Arvostettu tutkija
Brittiläisen Keir Gilesin teos Venäjän sota jokaista vastaan – ja mitä se sinulle merkitsee (suom. Kyösti Karvonen, Docendo) oli loppuvuodesta kirjastojen varatuimpia teoksia ja joulukuun toiseksi kuunnelluin äänitietokirja.
Moni suositteli minulle kirjaa, joten selvitin, mikä Giles on miehiään. Kun kirjoja nykyään käännetään suomeksi, niiden olettaa olevan kansainvälisiä menestyksiä. Silloin perehtymiseen on oikotie: lue merkkilehtien kriitikit.
Tein tavallisen mediakierroksen: The New York Times, The New Yorker, Financial Times, The Economist, The London Review of Books… eikä yhtäkään arviota löytynyt!
Jättikirjakauppa Amazonissa uutuuskirjan alkukielinen versio on saanut olemattomat viisi tähtiarvostelua. Lukemisyhteisö Goodreadsin tietokannan mukaan Gilesin Venäjä-kirjoja ei suomen lisäksi ole käännetty muille kielille.
Meriittejä Gilesillä on, mutta kuten Suomessa usein, ulkomaalainen asiantuntija saa pätevyyteensä hieman ekstraa. Ylen mukaan hän on ”arvostettu brittitutkija”, kustantamo Docendon mukaan ”johtava Venäjä-asiantuntija”.
Giles on tehnyt pitkän turvallisuuspoliittisen konsultin, ei siis tutkijan, uran. Nyt hän johtaa pientä ajatuspajaa nimeltä Conflict Studies Research Centre ja toimii arvostetussa Chatham Housessa projektikohtaisena neuvonantajana.
Suurista brittilehdistä The Times haastattelee häntä säännöllisesti, Financial Times harvakseltaan. The Guardianissa hän on julkaissut useita vieraskynäkirjoituksia. The Economistin edellinen noteeraus on vuodelta 2014.
Muualla on hiljaisempaa: The Moscow Timesissa on pari mainintaa, oppositiomedia Meduzassa ei yhtäkään.
Suomessa erityisesti yksi Helsingin Sanomien toimittaja on soitellut hänelle vuodesta 2015 alkaen, viime vuosina jo muutkin. Uuden kirjan käännöksen julkistustilaisuus ylitti kaikkien suurten medioiden uutiskynnykset.
Miksi juuri suomalaiset ovat näin vaikuttuneita Venäjä-konsultin kirjasta, jonka muu näkyvyys on olematonta? Syitä lienee kaksi.
Vuonna 2009 Giles oli tekemässä Britannian puolustusministeriön alaisen Puolustusakatemian tilaamaa selvitystä Suomen Nato-jäsenyydestä ja Venäjän reaktioista.
Toinen syy saattaa löytyä vihreän poliitikon Osmo Soininvaaran blogista. Sen mukaan Gilesin uutuuskirja on ”räikeästi yliampuva ja käyttää halpamaisia retorisia kikkoja soimatakseen Venäjää”.