Yhteinen vihollinen

2 MIN

Yhdysvaltalainen feministifilosofi Judith Butler on ollut liioitellunkin hankalan maineessa alkaen läpimurtoteoksestaan Hankala sukupuoli (Gender Trouble, 1990).Butler omistaa uusimman teoksensa nuorille, ”sillä heiltä opin edelleen”. Butler on oppinut käyttämään itsestään englanninkielen sukupuolineutraalia pronominia they.

Butler haluaa myös opettaa ja ojentaakin. Kuka pelkää sukupuolta? pyrkii oppikirjamaiseen yleisesitykseen gender-ajattelusta ja sen vastaisesta massaliikkeestä. Kirja uhkaa hajota materiaalin ylenpalttisuuteen ja kiireeseen kertoa kaikesta kaikki, Bolsonaron Brasiliasta transnuorten hoitoon ja jälkikolonialistiseen feminismiin.

Hankala sukupuoli jatkoi Simone de Beauvoirin ajatusta sukupuolesta jonakin mihin kasvetaan. Sukupuolen (sex) rinnalle tuli gender. Uudessa teoksessa nämä termit sekoittuvat ja liukuvat lukijan otteesta entisestään. Ehkä juuri käsitteen liukkaus tekee genderistä niin moneen taistoon sopivan vihollisen. Osasyy hankaluuteen on sinänsä sujuvassa suomennoksessa: Anna Nurminen käyttää enimmäkseen genderiä, mutta kirjan nimessä kummittelee sukupuoli.

Butler pohtii itsekin käännösongelmaa. Kun englannin gender tunkeutuu toisiin kieliin, paikallisista konservatiiveista kuoriutuu kiihkeitä kulttuuri-imperialismin vastustajia. Luku kielestä herättää pohtimaan myös suomalaisen nykyaktivismin tapaa ottaa käsitteet (ja viholliskuvat) suoraan amerikanenglannista. Kokeneena kielifilosofina Butler löytää Jacques Derridan ja Theodor Adornon huomauttamaan, että natsitkin suojelivat saksan puhtautta. Samalla kielen kääntäminen on uuden etsimisen ja kohtaamisen mahdollisuus. Filosofi ei voi ennalta määrätä, miten hän tulee toisessa kielessä ymmärretyksi.

Kirja alkaa omakohtaisesta uhkaavasta tilanteesta: Brasiliassa Butler saa vastaansa mielenosoituksen, jossa poltetaan häntä esittävä nukke. Hän saa jatkuvasti kuulla olevansa noita ja nuorison turmelija. Gender-ajattelun sankarimatkaaja esittelee kansainvälistä anti-gender-liikettä ja pohtii, miksi juuri gender on yhdistävä vihollinen niin konservatiivisimmille katolilaisille kuin transnaiset ulossulkemaan pyrkiville naisasianaisille. Kirja on herkullisimmillaan kuvatessaan tätä joka maanosan yllä leijuvaa aavetta ja sen aiheuttamia massahysterioita.

Kuka pelkää sukupuolta? on vauhdikas esitys uusvanhoillisuuksien noususta ja terävä purku liikkeiden filosofisesta kestämättömyydestä. Samalla se kurkottaa liian moneen suuntaan eikä ehdi ajatella niin pitkälle kuin Butlerilta toivoisi. 

Judith Butler: Kuka pelkää sukupuolta? Suomentanut Anna Nurminen. 426 sivua. Kosmos, 2024.