Saalistaja

Jeffrey Epsteinista, aikamme ehkä kuuluisimmasta seksuaalirikollisesta, on tullut Donald Trumpin toisen presidenttikauden kiusallisin ongelma.

Trump lupasi vaalikampanjassaan, että hän julkaisee kaikki Epsteinin rikoksiin liittyvät asiakirjat ja ilmiantaa korruptoituneen eliitin. Maga-kannattajat riemuitsivat: he saisivat vihdoin lukea paljastuksia pedofiiliringistä, johon heidän teoriansa mukaan kuului erityisesti demokraattien johtohahmoja presidentti Bill Clintonista lähtien.

Kaikkein innokkaimmin odotettiin niin sanottua Epsteinin asiakaslistaa. Se paljastaisi julkisuuden henkilöt, joille Epstein oli parittanut alaikäisiä tyttöjä.

Oikeusministeri Pam Bondi ehti jo kertoa helmikuussa 2025, että asiakaslista oli hänen työpöydällään. Viikot vierivät, mutta paljastuksia ei kuulunut. Kulisseissa Trump oli saanut tietää, että hänen oma nimensä löytyi dokumenteista.

Heinäkuussa oikeusministeriö ilmoitti, ettei mitään asiakaslistaa ole. Trump sanoi, että tapaus oli loppuun käsitelty.

Maga-joukko tyrmistyi.

Edustajainhuoneen valvontavaliokunta, joka oli eri linjoilla presidentin ja oikeusministeriön kanssa, julkaisi marraskuussa yli 20 000 Epstein-asiakirjaa. Trump ”tiesi tietenkin tytöistä”, kirjoittaa Epstein yhdessä julkaistussa sähköpostiviestissä. Joukossa oli muitakin dokumentteja, jotka ovat Trumpille vahingollisia.

Poliittinen paine kasvoi niin suureksi, että Trump joutui taas kääntämään kelkkansa. Kongressin molemmat kamarit puolsivat marraskuussa lakiesitystä, joka vaati kaikkien Epstein-asiakirjojen julkaisemista. Trump allekirjoitti sen.

Suuri päivä koitti 19. joulukuuta, jolloin julkaisemisen takaraja umpeutui.

Lopputulos oli pettymys: Todisteita uusista rikoksista tai rikoskumppaneista ei esitetty. Suuri osa materiaalista oli joko mustattu tai jätetty toistaiseksi kokonaan julkaisematta.

Pääosa uusista dokumenteista on valokuvia. Niissä nähdään muun muassa rocktähdet Michael Jackson, Mick Jagger ja Diana Ross sekä useita kertoja Bill Clinton. Trump sen sijaan loistaa poissaolollaan. Kongressin demokraatit vaativat selitystä aineiston yksipuoliselle salaamiselle.

Edustajainhuoneen valvontavaliokunta tekee lisäksi omaa, laajempaa tutkintaansa. Se on haastanut todistajiksi muun muassa Bill ja Hillary Clintonin.

Koko likainen vyyhti sai alkunsa vuosikymmeniä sitten. Mutta kuka oli mystinen Jeffrey Epstein?

Kenelläkään ei tunnu olevan selkeää kuvaa, miten New Yorkissa keskiluokkaiseen juutalaisperheeseen vuonna 1953 syntynyt Epstein hankki varallisuutensa ja ui maail­man rikkaiden ja vaikutusvaltaisten piireihin.

Hänen uraansa on luonnehdittu oudoiksi ”epäonnistumisiksi ylöspäin”.

Harvardin yliopiston collegepaidassa mielellään esiintynyt Epstein ei koskaan opis­kellut Harvardissa eikä valmistunut mis­tään yliopistosta. Silti hän sai parikymppisenä työpaikan eliittikoulusta Manhattanilla. Hänet palkattiin sinne vuonna 1973 opettamaan fysiikkaa ja matematiikkaa. Vaikka Epstein erotettiin työstä epäpätevyyden takia, oppilaan isä suositteli häntä investointipankki Bear Stearnsin johtajalle.

Epstein otettiin Bear Stearnsiin osakevälittäjäksi. Vuonna 1981 hän joutui eroamaan tästäkin työpaikasta muun muassa sisäpiirikauppaepäilyjen takia.

