Minne menet, Amos Rex?
Amos Rexissä viime vuonna aloittanut museonjohtaja Kieran Long on pannut vaihtoon useita näyttelytiimin työntekijöitä. Hän vaihtoi ihmisiä yllättäen myös edellisessä työpaikassaan Tukholman Arkdes-museossa.
5
MIN
Maanantaina 11. elokuuta Amos Rexin museonjohtaja ja toimitusjohtaja Kieran Long lähetti sähköpostin alaisilleen. Museossa toteutettaisiin ”organisatorisia muutoksia” uuden strategian toteuttamiseksi.
”Olen päättänyt, hallituksemme ja johtoryhmämme tukemana ja yhteistyössä, että työryhmämme pitäisi muodostaa uudella tavalla noiden päämäärien tavoittamiseen.”
Muutos vaikuttaa kuuteen työtehtävään, Long kirjoitti.
Lähtijät työskentelivät museon näyttelyiden ja kokoelmien työryhmässä, suurin osa heistä kuraattoreina, jotka yleensä huolehtivat taidemuseoiden näyttelyiden suunnittelusta ja toteutuksesta.
Valituille työntekijöille tarjottiin useiden kuukausien irtisanomispaketit.
Lähtijöiden valikoiminen juuri näyttelytiimistä on yllättävää, sillä Amos Rexin näyttelyt ovat olleet suosittuja ja niittäneet myös kansainvälistä mainetta.
Kokonaisuudessaan Amos Rexissä työskentelee viitisenkymmentä henkeä.
”Vaikka organisaatioiden kehittyminen ja muuttuminen on normaalia, olen hyvin tietoinen siitä, että tämä vaikuttaa ihmisiin, joiden kanssa olet työskennellyt pitkään”, Long kirjoitti.
”Empatia heitä ja toisiamme kohtaan on tärkeää, ja meidän kaikkien tehtävä on ylläpitää hyvää ja ammattimaista ilmapiiriä tulevina viikkoina.”
Työntekijöille lähetetyssä sähköpostissa pyydettiin, että tilanteesta ei kerrota talon ulkopuolelle. Median yhteydenotot kehotettiin ohjaamaan viestintäpäällikölle.
Amos Rex on viime aikoina hakenut lukuisia uusia työntekijöitä tuotantoon ja markkinointiin.
Syyskuun lopussa museo laittoi auki vielä kaksi työpaikkaa: julkisen tilan taiteen kuraattorille sekä teknologisuutta ja yhteiskunnallisuutta yhdistävän taiteen kuraattorille.
Suomen Kuvalehti yritti kysyä Longilta tilanteesta, mutta hän vetosi matka- ja työkiireisiin, eikä suostunut antamaan edes lyhyttä haastattelua.
Amos Rexin viestinnästä kerrottiin, että museossa tapahtuvista muutoksista ja uudesta strategiasta on aikaa keskustella vasta myöhemmin syksyllä, mahdollisesti vasta kuukausien kuluttua.
Muutaman päivän odotuksen jälkeen Long lähetti lyhyen sähköpostin.
”Ensimmäisten käänteentekevien vuosien jälkeen tarkastelemme myös syvällisemmin toimintatapojamme ja organisaatiotamme. Osana tätä olemme tehneet muutoksia organisaatiossamme.”
Brittiläis-ruotsalainen Kieran Long aloitti Amos Rexin museojohtajana helmikuussa 2024. Hänen tiedotettiin olevan ”raikas valinta” ja ensimmäinen kansainvälinen museojohtaja Suomessa.
Paras vastaus siihen, mitä etsittiin.
Long siirtyi Helsinkiin Tukholmasta. Hän toimi arkkitehtuurimuseo Arkdesin johtajana, jossa kausi jäi kesken. Ruotsissa uutisoitiin, että ”ristiriitainen” johtaja irtisanoutuu, vaikka pesti olisi jatkunut vuoteen 2026.
Arkdesin entiset ja silloiset työntekijät olivat kertoneet Longin työtavoista design-lehti Formissa helmikuussa 2019.
Long oli jaellut yllättäviä potkuja. Hän irtisanoi ensitöikseen erään pitkäaikaisen johtajan. Jotkut työntekijät pitivät sitä symbolisena ilmauksena sille, että kaikki muutkin voivat olla korvattavissa koska tahansa.
”Emme uskalla kyseenalaistaa mitään”, eräs työntekijä sanoi lehdelle.
