Kaupungin sydämessä
Kieran Long haluaa käyttää hyväkseen Amos Rexin sijaintia.
3
MIN
Kieran Long aloitti Amos Rex -museon johtajana helmikuussa. Viikonloppuisin Long lentää takaisin Tukholmaan, jossa hänen vaimonsa ja kahdeksanvuotias poikansa toistaiseksi asuvat.
”En ole vielä käynyt muualla Suomessa”, Long kertoo. Hän mainitsee yhden poikkeuksen, Alvar ja Aino Aallon suunnitteleman Paimion parantolan.
Brittiläinen Long työskenteli Tukholmassa kansallisen arkkitehtuuri- ja muotoilukeskuksen ArkDesin johtajana. Hän on naimisissa ruotsalaisen muotoilijan Sofia Lagerkvistin kanssa. Nykyään Long on myös Ruotsin kansalainen.
Ruotsi on Longin mukaan vahvasti yhdenmukaisuuteen pyrkivä yhteiskunta. Ruotsalaisuuteen kuuluu voimakkaasti se, että on samanlainen kuin muutkin.
”Käsittääkseni suomalaiset ovat suvaitsevaisempia eksentrisyyden suhteen. Pidän paljon ruotsalaisen yhteiskunnan toimivuudesta, mutta olen hyvin kiinnostunut suomalaisen taiteen pienestä kummallisuudesta ja epätavallisuuteen pyrkimisestä.”
Ennen Ruotsiin muuttamista Long työskenteli Lontoon Victoria & Albert -museon muotoilun, arkkitehtuurin ja digitaalisen taiteen osaston johtajana. Siellä hän tajusi, että museo on muutakin kuin rakennus, jossa on kauniita esineitä. Hän huomasi, että ihmiset käyttävät museota monella eri tavalla.
”He käyvät treffeillä tai kahvilla kaverin kanssa. He käyvät vessassa tai jättävät lapset sinne, kun menevät ostoksille. Museo on kuin pieni kaupunki”, hän kuvailee.
”V&A:han verrattuna Amos Rex on pieni, mutta sijaintimme on loistava. Olemme aivan kaupungin sydämessä. Voimme käyttää sitä hyväksemme ja luoda jotain kaikkia kaupunkilaisia koskettavaa.”
Kaupunkien keskustat muuttuvat. Niiden vetovoima ei enää perustu kauppoihin, jotka kiinnostavat ihmisiä. Long toivoo, että kauppojen tilalle voisi nousta kulttuuri.
”Meillä on oma vastuumme kaupungin kehittämisestä ja elinvoimasta”, hän sanoo.
”On tärkeää, että kaupunkien keskustoissa on alueita, jotka eivät ole ensisijaisesti kaupallisia. Alueita, joissa ihmiset voivat kohdata kulttuuria ja nähdä kauniita asioita.”
Amos Rex sijaitsee Lasipalatsissa Mannerheimintiellä. Long pitää Lasipalatsin arkkitehtuurista, vuonna 1936 valmistuneesta funktionalistisesta rakennuksesta, jonka läpi voi kulkea ja jossa on hieno piha.
Longin haaveissa ihmiset törmäävät taiteeseen ja kulttuuriin myös sattumalta, vaikka ohikulkumatkalla. Siksi piha-alueen käyttäminen on tärkeää.
Vuonna 2018 avautuneen Amos Rexin näyttelyt ovat olleet yleisömenestyksiä ja saaneet paljon julkisuutta. Longin mukaan Amos Rex on luonut itselleen oman yleisönsä. Se ei ole välttämättä käynyt paljon muissa museoissa.
”Kävijämme ovat ehkä vähän nuorempia kuin niin sanottu perinteinen museoyleisö”, Long pohtii.
”He eivät välttämättä pidä kaikesta näkemästään mutta tulevat silti uudestaan. He luottavat, että Amos Rex tarjoaa aina jonkinlaisen kokemuksen.”
Longin tehtävä on erityisesti toiminnan kehittäminen.
”Siinä on keskeistä, että Amos Rexistä tulee osa samanlaisten instituutioiden kansainvälistä verkostoa.”
Pääsiäisenä avautuva Musta tuntuu, toistaiseksi -näyttely esittelee Amos Rexin omaan kokoelmaan kuuluvia teoksia, joista vanhin on vuodelta 1960. Sen jälkeen on vuorossa palestiinalainen video- ja elokuvataidetta tekevä Larissa Sansour.
Päätös Sansourin näyttelystä tehtiin kauan ennen Longin valintaa museon johtajaksi.
”Sansour on upea valinta. Hänen teoksensa ovat tällä hetkellä erittäin relevantteja”, Long sanoo.
”Taidenäyttely on erinomainen paikka pohdinnalle sekä Palestiinan aseman ja historian ajattelemiselle. Taiteen avulla voidaan käydä sivistynyttä keskustelua mitä vaikeimmista asioista.”
Media on koko ajan täynnä mielipiteitä. Taidemuseossa on erilainen ilmapiiri ja rytmi.
Longin mukaan on olennaista, että museot ovat huolellisia sen suhteen, että ne eivät kerro yleisölle, mitä mistäkin asiasta pitää ajatella.
”Museossa voi laittaa puhelimen pois päältä, kuluttaa aikaa omaan tahtiin ja ajatella tärkeitä asioita upeiden taideteosten kautta. Se on erilainen paikka kuin Instagram.”
Musta tuntuu, toistaiseksi. Amos Rex (Mannerheimintie 22–24, Helsinki) 27.3.–8.9.2024.