Luetuin juuri nyt
Mistä tunnistaa yhdellä verkkosivun silmäyksellä suomalaisten ja ulkomaisten laatumedioina itseään pitävien julkaisujen eron?
Aivan! Vain suomalaiset tiedotusvälineet listaavat paraatipaikoillaan juuri sen hetken luetuimmat juttunsa. Niin tekevät Helsingin Sanomat, Suomen Kuvalehti ja lukuisat maakuntalehdet, myös Yle.
Arvostetuimmissa kansainvälisissä medioissa, joihin suomalaisten kannattaa verrata itseään, listauksia ei näy.
Ruotsin päälehtien Dagens Nyheterin tai Svenska Dagbladetin etusivuilla luetuimmista jutuista ei kerrota lukijoille lainkaan, kuten ei myöskään Isossa-Britanniassa The Timesissä eikä maailman johtavassa sanomalehdessä The New York Timesissä.
Monen muun eurooppalaisen laatujulkaisun ratkaisu on laittaa lista jonnekin etusivun keskivaiheille. Brittilehti The Guardianissa se on pohjimmaisena. Silloin viesti on selvä: jos mikään muu jutuista ei ole kelvannut, lue tästä edes joku.
Luetuimpien juttujen lista on tuulahdus menneisyydestä. Sen poikkeuksellinen asema on pieni mutta kuvaava signaali siitä, miten suomalainen media on tehnyt digiloikkiaan keskittyen liiaksi lukuihin ja luullen sen tarkoittavan laatua.
Listoista on kuitenkin pelkkää haittaa. Laatumediaan ne eivät kuulu.
Ne korostavat laadukkaiden kokonaisuuksien sijaan yksittäisten juttujen välistä kilpailua ja vieläpä paisuttavat suositut jutut entistä suositummiksi. Se taas ohjaa keulittelemaan mysteeriotsikoilla ja vääristää toimitusten ja lukijoiden käsitystä siitä, milloin on onnistuttu. Journalismi alkaa ajautua tyhmempään ja populistisempaan suuntaan.
Kokemukseni mukaan myös toimittajat ovat piinallisen kiinnostuneita kirjoitelmiensa menestyksestä listalla – ohhoh, oli runokritiikki luetuimpien joukossa – mikä ohjaa heidänkin mielenkiintonsa täysin vääriin asioihin.
Journalismi on ennen kaikkea tärkeiden asioiden julkista määrittelemistä, ja luetuimpia juttuja näkyvästi listaamalla tätä päätösvaltaa ulkoistetaan lukijoiden alhaisimmille vieteille – kehitys, jota ei nähdäkseni tarvitsisi ehdoin tahdoin kiihdyttää.
Jos journalismin laatua ja instituution arvovaltaa halutaan vaalia puheissa, sitä on vaalittava myös lukijoiden mielikuvien tasolla. Silloin ei pidä erikseen mainostaa sitä, että lehden lukijat – sinänsä ymmärrettävästi – ovat erityisen kiinnostuneita sosiaalipornosta ja vulvankuvista.
Oikaisu 24.4.2023 kello 16.44: Lisätty, että myös Yle julkaisee luetuimpien juttujen listan.
Oikaisu 25.4.2023 kello 9.18: Financial Times julkaisee luetuimpien juttujen listaa, toisin kuin tekstissä alun perin luki.