Towers Financial Corporation -perintä­toimiston johtaja Steven Hoffenberg palk­kasi Epsteinin yrityksensä konsultiksi vuonna 1987. Koko yritys osoittautui muuta­maa vuotta myöhemmin yhdeksi Yhdysvaltain historian suurimmista pyramidihuijauksista.

Hoffenberg ja muut johtajat saivat pitkät vankilatuomiot. Epstein vältti syytteet. Hoffenberg on väittänyt useissa haastatteluissa, että Epstein auttoi häntä keräämään varoja huijaukseen.

Epsteinin oman varainhoitoyrityksen Financial Trust Companyn merkittävin asiakas oli miljardööri Les Wexner. Vähittäiskaupalla rikastunut Wexner oli pitkään Ohion osavaltion rikkain mies. Hän omisti muun muassa Victoria’s Secret -muotitalon.

Wexner antoi Epsteinille poikkeuksellisen laajan vallan taloudessaan. 1990-luvun alusta lähtien Epsteinilla oli vuosien ajan lähes rajaton pääsy Wexnerin varoihin ja hän pystyi tekemään taloudellisia päätöksiä tämän puolesta.

Wexner siirsi Epsteinille omistusoikeuden Manhattanin kartanoon, josta tuli ajan myötä yksi Epsteinin rikospaikoista.

Epstein omisti hulppeita kiinteistöjä myös Pariisissa, New Yorkissa ja Floridassa, valtavan Zorro Ranch -nimisen maatilan New Mexicossa ja kaksi yksityissaarta. Toinen niistä oli Karibialla sijaitseva Little St. James, joka niin ikään osoittautui hänen rikostensa näyttämöksi.

Vuonna 1991 Jeffrey Epstein tapasi Ghislaine Maxwellin, mediamoguli Robert Maxwellin tyttären. Ghislaine Maxwell oli muuttanut New Yorkiin isänsä kuoleman jälkeen.

Heistä tuli omalla tavallaan täydellinen pari.

Maxwellilla oli Epsteinin himoitsemia yläluokkaisia kontakteja. Robert Maxwell oli tuntenut kuningatar Elisabetin. Ghislaine Maxwell oli tutustunut prinssi Andrew’hin opiskeluaikanaan Oxfordissa ja myöhemmin Andrew’n vaimoon Yorkin herttuatar Sarah Fergusoniin.

Maxwell avasi Epsteinille ovia Lontoon, New Yorkin ja Palm Beachin eliittiin.

Epsteinillä puolestaan oli paljon rahaa. Maxwell saattoi ylläpitää elintasoa, jonka oli menettänyt isänsä talousrikosten takia.

Robert Maxwellin elämä oli täynnä menestystä ja skandaaleja.

Hän nousi brittiläisessä lehtibisneksessä suurtekijäksi 1980-luvulla: mediaimperiumiin kuuluivat muun muassa The Daily Mirror ja The Sunday Mirror sekä useita kansainvälisiä kustannusyhtiöitä.

Maxwell eli vaimonsa ja yhdeksän lapsensa kanssa Oxfordin historiallisessa Headington Hill Hall -kartanossa. Vapaa-aikanaan hän purjehti suosikkityttärensä mukaan nimetyllä luksusjahti Lady Ghislainella.

Marraskuussa 1991 tapahtui mystinen onnettomuus: Maxwell putosi jahdiltaan mereen Kanariansaarten lähistöllä. Kuolema määriteltiin tapaturmaksi. Ghislaine Maxwell on aina uskonut, että isä murhattiin.

Maxwellin on epäilty työskennelleen kolmoisagenttina Israelin, Britannian ja Neuvostoliiton tiedustelupalveluille.

Hänelle järjestettiin valtiollisen tason hautajaiset Jerusalemissa. Robert Maxwell, Israel’s Superspy -kirjan kirjoittaneiden Gordon Thomasin ja Martin Dillonin mukaan pääministeri Yitzhak Shamir sanoi hautajaispuheessaan: ”Hän on tehnyt Israelin hyväksi enemmän kuin nyt voidaan kertoa.”

Kuoleman jälkeen paljastui, että Maxwell oli yrittänyt pitää yrityksensä pystyssä sijoittamalla luvatta satoja miljoonia puntia työntekijöiden eläkerahastoista. Ghislaine Maxwell pakeni skandaalia Yhdysvaltoihin.

