Sumeat pidot

2 MIN

Empusion on puolalaisen Olga Tokarczukin ensimmäinen teos sen jälkeen, kun hän sai vuonna 2018 kirjallisuuden Nobelin. Kyseessä on feministinen romaani, joka sisältää kauhuaineksia.

Vuonna 1913 puolalainen insinööriopiskelija Mieczysław Wojnicz saapuu vuoristoilmaparantolaan Görbersdorfin kylässä Sleesiassa. Tuberkuloottiselle Wojniczille määrätään kävelyretkiä, hallimakuuta ja maltillisesti lääkkeitä. Hän pääsee osaksi oppineiden miesten yhteisöä ja keskusteluja.

Jos tästä tulee mieleen Thomas Mannin Taikavuori, se ei ole sattumaa. Empusion on kanonisoidun romaanin feministinen päällekirjoitus. Kieli on vanhahtavaa, ja nytkin seurataan päähenkilön kehityskertomusta. Keskustelut heijastelevat ajan henkeä: onko kansakunta pelkkää sepitettä tai demokratia monarkiaa parempaa?

Kun puhe kääntyy naisiin, ja se kääntyy naisiin koko ajan, suut jauhavat raskaamman luokan sovinismia. ”Filosofisessa mielessä emme voi pitää naista täydellisenä ja tarkkarajaisena subjektina, jollainen mies luonnostaan on”, kuuluu tyypillinen miesajatus.

Miehet edustavat miesten puheissa järkeä ja henkeä, naiset tunteita ja ruumista. Näin toistetaan ikiaikaista hierarkiaa.

Todellinen kuningasajatus on se, että miesten naisnäkemykset ovat mukaelmia klassisten mieskirjailijoiden ja -ajattelijoiden näkemyksistä, August Strindbergistä Jean-Paul Sartreen. Empusion arvostaa Taikavuorta mutta myös kritisoi sitä naisten väheksymisestä – tekemällä siitä näkyvää. Päällekirjoitus peilaa nykyajan keskusteluja. Empusion on metoon jälkeistä kirjallisuutta. Niinpä patriarkaaliset miehet joutuvat maksamaan ylimielisyydestään. Myös Tokarczukin romaanissa Aja aurasi vainajain luitten yli (Otava, 2020) kostettiin ”alempia” olentoja halveksiville miehille. Vaikka asetelma on selvä, Empusionissa riittää yllätyksellisyyttä.

Kirjan nimi yhdistelee Platonin Symposiumia sekä Aristofaneen näytelmien naispuolista, hirviömäistä olentoa Empusaa, joka muuttaa muotoaan. Kiinnostavinta teoksessa ovat juuri välitilat. Wojniczin lääkäri sanoo tämän edustavan välimaastoa, joka kyseenalaistaa jäykät dogmit. Myös Tokarczukin mainiossa novellikokoelmassa Rumpujen kaupungissa (Särötär, 2023) ylitettiin rajoja. Empusionissa kaikki tapahtuu kuin sumussa.

Tokarczukin vakisuomentaja Tapani­ Kärk­käinen saa jälleen kerran kirjailijan usvaisen, yksityiskohdiltaan runsaan maail­man elämään. 

Olga Tokarczuk: Empusion. Kauhua keuhkoparantolassa. Suomentanut Tapani Kärkkäinen. 368 sivua. WSOY, 2024.