia ihaillut teinitähti. Red-albumilla (2012) vierailivat Ed Sheeran ja The Snow Patrol -yhtyeen Gary Lightbody. 1989-levylle (2014) Swift kutsui hittituottaja Max Martinin.

Folklore– ja Evermore-indiefolklevyillä Swift teki yhteistyötä The National -yhtyeen­ ja etenkin sen kitaristin Aaron Dessnerin kanssa – ja saavutti ensimmäisen kerran uskottavuutta keski-ikäisten, listapoppia ylenkatso­vien musadiggarien keskuudessa. Vuonna 2022 ilmestynyt Midnights oli moderni, vähäeleinen poplevy, jolla piipahti Lana Del Rey.

Taylor Swift valmistautui The Eras -kier­tueeseen perusteellisesti. Hän esimerkiksi lauloi konsertteja läpi treenatessaan samaan aikaan juoksumatolla. Konsertit kestävät noin kolme ja puoli tuntia – kutakuinkin yhtä pitkään kuin pitkistä keikoistaan tunnetun Bruce Springsteenin esiintymiset.

Kiertue jatkuu joulukuuhun asti. Juuri nyt se on kahden kuukauden tauolla. Sen aikana Swift julkaisee uuden albumin.

Swift äänitti The Tortured Poets Department -levyn salaa kahden viime vuoden aikana. Hän kertoi albumista ensimmäisen kerran helmikuun Grammy-gaalassa.

Uudella albumilla vierailevat raptähti Post Malone ja teatraalinen Florence and the Machine -popyhtye. Jos vanhat merkit pitävät paikkansa, valinnat kertovat paljon levyn tyylistä. Levyltä ei ole julkaistu yhtään laulua ennen sen ilmestymispäivää. Maail­man suurimman poptähden tapauksessa hiljaisuuskin on erinomainen markkinointikeino. 

Lähteenä käytetty muun muassa Carolyn McHughin kirjaa Taylor Swift – supertähti (Readme, 2024). Grafiikan lähteet: Business Insider, Morning Consult, Spotify, Instagram, The Recording Academy, Forbes, Billboard, Washington Post, Bloomberg.