Hän kertoi myöhemmin, että alkoi pitää Jeffrey Epsteinia ensimmäisestä kohtaamisesta lähtien ”elämänlankanaan”.

Kuusitoistavuotias Virginia Roberts työskenteli vuonna 2000 Mar-a-Lagon kylpylässä pienipalkkaisena pukuhuone- ja vastaanottoavustajana. Floridassa sijaitseva Mar-a-Lago oli tuolloin kiinteistömogulina tunnetun Donald Trumpin lähes kuudentuhannen neliön kartano, jossa hän kestitsi vaikutusvaltaisia vieraitaan.

Roberts oli viehättävä naapurintyttö. Hänellä oli korkeat poskipäät, vaaleat hiukset ja avoin hymy.

Hän oli ollut kylpyläavustajana vain muutamia viikkoja, kun eräänä päivänä kartanon alueella viereen pysähtyi auto. Oven avasi kalliisti pukeutunut, hienostuneelta vaikuttanut nainen.

”Hello dear,” nainen sanoi lämpimällä brittiaksentilla ja esittäytyi. Hänen nimensä oli Ghislaine Maxwell.

Robertsilla oli mukanaan kirja, joka käsitteli ihmisen anatomiaa.

”Oletko kiinnostunut hieronnasta?” Max­well kysyi. ”Kuinka ihanaa!”

Maxwell kertoi tuntevansa Mar-a-Lagon vakituisen vieraan , varakkaan miehen, joka etsi mukaansa matkoille hierojaa.

”Tule tapaamaan häntä tänä iltana töiden jälkeen”, Maxwell sanoi.

Roberts, joka otti myöhemmin nimen Giuffre, kuvaa muistelmateoksessaan Ei kenenkään tyttö, mitä ensikohtaamisella Jeffrey Epsteinin talossa tapahtui.

Isä ajoi hänet illalla Maxwellin antamaan osoitteeseen Palm Beachin eliittialueelle.

Maxwell odotti ovella. Hän ohjasi Robertsin yläkertaan. He astuivat huoneeseen, jossa Epstein makasi hierontapöydällä. Hän oli vatsallaan, alastomana.

Roberts yritti hieroa Epsteinia Maxwellin neuvojen mukaan, mutta tilanne kääntyi nopeasti outoon suuntaan. Maxwell riisui Robertsin vaatteet ja Epstein alkoi masturboida. Robertsin mukaan molemmat käyttivät häntä seksuaalisesti hyväkseen.

Kirjassaan Giuffre kertoo, että häntä oli hyväksikäytetty jo ennen kuin hän tapasi Epsteinin. Hänen itsetuntonsa oli pirstaleina, ja hän oli oppinut ajattelemaan, että tärkeintä oli muiden miellyttäminen.

”Mikä sai oloni tuntumaan niin kotoisalta pedofiilin luona? Hyväksikäyttö, jota koin omassa lapsuudenkodissani Rackley Roadilla”, Giuffre kirjoittaa.

Epstein ja Maxwell olivat myös manipuloinnin mestareita.

”Me olimme tyttöjä, joista kukaan ei välittänyt, ja Epstein teeskenteli välittävänsä.”

Vuotta myöhemmin Epstein ja Maxwell parittivat Robertsia jo muille vaikutusvaltaisille miehille.

Robertsin mukaan hän tapasi keväällä 2001 Lontoossa prinssi Andrew’n, jota oli nuoruudessa kutsuttu lempinimellä Randy Andy, himokas Andy. Heidät esiteltiin Maxwellin asunnossa.

Seurue kävi samana iltana Tramp-nimisessä yökerhossa. Andrew hikoili tanssilattialla niin rajusti, että hikeä roiskui Robertsin päälle.

Yöllä palattiin asunnolle. Maxwell käski Robertsin tehdä Andrew’lle ”saman kuin Jeffreylle”.

Roberts kantoi matkoillaan mukanaan polaroid-kameraa. Ennen yökerhoon lähtöä hän oli pyytänyt Epsteinia ottamaan kuvan, jossa hän poseerasi Andrew’n kanssa. Roberts ja Andrew hymyilevät kameralle, 41-vuotiaan prinssin käsi on 17-vuotiaan Robertsin vyötäröllä. Taustalla näkyy Max­well.

Paljon myöhemmin valokuvaa käytettiin todisteena sekä prinssi Andrew’ta että Max­wellia vastaan.

