NYT: The Washington Postin linjaa muuttanut mielipideosaston vetäjä lähti
Ero nostaa uudelleen esiin kysymykset siitä, kuinka pitkälle mediatalon omistava Jeff Bezos voi vaikuttaa julkaisun linjaan.
2
MIN
The Washington Postin mielipideosastosta vastannut Adam O’Neal erosi oltuaan vain vuoden verran tehtävässä, kertoo The New York Times. Hänet palkattiin aikanaan toteuttamaan lehden omistajan vaatimaa linjanmuutosta.
O’Neal aloitti tehtävässään keskellä lehden myllerrystä. Lehden toimitukseen on viime vuosina kohdistunut dramaattisia leikkauksia, mutta lehden mielipideosaston johtamisessa oli kyse myös omistajan, Amazonin perustajan Jeff Bezosin halusta avoimesti vaikuttaa lehden linjaan. Edellinen mielipideosaston johtaja David Shipley erosi juuri Bezosin linjauksen vuoksi.
Paljon huomiota herättäneessä ohjeessaan Bezos ilmoitti helmikuussa 2025, että lehden mielipideosaston täytyy jatkossa keskittyä kahteen pilariin: yksilönvapauksiin ja vapaisiin markkinoihin. Muitakin aiheita voisi osastolla käsitellä, mutta näitä pilareita vastustavat näkemykset jätetään muiden julkaistavaksi.
Bezosin linjausta pidettiin poikkeuksellisena, koska yhdysvaltalaisissa sanomalehdissä omistajat harvoin määrittelevät näin suoraan mielipidesivujen ideologista suuntaa. Kriitikkojen mukaan kyse oli merkittävästä puuttumisesta lehden toimitukselliseen linjaan.
The Washington Post on ollut jo pitkään Bezosin omistama, mutta Bezosin suhde Donald Trumpiin on ollut viime vuosina paljon julkisuudessa. Hänen on katsottu lähentyneen presidenttiä tämän toisen kauden aikana. Yhteys nousi esiin myös The Washington Postin linjanmuutosta koskeneessa keskustelussa.
Uutisessa kerrotaan, että O’Neal ei eroviestissään kertonut mitään syytä lähdölleen. Myöhemmin pidetyssä toimituksen sisäisessä kokouksessa hän oli lehden tietojen mukaan kuvannut lähtöä ”henkilökohtaiseksi päätökseksi”, joka on paras ratkaisu hänelle ja hänen perheelleen.
Kustantajan mukaan lehden mielipideosastosta on viime vuoden aikana tullut näkökulmiltaan tasapainoisempi ja taloudellisesti kestävämpi sekä lukijoille helpommin lähestyttävä.
O’Nealin kaudella lehti julkaisi usein kannanottoja, joissa tuettiin verotuksen keventämistä ja julkisen sääntelyn vähentämistä.
Toimituksen leikkaukset ovat viime vuosina vaikuttaneet myös lehden uutisorganisaatioon. Tämän vuoden helmikuussa 300 toimittajan irtisanomiset vähensivät merkittävästi sen panostuksia urheiluun, paikallisuutisiin ja ulkomaantapahtumiin.