Mari Kiviniemi: Jäätteenmäkeä valmiimpi, Vanhasta värittömämpi
Mari Kiviniemi valittiin Lahden puoluekokouksessa 12. kesäkuuta keskustan uudeksi puheenjohtajaksi. Kuva Petri Kaipiainen.
Mari Kiviniemen valinta keskustan puheenjohtajaksi tarkoittaa, että Suomi saa parin viikon päästä historiansa toisen naispääministerin.
Kiviniemi voitti ratkaisevalla toisella kierroksella elinkeinoministeri Mauri Pekkarisen runsaalla 300 äänellä, numeroin 1357-1035. Paavo Väyrynen ja Timo Kaunisto putosivat kisasta jo aikaisemmin.
Vaikka Kiviniemi ei, toisin kuin Anneli Jäätteenmäki, ole saanut pääministerin mandaattia suoraan kansalta, poliittisissa piireissä on melko yleisesti vallalla käsitys, että muuten hän on tehtävään huomattavasti valmiimpi kuin vuoden 2003 pätkäpääministeri.
Kiviniemen koko kansanedustaja-aika on ollut kuin suoraa valmistautumista pääministerin tehtäviin. Hän on alusta asti keskittynyt politiikassa ns. koviin aiheisiin, ulko- ja talouspolitiikkaan. Itse asiassa hänestä on tulossa Suomen ensimmäinen taloustieteellisen koulutuksen saanut pääministeri sitten Ahti Karjalaisen (kesk) eli melkein 50 vuoteen.
Kiviniemellä on myös takanaan huomattavasti pitempi ministeriura kuin muilla viime aikojen pääministereillä heidän aloittaessaan. Sekä Harri Holkeri, Esko Aho että Paavo Lipponen olivat aikoinaan täysiä untuvikkoja ja Jäätteenmäkikin vain lyhytaikainen oikeusministeri. Kiviniemellä on sen sijaan kahdesta hallituksesta yhteensä noin neljän vuoden kokemus ensin pätkäulkomaankauppaministerinä Paula Lehtomäen äitiysloman ajan ja sen jälkeen kuntaministerinä koko nykyisen vaalikauden.
Uusi puheenjohtaja kuuluu keskustassa ns. city-liberaaleihin, jotka ovat tehneet sujuvasti yhteistyötä kokoomuksen kanssa ja joiden ykköstoive on, että nykyinen hallituspohja voisi jatkaa myös seuraavien eduskuntavaalien jälkeen. Kiviniemen valinta lisää todennäköisyyttä, että Suomeen tulee ensi keväänäkin porvarihallitus, vaikka keskusta jäisikin Sdp:n taakse kolmanneksi.
City-kepulaisen maineesta on toisinaan ollut Kiviniemelle myös haittaa. Raskain takaisku tuli edellisessä puoluekokouksessa kaksi vuotta sitten, kun hänet äänestettiin ulos varapuheenjohtajistosta. Osasyy saattoi tosin olla myös, ettei häntä voi parhaalla tahdollakaan kutsua karismaattiseksi kansanvillitsijäksi. Parhaimmillaan jopa Matti Vanhanen on häneen verrattuna rehevä tarinaniskijä.
Broileritilan tytär varttui Jalasjärvellä, mutta on jo pitkään asunut Töölössä mainosmiesmiehensä ja kahden lapsensa kanssa. Sibeliuspuiston laidasta pääsee pääministerin virka-asuntoon Kesärantaan kätevästi vaikka kävellen.
Mari Kiviniemi kamppaili puheenjohtajuudesta lopussa Mauri Pekkarisen kanssa. Kuva Petri Kaipiainen.