Palm Beachin poliisi sai vuonna 2005 yhteydenoton huolestuneelta äidiltä.

Tytär oli joutunut koulussa tappeluun. Sen yhteydessä oli paljastunut, että hänellä oli satoja dollareita rahaa. Kun äiti kysyi 14-vuotiaalta tyttäreltä rahojen alkuperästä, tämä tunnusti olleensa Epsteinin Palm Beachin kartanossa. Epstein oli maksanut hänelle hieronnasta, joka oli muuttunut seksuaaliseksi hyväksikäytöksi.

Äidin puhelinsoitosta käynnistyi Palm Beachin poliisin suurtutkinta.

Tyttöjä löytyi lisää, ja kaikki kertoivat lähes saman tarinan. Epstein tai Maxwell houkutteli heidät kartanoon valheilla, ja siellä heitä hyväksikäytettiin. Jälkeenpäin Epstein maksoi ”palvelusta” kaksisataa dollaria. Hän myös painosti tyttöjä palaamaan kartanoon, tai tuomaan sinne uusia uhreja.

Epstein ja Maxwell saalistivat tyttöjä West Palm Beachin lukioista ja kaduilta. Monet uhreista olivat Virginia Robertsin tapaan kokeneet hyväksikäyttöä. He kasvoivat rikkinäisissä perheissä ja kärsivät päihdeongelmista. Heitä oli helppo huijata imartelulla ja uhkailulla sekä lupauksilla paremmasta elämästä.

Epstein pääsi nopeasti selville, että hänen rikoksiaan tutkittiin.

Hän kokosi huippuluokan lakitiimin, jolla oli poliittisia yhteyksiä. Tiimiin kuuluivat muun muassa Alan Dershowitz ja Kenneth Starr. Dershowitz oli ollut yksi O. J. Simpsonin puolustusasianajajista. Starr tutki erityissyyttäjänä presidentti Bill Clintonin suhdetta Monica Lewinskyyn.

Uhrien lakitiimi oli tähän verrattuna pieni ja vähäresurssinen.

Epsteinin asianajajat hyökkäsivät poliisille puhuneita tyttöjä vastaan aggressiivisesti. He väittivät, että alaikäiset uhrit olivat prostituoituja. Yhtä tytöistä panostettiin kuulustelussa näin:

”Kumpi on pahempaa, se että olet tehnyt kolme aborttia vai että annoit seksuaalisen hieronnan?”

Palm Beachin poliisi sai valaehtoiset lausunnot viideltä uhrilta ja seitsemältätoista rikosten todistajalta. Se uskoi, että juttu oli vahvalla pohjalla ja Epstein matkalla vankilaan mahdollisesti loppuelämäkseen.

Osavaltion syyttäjän toimisto ei kuitenkaan halunnut nostaa kovia syytteitä Epsteiniä vastaan. Tyrmistynyt poliisi kääntyi FBI:n puoleen.

FBI aloitti liittovaltiotason tutkinnan: se keskittyi seksuaalisen hyväksikäytön lisäksi mahdollisiin ihmiskaupparikoksiin. Tutkinta paljasti, että uhreja oli paljon enemmän kuin paikallisen poliisin alkuperäiset viisi tapausta – kymmeniä alaikäisiä tyttöjä oli joutunut hyväksikäytön kohteeksi.

Samaan aikaan kun FBI tutki rikoksia, Epsteinin juristit aloittivat neuvottelut liittovaltion syyttäjän Alexander Acostan kanssa. Seurauksena oli niin sanottu ”sweetheart deal”, yksi Yhdysvaltain oikeusjärjestelmän suurimmista skandaaleista.

Sopimuksen ansiosta Epstein joutui tunnustamaan vain kaksi osavaltiotason rikosta: seksuaalipalveluiden ostamisen ja lapsen seksuaalisen hyväksikäytön. Sopimus antoi hänen ”nimettömille avustajilleen” koskemattomuuden liittovaltion seksuaalirikossyytteiltä vuosina 2001–2007.

Sopimuksen yksityiskohtia ei kerrottu uhreille, suurelle yleisölle tai edes kaikille viranomaisille. Salaaminen rikkoi lakia.

Epsteinille määrättiin kesäkuussa 2008 vain 18 kuukauden vankilatuomio, josta hän istui kolmetoista. Vankila-aikaa voi kuvailla farssiksi.

