The New Yorker: Miehet liioittelevat pituuttaan, eikä tavasta päästä irti
Taustalla on syvälle juurtunut käsitys pituudesta statussignaalina, joka vaikuttaa sekä ihmissuhteisiin että työelämän mahdollisuuksiin.
2
MIN
Oman pituuden liioittelu koskee erityisesti miehiä, kirjoittaa Brady Brickner-Wood The New Yorkerissa.
Ilmiö näkyy deittisovelluksissa, joissa tutkimushavaintojen mukaan yli 80 prosenttia käyttäjistä vääristelee fyysisiä tietojaan. Miehet liioittelevat erityisesti pituuttaan.
Ilmiö ei kirjoittajan mukaan ole uusi, vaan sen historia ulottuu monille elämänalueille ja kauas historiaan.
Tutkimusten mukaan pitkät ihmiset ansaitsevat keskimäärin enemmän, etenevät urallaan nopeammin ja kokevat enemmän hyvinvointia. Kirjoittajan mukaan on myös näyttöä siitä, että opettajat arvioivat lyhyemmät pojat vähemmän kyvykkäiksi.
Mahdollisesti evoluution myötä syntyneet käsitykset ovat juurtuneet myös kieleen. Korkea ja suuri ovat myönteisiä määreitä, matala ja pieni kielteisiä.
On siis osa samaa kulttuurista jatkumoa, että deittisovelluksissa voi suodattaa profiileja pituuden perusteella. Pituutensa rehellisesti kertovat jäävät kisassa jalkoihin, joten moni päätyy vääristelemään omia tietojaan, ”koska kaikki muutkin tekevät niin”.
Pituudella on merkitystä myös vallan ja julkisuuden maailmassa. Josif Stalin käytti korokepohjia ja muokkautti valokuvia, jotta hän näyttäisi pitemmältä. Hollywoodissa taas keskimääristä lyhyemmät miesnäyttelijät saatetaan asetella seisomaan puulaatikon päälle.
Vain harvoissa nykymaailman ympäristöissä pituus vaikuttaa todelliseen suorituskykyyn. Urheilu ja erityisesti koripallo ovat harvoja poikkeuksia. Koripallossa pituus yhdistyy suoraan uramahdollisuuksiin. Pelaajat ovatkin perinteisesti ilmoittaneet itsensä todellista pidemmiksi.
NBA:ssa pituuden liioittelu oli niin yleistä, että liiga alkoi vaatia virallisia, kengättömiä mittauksia vedonlyöntimarkkinoiden luotettavuuden ja yleisön luottamuksen takia.
Pituuden ympärille syntynyt kilpailu on kirjoittajan mielestä sekä huvittavaa että surullista. Huvittavaa siksi, että muutaman sentin liioittelu ei muuta todellisuutta mihinkään. Surullista siksi, että miehet kokevat niin suurta painetta täyttää kulttuurisia odotuksia. Se voi äärimmillään johtaa raajojen pidennysleikkauksiin.
Pituuden merkitystä voisi yrittää purkaa samalla tavalla kuin ulkonäköpaineita on alettu kyseenalaistaa. Muutos on kuitenkin hidas, koska pituus ei ole vain ulkonäkötekijä vaan yksi sitkeimmistä statussignaaleista, joka vaikuttaa ihmissuhteisiin ja työelämään.