Olkaa hyvä ja kyselkää, toivoi Stalin
Syksyllä 1945 suomalainen kulttuurivaltuuskunta matkusti ensimmäisen kerran Neuvostoliittoon sodan jälkeen. Vierailu huipentui Kremlissä lokakuisena maanantai-iltana.
Puna-armeijan kuoro ja korkeatasoinen neuvostoliittolainen kulttuurivaltuuskunta vierailivat Suomessa tammikuussa 1945, vain runsaat neljä kuukautta sodan päättymisen jälkeen. Syykuun puolivälissä oli vastavierailun aika.
Neuvostoliittoon lähti opetusministeri Johan Helon johdolla alkujaan 15-henkinen Suomi–Neuvostoliitto-Seuran kulttuurivaltuuskunta, johon kuului poliitikkoja kuten Hertta Kuusinen ja Urho Kekkonen, taiteen edustajia Kansallisteatterin johtajasta Eino Kalimasta kirjallisuuskriitikko Lauri Viljaseen sekä metallityömies Eero Saaristo Turusta ja jalkinetyöntekijä Fanny Ylänne Tampereelta työväestön edustajina.
Valtuuskunta oli tutustunut ensi pari viikkoa Moskovaan ja sitten matkannut lokakuun alussa Leningradiin. Siellä se oli tutustunut nähtävyyksiin lähes viikon ajan.
Isännät eivät kuitenkaan näyttäneet tekevän mitään järjestelyitä paluumatkaa varten. Mukana seurannut Neuvostoliiton kansainvälisistä kulttuurisuhteista vastanneen organisaation VOKSin virkailija Sergei Kondrašov kävi päivä päivältä salaperäisemmäksi ja vaiteliaammaksi.