Epstein sai poistua vankilasta kuutena päivänä viikossa, joka päivä puolen vuorokauden ajaksi. Tuolloin hän työskenteli toimistossaan. Vankilassa hän asui erillis­sii­vessä, söi muita vankeja paremmin ja käytti omaa tietokonettaan. Hän tapasi asia­najajia ja vieraita lähes yhtä vapaasti kuin jos olisi asunut kotonaan.

Vain harva vaikutusvaltainen ystävä katkaisi välit Epsteinin kanssa, vaikka hän oli tuomittu seksuaalirikollinen. Kävi lähes päinvastoin: hänen suosionsa näytti jopa kasvavan.

Vuosi vapautumisensa jälkeen Epstein järjesti juhlat talossaan Manhattanilla. Illanviettoon osallistui kuuluisuuksia laidasta laitaan: prinssi Andrew, uutisankkurit Katie Couric ja George Stephanopoulos, talk show -juontaja Charlie Rose, stand up -koomikko ja näyttelijä Chelsea Handler sekä elokuvaohjaaja Woody Allen ja tämän 35 vuotta nuorempi vaimo Soon-Yi Previn.

Allen kuvaili myöhemmin Epsteinille lähettämässään syntymäpäiväkirjeessä, kuinka juhlat tämän luona muistuttivat häntä Draculan linnasta, ”jossa Lugosilla on kolme nuorta naisvampyyria palvelijoina”.

Epstein tapasi myös Bill Gatesin useita kertoja tuomionsa jälkeen. Gates on sanonut, että tapaamiset liittyivät hyväntekeväisyyshankkeisiin, mutta myöntänyt, että ne olivat ”suuri virhe”.

Vasemmistointellektuelli Noam Chomsky kuului niin ikään Epsteinin tuttaviin. Israelin entinen pääministeri Ehud Barak vieraili Epsteinin kotona ja saarilla.

Epstein järjesti rahoitusta tiedemiehille ja antoi avokätisiä lahjoituksia yliopistoille. Hänellä oli erityinen pakkomielle Harvardin yliopistosta, ja hän ystävystyi yliopiston entisen rehtorin ja Yhdysvaltain entisen valtiovarainministerin Larry Summersin kanssa.

Edustajainhuoneen valvontavaliokunnan marraskuussa 2025 julkaisemista sähköpostiviesteistä käy ilmi, että Summers haki Epsteiniltä apua yksityiselämänsä pulmiin. Naimisissa oleva kuuden lapsen isä kertoi Epsteinille muun muassa olevansa kiinnostunut henkilöstä, joka piti Summersia ”taloustieteen mentorinaan”.

Summers vetäytyi julkisista tehtävistään marraskuun loppupuolella viesteistä syntyneen suuttumuksen takia.

Epsteinin suhteet Yhdysvaltain entiseen ja nykyiseen presidenttiin Bill Clintoniin ja Donald Trumpiin päättyivät tiettävästi jo ennen vankilatuomiota.

Lentolokien mukaan Bill Clinton lensi Epsteinin ”Lolita Expressiksi” kutsutulla Boeing 727 -yksityiskoneella ainakin 17 kertaa vuosien 2001–2003 aikana.

Clintonin edustajat ovat sanoneet, että matkat liittyivät Clinton-säätiön hyväntekeväisyystyöhön Afrikassa ja Aasiassa. He ovat kiistäneet, että Clinton olisi koskaan käynyt Little St. James -saarella. Myös Epstein sanoo marraskuussa julkaistuissa sähköpostiviesteissä, ettei Clinton kuulunut saaren vieraisiin.

Toisaalta Virginia Giuffre väittää tavanneensa Clintonin Little St. Jamesilla. Giuffre ei syytä entistä presidenttiä rikoksista.

Epsteinin ja Donald Trumpin ystävyys kesti kolme vuosikymmentä. Se alkoi 1980-luvun loppupuolella, kun Trump oli ostanut Mar-a-Lagon. Epstein oli vieraana Trumpin ja tämän toisen vaimon Marla Maplesin häissä joulukuussa 1993 Plaza-hotellissa New Yorkissa.

”Epstein on mahtava kaveri”, Trump sanoi New York Magazinen haastattelussa vuonna 2002. ”Hänen seurassaan on todella hauskaa. Sanotaan jopa, että hän pitää kauniista naisista yhtä paljon kuin minä, ja monet heistä ovat nuorenpuoleisia.”

