Ison miehen viimeiset hetket

Julkaistu yli kolme vuotta sitten

Tervetuloa takaisin, Brendan Fraser.

”Ei minusta niin helposti pääse eroon”, vastaa Fraser ujosti naurah­taen kysymykseen, miltä comeback tuntuu.

Vuosituhannen vaihteessa Fraser oli Hollywoodin parast­a A-luokkaa. Kolmekymppinen koomikko teki hitti­elokuvia, kuten Muumio-seikkailuj­a. Juma­lia ja hirviöitä (1998) ja Hiljai­nen amerikkalainen (2002) esittelivät vakavamman F­raserin.

Hiljalleen Fraser vain katosi kentältä.

Haastattelupöydän ääressä hän puhuu korostuvan hiljaisella ja pehmeällä äänellä.

”Elämäni kolmannessa näytöksessä pääsen taas tällaisiin elokuviin, kiitos Darren Aronofskyn, Martin Scorsesen ja Steven Soderberghin”, Fraser luettelee hartaasti, kuin ohjaajia tosiaan auliisti kiittäen.

Haastattelu on Aronofskyn ohjaaman The Whale -elokuvan tiimoilta. Samuel D. Hunterin näytelmän filmatisoinnissa Fraser näyttelee Charlieta, 300-kiloista kirjallisuuden professoria. Ihmiskontakteja välttävä mies tekee sydänsairautensa vuoksi kuolemaa.

Indietuotanto pääsi Venet­sian elokuvajuhlien kilpa­sarjaan ja nosti Fraserin miespääosan O­scar-suosikiksi.

Fraser mainitsee Martin S­corsesen, sillä seuraavaksi h­änet nähdään Scorsesen rikosdraamassa Killers of the Flower Moon. Pääosissa ovat Leonardo DiCaprio, Robert De Niro – ja Fraser, jota ei ole nähty Hollywood-elokuvissa vuosiin.

Kuinka tässä näin kävi?

Fraser voi kertoa omalta osaltaan. Vaikka Soderbergh antoi hänelle pienen roolin toissavuotisessa trillerissään No Sudden Move, vastaus on Aronofsky.

Uusi nousu alkoi kolmisen vuotta sitten, kun juuri Fraser valittiin The Whalen pääosaan.

”Darrenin muistan jo 1990-luvulta”, Fraser kertoo.

”Näin hänen elokuvansa π:n silloin kun indie-elokuvat olivat jännittävä ilmiö. π oli auteur-elokuvaa, joka vaikutti vanhemman ohjaajan työltä kuin oli.”

Fraser ja Aronofsky ovat samaa ikäluokkaa. Kun komean uran tehnyt ohjaaja tarjosi koekuvauksia, Fraser tarttui tilaisuuteen.

Hän sai pääosan. Mahdollisen Oscar-roolin.

”Darren vaatii parasta mutta myös inspiroi parhaaseen mahdolliseen suoritukseen.”

Fraser päättää lauseensa puhetahtiaan hidastaen, on hiljaa ja katsoo kysyvästi. Haastattel­u on kuin varovainen, täsmällinen suoritus.

Joskus suosio lipsuu käsistä. Syitä, miksi Fraserille ei riittänyt rooleja 2000-luvulla, on vaikea kiteyttää. Hänet palkattiin Muumion pariin jatko-osaan, mutta kohta hän teki enää satunnaisia elokuvia esimerkiksi Brasiliassa.

Fraser on ollut julkisuudessa myös uhrina. Hän kertoi joutuneensa Golden Globe -palkinnot jakavan, vaikutusvaltaisen HFPA-yhdistyksen entisen puheenjohtajan seksuaalisen koskettelun kohteeksi.

Charlien rooli The Whalessa ei ole tavanomainen. Muodonmuutos on toteutettu keho­proteesilla, valjailla ja maskeerauksella, mutta olennaista on näyttelijäntyö. Sitä ei rakenneta ulkoisesti.

Fraser on sanoissaan tarkka: kun keskustelu kääntyy ylipainoisuuden maskeeraustehosteisiin, hän puhuu Charlien k­ehosta. Aiemmin Hollywoodissa tunnettiin maskeerauskäsite ”läskipuku” (fat suit). Nyt termi on häpeällinen.

Tämä on elokuva miehest­ä, jonka tukikohta on hänen sohvan­sa, Fraser sanoo.

”Hän tietää, ettei jäljellä ole paljon aikaa. Hänellä on viel­ä mahdollisuus saada yhteys tyttä­reensä, tehdä yksi asia elämässään oikein.”

Fraserin mukaan Charlie on itsensä pahin vihollinen, mutta hänellä on kyky nähdä toisissa hyvää. Näyttelijä puhuu roolihahmostaan kolmannessa persoonassa, kunnioittaen.

”Mitä tehdä, jotta emme katuisi viime hetkellä? Mitä tekisimme toisen mahdollisuuden tähden?”

The Whale ottaa riskejä: mennään rajalla, onko Charlie kumma­jainen. Elokuva on saanut kritiikkiä. Onko ok tehdä aiheesta ylipäänsä draamaa niin, että näyttelijä itse ei ole merkittävästi ylipainoinen?

Fraser ymmärtää, että groteski sävy voi saada katsojan vieroksumaan Charlieta. Hänestä juuri se olisi ongelman oire.

”Se on ylenkatsomista. T­ässä on elokuvan pointti. Elokuva kertoo lunastuksen mahdollisuudesta.” 

Darren Aronofsky: The Whale. Elokuvateattereissa 3.3.

Päivitys 13.3.2023: Brendan Fraser voitti roolistaan parhaan miespääosan Oscarin.