Kuoleva imaami toi ebolan Maliin
Tauti on saattanut tarttua moniin ruumiinpesuseremoniassa.
Länsi-Afrikassa riehuva ebolaepidemia on levinnyt Maliin sen jälkeen, kun tautiin sairastunut guinealainen imaami matkusti maahan etsimään hoitoa ja kuoli pääkaupungissa Bamakossa.
Verenvuototautia aiheuttava ebola on tappanut Guineassa, Liberiassa ja Sierra Leonessa varovaisten arvioiden mukaan yli 5000 ihmistä. Tautia on tavattu Malissa kerran aiemminkin, kun kaksivuotias guinealaistyttö kuoli sairaalassa matkustettuaan maan halki linja-autolla lokakuussa. Tuolloin kukaan muu ei sairastunut.
Imaamin tapaus on terveysviranomaisten ja Maailman terveysjärjestön WHO:n mukaan paljon huolestuttavampi. Tähän mennessä miehestä alkaneissa tartuntaketjuissa on ainakin kuusi sairastunutta ja useita kuolleita.
70-vuotias imaami sairastui tuntemattomaan tautiin kotikaupungissaan Kourémaléssa 17. lokakuuta ja hakeutui seuraavana päivänä hoitoon yksityiselle klinikalle Siguirin kaivoskaupungissa.
WHO:n mukaan hänen vointinsa ei kohentunut, ja hänet siirrettiin hoitoon rajan toiselle puolelle Maliin. Sieltä hän matkusti 25. lokakuuta pääkaupunkiin Bamakoon, missä hän kirjautui potilaaksi yksityiselle Pasteur-klinikalle. Autossa hänen kanssaan oli neljä muuta perheenjäsentä.
Klinikalle saapuessaan imaami oli kuolemansairas. Hänen munuaisensa lakkasivat toimimasta, ja hän kuoli 27. lokakuuta. Ebolatestiä ei koskaan tehty.
Koska kyseessä oli merkittävä uskonnollinen johtaja, imaamille järjestettiin seremonia bamakolaisessa moskeijassa, missä hänen ruumiinsa pestiin. Paikalla oli ilmeisesti sankka joukko ihmisiä. Moskeijasta ruumis kuljetettiin haudattavaksi imaamin kotikylään Guineaan.
Ebola tarttuu sairaan ja kuolleen eritteistä, kuten verestä ja hiestä, ja erityisen paljon virusta on menehtyneen ruumiissa. Juuri ruumiiden peseminen on ollut yksi syy taudin nopeaan leviämiseen Länsi-Afrikassa.
Ebolan saapuminen Maliin tajuttiin vasta 11. marraskuuta – kaksi viikkoa imaamin kuoleman jälkeen – kun häntä Bamakossa hoitanut sairaanhoitaja sairastui ja kuoli.
Nyt myös ainakin yksi Pasteur-klinikan lääkäreistä on sairastunut, samoin klinikalla käynyt imaamin ystävä. Yli 90 ihmistä on karanteenissa, heidän joukossaan Malissa palvelevia YK:n rauhanturvaajia.
Torstaina terveysviranomaiset kertoivat, että bamakolaisessa sairaalassa hoidetaan naista, joka ilmeisesti osallistui imaamin pesuseremoniaan.
Ebola on iskenyt myös imaamin perheeseen. Kaikki automatkalla olleet perheenjäsenet ovat sairastuneet. Imaamin tytär ja yksi hänen vaimoistaan ovat kuolleet. Hänen veljensä, poikansa ja toinen vaimonsa ovat hoidettavina ebolaklinikalla Guineassa.