Ystävyyden päättymisen syistä on monia versioita. Todennäköisesti välit viilenivät vuoden 2004 paikkeilla, kun Trump voitti Epsteinin tarjouskilpailussa Palm Beachin luksuskiinteistöstä.

Edustajainhuoneen julkaisemassa sähköpostissa Epstein kuvailee, kuinka Trump käveli kerran melkein päin ovea Epsteinin luona vieraillessaan, koska tuijotti niin keskittyneesti uima-altaalla olevia nuoria naisia.

Epstein kertoo myös, että ”Virginia vietti tunteja talossani Trumpin kanssa”.

Giuffre väittää toisin. Hän on sanonut, ettei muista nähneensä Trumpia Epsteinin kodeissa eikä usko Trumpin osallistuneen tämän rikoksiin.

Epstein löytyi kuolleena vankisellistään elokuun 10. päivänä 2019.

Hänet oli pidätetty kaksi kuukautta aikaisemmin Teterboron lentokentällä New Jerseyssä, kun hänen yksityiskoneensa palasi Pariisista. Epstein odotti tutkintavankeudessa New Yorkissa oikeudenkäyntiä. Syytteet koskivat jälleen seksuaalirikoksia ja ihmiskauppaa.

The Miami Herald julkaisi vuonna 2018 juttusarjan Perversion of Justice. Se paljasti muun muassa sweetheart-sopimuksen yksityiskohdat ja kertoi yli kuudenkymmenen uhrin tarinan.

Juttusarja herätti valtavan kohun. Julkaisemisen jälkeen vielä lisää uhreja astui esiin. Myös vuonna 2017 syntynyt metoo-liike auttoi naisia: seksuaalisen ahdistelun ja hyväksikäytön uhrien kertomuksiin oli alettu suhtautua entistä vakavammin.

Paine kasvoi niin suureksi, että liittovaltion viranomaiset avasivat tapauksen. He keräsivät uusia todisteita kuten tietoja Epsteinin yksityiskoneiden matkustajista ja hänen rahankäyttöönsä liittyvistä epäselvyyksistä. New Yorkin eteläinen piirikunta nosti syytteet heinäkuussa 2019.

Epsteinin kuolinsyy oli itsemurha hirttäytymällä. Kuolemaan liittyy niin paljon outoja yksityiskohtia, että virallista versiota on kyseenalaistettu.

Epsteinin piti olla vankilassa jatkuvan tarkkailun alaisena, koska hänet oli löydetty aiemmin loukkaantuneena sellistään. Jostain syystä hänet poistettiin itsemurhavalvonnasta vähän ennen kuolemaa.

Sellin ulkopuolella olevat kamerat eivät toimineet kriittisellä hetkellä. Yksi kamera oli rikki, toinen ei tallentanut kunnolla. Kolmannen tallenteet olivat vahingoittuneet.

Kaksi vartijaa, joiden piti tarkastaa vanki puolen tunnin välein, jättivät kuolinyönä kierrokset väliin. He väärensivät asiakirjoja näyttääkseen, että tarkastukset oli tehty. Myöhemmin he sanoivat nukahtaneensa.

Epsteinin perheen palkkaama patologi väitti, että kaulan murtumat eivät olleet tyypillisiä hirttäytymiselle. Hänen mukaansa ne viittasivat kuristamiseen.

Uhreille Epsteinin kuolema oli valtava pettymys: He olivat odottaneet jopa yli vuo­sikymmenen ajan, että oikeus vihdoin toteutuisi. Taas kerran Epstein näytti paenneen seurauksia, nyt surmaamalla itsensä.

Ghislaine Maxwell otti Epsteinin vuonna 2008 saaman vankilatuomion jälkeen tähän julkisesti etäisyyttä. Uhrien ja oikeudenkäyntiasiakirjojen mukaan hän auttoi kuitenkin yhä Epsteinia ja järjesti tälle nuoria naisia.

Julkisuudessa Maxwell brändäsi itsensä ”valtamerien pelastajaksi”.

Hän käynnisti vuonna 2012 TerraMar-nimisen voittoa tavoittelemattoman järjestön. Se keskittyi kansainvälisiin vesiin, jotka eivät kuulu minkään valtion hallintaan. Max­well pääsi puhumaan hankkeestaan kahdessa YK:n kokouksessa.