Johtajalta tuli toistuvia nuhteluita. Longin kerrottiin huutavan ja raivoavan, jos häntä ei ymmärretä. Hän kuvailtiin ilkeäksi ja erittäin kontrolloivaksi.
Valtiohallinnon virasto Statskontoret teki Arkdesissa tarkastuksen ja löysi vakavia puutteita työympäristössä. Henkilöstö koki samoin.
Longin mielestä työntekijöiden piti ottaa kollektiivista vastuuta joistain epäonnistumisista. Hänestä Arkdes kärsi ”lahjakkuuden puutteesta”.
Long oli palkattu Arkdesiin muutosjohtajaksi vuonna 2017. Valtiollinen arkkitehtuurimuseo oli ollut kriisissä, mutta Longin aikana siellä tehtiin kunnianhimoisia näyttelyitä, käynnistettiin remontti ja osallistuttiin Venetsian arkkitehtuuribiennaaliin.
Ennen Ruotsia Long työskenteli Lontoon Victoria & Albert -museon muotoilun, arkkitehtuurin ja digitaalisen taiteen osaston johtajana.
Suomen Kuvalehti kysyi, millaisen työilmapiirin Long on kokenut luoneensa Amos Rexiin.
Hän kirjoitti sähköpostilla, että pyrkii tekemään museosta kansainvälisesti tunnustetun ja poikkeuksellisen julkisen tilan.
Longin mukaan edellisessä työpaikassa Arkdesissä toiminnan laatu ja tuottavuus nousivat hänen toimikaudellaan uudelle tasolle.
Amos Rexissä tiedettiin Longin maine. Museon omistajan Konstsamfundet -säätiön toimitusjohtaja Stefan Björkman sanoi Helsingin Sanomille, että he halusivat nimenomaan vaativan johtajan.
Björkman ei suostunut SK:n haastattelupyyntöön vaan vetosi matkakiireisiin. Hän vastasi sähköpostilla, että museojohtaja vastaa Amos Rexin operatiivisten asioiden kommentoinnista.
Amos Rexin oli määrä erottua muista taidemuseoista yllättävyydellä, edellinen museojohtaja Kai Kartio sanoi Helsingin Sanomille vuonna 2023.
Ja menestys se on ollutkin. Kun museo aukesi elokuussa 2018, jonoja mateli viikkojen ajan. Ensimmäinen näyttely oli japanilaisen, supersuositun taiteilijaryhmä Teamlabin.
Ensimmäisen toimintavuoden näyttelyissä vieraili yli puoli miljoonaa kävijää.
Jonoja on muodostunut myöhemminkin, vaikka museossa on otettu käyttöön ennakkolippujärjestelmä. Belgialaistaiteilija Hans Op de Beeckin näyttelyyn jonotettiin tunteja pakkasessa vielä vuonna 2023.
Viime vuonna kävijämäärä laski 228 303 vierailijaan, joka oli silti kolmanneksi eniten suomalaisista taidemuseoista Ateneumin ja Kiasman jälkeen. Laskua edellisvuoteen tuli kymmenyksen verran.
Aloittaessaan Long kertoi, että hänen tehtävänsä oli luoda jatkuvuutta menestykselle.
Hän on määritellyt, että Lasipalatsin aukion elävöittäminen on museon yksi ydintehtävistä. Hän haluaa, että museo on osa kaupunkia.
Tänä vuonna ohikulkijoita on yllättänyt nigerialaisen taiteilija-muotoilija Yinka Ilorin teos Transparent Happiness. Museon maanpäälliset kummut on muutettu leikkipaikaksi, jossa voi esimerkiksi skeitata ja pelata pallopelejä.
Lokakuussa avautuu argentiinalaisen installaatiotaiteilija Leandro Erlichin ensimmäinen yksityisnäyttely Pohjoismaissa. Toinen sen kuraattoreista ei enää työskentele museossa.
Kieran Long kirjoittaa sähköpostissaan, että Amos Rexissa tehdään jatkossakin ponnisteluita nuorten voimaannuttamiseksi ja nuorten taiteellisten kykyjen edistämiseksi Suomessa.
”Tulevina vuosina toivomme, että Amos Rex on Pohjoismaiden johtava tulevaisuuteen suuntautunut taidemuseo, joka on kansainvälisesti tunnustettu ja ainutlaatuinen julkinen tila kaikille helsinkiläisille”, Long kirjoittaa.