Askel länteen otettiin jo aiemmin

Profiilikuva
pääkirjoitus
Teksti
Matti Kalliokoski
Kirjoittaja on Suomen Kuvalehden vastaava päätoimittaja.

Pian Venäjän hyökättyä Ukrainaan arvostettu yhdysvaltalainen Venäjä-tutkija Stephen Kotkin antoi The New Yorker -lehdelle haastattelun, jossa hän pysähtyi hetkeksi pohtimaan, mitä oikeastaan tarkoitamme sanalla länsi.

Eurooppa on maantieteellinen alue, mutta länsi kuvaa enemmän instituutioita ja arvoja. Kun puhumme lännestä, viittaamme samalla oikeusvaltioon, demokratiaan, yksityiseen omistusoikeuteen, markkinatalouteen, yksilön kunnioittamiseen ja mielipiteenvapauteen.

Kotkinin mukaan Venäjä on monin tavoin eurooppalainen, mutta Venäjä ei ole osa länttä. Se kokee itsensä lännen vastapainoksi. Sen sijaan Japani kaukana idässä on tällä tavoin määriteltynä länsimaa.

Takavuosina Suomessa sanottiin usein, että sijaitsemme idän ja lännen välissä. Se kuulosti maantieteellisesti selviöltä: niinhän kaikki maat sijaitsevat.