Kun Epstein pidätettiin vuonna 2019, Max­well meni piiloon.

Viranomaiset etsintäkuuluttivat häntä lähes vuoden ajan. FBI löysi Maxwellin heinäkuussa 2020 syrjäisestä kiinteistöstä New Hampshiressa. Sen nimi oli osuvasti ”Tucked away”, Piilossa. Hän oli ostanut sen käteisellä ja salanimellä.

Oikeudenkäynnissä Maxwellin lakitiimi yritti vierittää kaiken vastuun edesmenneen Epsteinin niskoille. Juristit väittivät, että syytön nainen joutui vastaamaan miehen rikoksista. Uhrit kokivat ”naiskortin” käyttämisen erityisen loukkaavana.

Taktiikka ei toiminut. Maxwell tuomittiin kesäkuussa 2022 vankilaan kahdeksikymmeneksi vuodeksi useista eri rikoksista. Vakavin niistä oli alaikäisten ihmiskauppa.

Kaksi kuukautta Maxwellin tuomion jälkeen prinssi Andrew teki Virginia Giuffren kanssa sopimuksen. Giuffrelle maksettiin mediatietojen mukaan noin kaksitoista miljoonaa puntaa vastineeksi siitä, että hän lupasi olla nostamatta syytteitä. Kuningatar Elisabet poisti prinssi Andrew’n hovin työskentelevien jäsenten joukosta.

Lokakuussa 2025 kuningas Charles III aloitti virallisen prosessin, jonka seurauksena Andrew’lta riistettiin kaikki kuninkaalliset arvonimet. Hänet tunnetaan enää nimellä Andrew Mountbatten-Windsor.

Virginia Giuffre teki itsemurhan huhtikuussa 2025.

Salaperäinen harmaa eminenssi parittamassa vaikutusvaltaisille miehille satoja nuoria tyttöjä.

Donald Trumpin maga-joukot rakastavat Epstein-tapausta, koska se on täydellinen salaliittoteoria. Näin arvioi puhelinhaastattelussa Kentuckyn yliopiston retoriikan professori Jenny Rice. Hän tutkii salaliittoteoreetikoiden ajattelua ja kieltä.

”Usein salaliittoteorioissa uskotaan piilossa oleviin, pahantahtoisiin voimapesäkkeisiin ja lasten hyväksikäyttöön”, Rice sanoo.

Vuonna 2017 alkunsa saaneen Qanon-nimisen salaliittoteorian mukaan maailmaa hallitsee korruptoitunut ja turmeltunut eliitti. Sen ytimessä ovat demokraattipoliitikot.

”Valitettavasti Qanonista on tullut Yhdysvalloissa yhä enemmän valtavirtaa.”

Vaikka Trumpin kannattajat toivovat Epstein-asiakirjojen todistavan, että nimenomaan demokraatit ovat sekaantuneet kammottaviin tekoihin, valvontavaliokunnan julkaisemat viestit ovat saaneet myös Trumpin vähintäänkin kiusalliseen valoon.

”Salaliittoteorioilla on niin sanottu it­seään vahvistava ominaisuus eli niihin voi aina lisätä uuden syyn ja selityksen”, Rice sanoo.

Trump on vakuuttanut, että kyseessä on demokraattien vedätys, jolla yritetään viedä huomiota presidentin saavutuksilta. Vaikka kaikki hänen kannattajansa eivät hyväksy tätä väitettä, osan se on saanut epäluuloisiksi.

”He ovat alkaneet kysyä, miten voimme uskoa, että asiakirjat ovat aitoja”, Rice sanoo. ”Nehän ovat Bidenin hallinnolta peräisin.”

Terveen skeptisyyden ja salaliittoihin uskomisen välinen raja on joskus hiuksen­hieno.

Reutersin kyselyn mukaan 69 prosenttia yhdysvaltalaisista ajattelee hallituksen salaavan tietoja Epsteinin asiakkaista. Ringin paljastamiseen ei uskota, koska niin monien­ vaikutusvaltaisten ihmisten arvellaan sotkeutuneen tapaukseen.

Epstein eroaa muista Ricen tutkimista salaliittoteorioista. Ei ole hullua tai vainoharhaista olettaa, että Epsteiniin liittyviä asioi­ta salataan.

”Monenlaista pahaa on oikeasti ollut meneillään.”