Saako palkkoja periä takaisin?
Hus aikoo periä hoitajilta palkkoja takaisin. Tapauksella voi olla laajempaakin merkitystä.
2
MIN
Hus on siirtänyt palkkauudistuksen yhteydessä satoja sairaanhoitajia alempaan palkkaluokkaan. Syyskuun alussa se ilmoitti uusista palkanalennuksista. Nyt se haluaisi myös periä liikaa maksamiaan palkkoja takaisin työntekijöiltä ja vetoaa palkkavirheeseen. Voiko työnantaja toimia näin, emeritusprofessori Seppo Koskinen?
”En ota kantaa siihen, miten nämä kysymykset juuri Hus-tapauksessa ratkaistaan. Asia on työtuomioistuimen käsiteltävänä. Yleisellä tasolla pidän tärkeänä, että palkkauksen uudelleenarviointi ja aikaisemmin maksetun palkan takaisinperintä pidetään oikeudellisesti erillään toisistaan.”
Jos työnantaja tekee palkkavirheen, eikö sen kuulu kantaa vastuu eikä maksattaa virhettä työntekijällä?
”Jos palkkahallinnossa on tapahtunut esimerkiksi lasku- tai tallennusvirhe ja työntekijälle on sen vuoksi maksettu väärää palkkaa, työnantajalla lähtökohtaisesti on oikeus periä perusteettomasti maksettu palkka takaisin.
Toisaalta työnantajan oma menettely ja työntekijän perusteltu käsitys palkan oikeellisuudesta voivat vaikuttaa olennaisesti takaisinperinnän kohtuullisuuteen.
Siksi en pitäisi oikeudellisesti oikeana lähtökohtana sitä, että kaikki työnantajan myöhemmin virheelliseksi katsomat palkkaratkaisut olisivat automaattisesti kokonaan takaisinperittävää palkkavirhettä.”
Miten pitkältä ajalta palkkoja voi periä takaisin?
”Tähän ei ole yhtä kaikissa tilanteissa sovellettavaa kuukausimäärää. Siihen vaikuttavat muun muassa se, onko kyse viranhaltijasta vai työsuhteisesta työntekijästä sekä takaisinperinnän oikeudellinen peruste.”
Pitääkö muidenkin pelätä, että palkkaa saatetaan alentaa ja jopa periä se takaisin?
”Ei tarvitse, mutta Husin tapauksella voi olla laajempaa periaatteellista merkitystä sen kannalta, miten palkkauksen perusteiden muuttaminen ja aikaisemmin maksetun palkan takaisinperintä erotetaan toisistaan.
Jos palkka perustuu työn vaativuuden arviointiin, on tärkeää tietää, milloin ja millä perusteella arviointi on tehty ja milloin sen perusteella määräytyvää palkkaa voidaan muuttaa. On erillinen kysymys, voidaanko aikaisemmin maksettua palkkaa pitää perusteettomasti maksettuna ja periä takaisin.”