Toimeentulotuen varaan putoaa yhä useampi – hallituksen tavoite karkaa
Leikkaukset muusta sosiaaliturvasta voivat lisätä esimerkiksi nuorten ja yksinhuoltajaperheiden riippuvuutta toimeentulotuesta, sosiaali- ja terveysministeriö arvioi syyskuussa.
3
MIN
Toimeentulotuen saajien määrä on alkanut kasvaa ensimmäistä kertaa kolmeen vuoteen. Elokuussa perustoimeentulotukea sai noin viisi prosenttia useampi kuin vuotta aiemmin.
Tuen käyttö väheni vuodesta 2021 viime kevääseen asti. Suunta kääntyi huhtikuussa.
Petteri Orpon (kok) hallituksen tavoitteena on toimeentulotuen saajien määrän puolittaminen. Sillä tavoitellaan sadan miljoonan euron säästöjä julkiseen talouteen.
Viime vuonna perustoimeentulotukeen kului 727 miljoonaa euroa. Tänä vuonna menot ovat kasvaneet. Ne olivat elokuuhun mennessä 50 miljoonaa suuremmat kuin tammi–elokuussa viime vuonna.
Hallitus on säästänyt valtion rahoja sosiaaliturvan leikkauksilla. Se on pienentänyt esimerkiksi yleistä asumistukea ja työttömyysturvaa.
Tuorein vaikutusten arviointi on syyskuulta. Sosiaali- ja terveysministeriö (STM) tarkasteli, millaiset yhteisvaikutukset leikkauksilla on eri ihmisryhmien perus- ja ihmisoikeuksien toteutumiseen.
Arviossa todetaan, että asumistuen pieneneminen voi tarkoittaa, että esimerkiksi nuoret ja yksinhuoltajaperheet tulevat entistä riippuvaisemmiksi toimeentulotuesta. Lisäksi tuen määrä voi kasvaa niillä, jotka jo saavat toimeentulotukea: sillä kompensoidaan muiden tukien alenemista.
Sosiaaliturvan leikkaukset astuivat voimaan viime huhtikuussa. Toimeentulotuen käyttö alkoi kasvaa samaan aikaan.
On kuitenkin vaikea erotella, kuinka paljon juuri leikkaukset selittävät toimeentulotuen käytön lisääntymistä, sanoo Kelan tutkimuspäällikkö Signe Jauhiainen.
”Toki ajoituksesta ehkä voi arvioida, että se saattaa liittyä tähän, mutta ei sitä suoraan voi sanoa.”
Jauhiaisen mukaan toimeentulotuki on yleinen esimerkiksi nuorilla, jotka eivät ole työllistyneet heti valmistumisen jälkeen.
Suuri osa toimeentulotuelle pudonneista turvautuu siihen vain lyhyen aikaa. Se on tuen tarkoituskin. Elokuussa 34 prosenttia perustoimeentulotukea saaneista kotitalouksista oli saanut tukea korkeintaan kolme kuukautta. Noin kolmannes oli saanut tukea yli vuoden ajan ja loput jotain siltä väliltä.
Toimeentulotuki on Suomen sosiaaliturvan viimeinen vaihtoehto, jonka tarkoitus on täydentää tulot vastaamaan menoja.
Se poikkeaa muista tuista siinä, että sen määrä arvioidaan kotitalouskohtaisesti tulojen ja menojen perusteella.
”Kun tulopuolelle tulee pienennys, voikin olla niin, että tulot jäävät liian pieniksi. Silloin toimeentulotuesta saa täydennystä, jotta tulot riittäisivät välttämättömiin menoihin”, Jauhiainen sanoo.
Muihin etuuksiin verrattuna toimeentulotuki on työläs, koska sitä haetaan ja myönnetään kuukausi kerrallaan.
Tuki auttaa selviämään arjessa, mutta voi tuottaa stressiä, Jauhiainen sanoo.
”Se voi lisätä epävarmuutta ja huolta, hankaluutta talouden suunnittelussa.”
Toimeentulotuki ei myöskään kannusta työntekoon, koska työstä saadut ansiot vähennetään tuesta. Juuri tämä näkökulma korostuu, kun puhutaan toimeentulotuen ongelmista.
”Itsekin pidän tuen käytön vähenemistä hyvänä tavoitteena, koska tukea ei ole tarkoitettu pitkäaikaiseen käyttöön”, Jauhiainen sanoo.
Toimeentulotuki ei itsessään kuitenkaan ole vaarallinen tai huono asia, hän huomauttaa.
Se on viimesijainen turva, jolla pienituloinen ihminen voi hankkia esimerkiksi tarpeelliset lääkkeet.
Hallitus aikoo puolittaa toimeentulotuen saajien määrän uudistamalla tuen. Muutokset ovat osa laajempaa sosiaaliturvan uudistusta.
Sosiaali- ja terveysministeriö asetti vuoden alussa työryhmän valmistelemaan ehdotuksia. Niillä halutaan vahvistaa toimeentulotuen luonnetta viimeisenä, väliaikaisena ja syrjäytyistä ehkäisevänä etuutena.
Orpon hallitusohjelman mukaisesti muutosten on tarkoitus paitsi vähentää tuen käyttöä, myös kasvattaa työllisyyttä ja tuoda säästöjä. Tavoitteena on myös lisätä ”henkilön itsenäistä selviytymistä”.
Käytännössä tarkastellaan muun muassa tuen määrää, saajan varallisuuden huomioimista ja lääkkeiden maksamista tuesta. Työryhmä työskentelee vuoden 2024 loppuun.