Keskusta voi päättää seuraavankin pääministerin
Mikään ei viittaa siihen, että hallitus olisi kaatumassa kunta- ja aluevaalien jälkeen.
Kuntavaaleista näyttää tulevan kahden kauppa SDP:n ja kokoomuksen välillä, aluevaaleissa mukaan mahtuu myös keskusta.
Mikään ei viittaa siihen, että hallitus olisi kaatumassa kunta- ja aluevaalien jälkeen, kuten oppositiojohtaja Antti Lindtman vielä tammikuussa ennakoi. Vaalien jälkeen tulee Orpon hallituksen ”kasvuriihi”, jossa asetetaan askelmerkit loppukaudelle erityisesti veropolitiikan osalta.
Koska SDP ei halua perussuomalaisten kanssa samaan hallitukseen, nykyisistä kannatusmittauksista voidaan jo nyt laskeskella, että keskusta on keskeinen tekijä seuraavaa pääministeriä valittaessa.
Käytännössä keskustan edellinen puheenjohtaja Annika Saarikko ratkaisi Orpon oikeistohallituksen synnyn, kun hän ilmoitti jo ennen vuoden 2023 eduskuntavaaleja, ettei keskusta jatka Marinin hallituksessa nykyisellä kokoonpanolla. Orpon hallituspuolueiden kannatus on kuitenkin laskenut eduskuntavaalien jälkeen noin 8 prosenttiyksikköä, eikä oikeistohallituksen jatko ole siten mahdollista ilman keskustaa.
Toinen vaihtoeto olisi Marinin hallituksen kokoonpanon jatko, jonka ytimen muodostaisivat SDP ja keskusta. Lindtman tai keskustan uusi puheenjohtaja Antti Kaikkonen eivät kuitenkaan ole ilmaisseet ainakaan tässä vaiheessa kiinnostusta punamultaan paluusta.
Viimeinen vaihtoehto olisi vanhojen puolueiden hallitus, jonka muodostaisivat SDP, kokoomus ja keskusta. Iltalehti tiesi kertoa jo marraskuussa, että ”vaikeiden aikojen perinteisten puolueiden hallitukselle” muokataan jo maaperää. Kolmesta suuresta ei enää puhuta, koska keskusta on nykyään keskisuuri puolue.
Keskustan tulevaisuutta pohtinut työryhmä esitti eduskuntavaalien jälkeen keskustan puoluehallitukselle ja -johdolle, että puolue luopuisi pääministerihaaveista ja uudistuisi ”15 prosentin merkittäväksi ja vaikutusvaltaiseksi puolueeksi”. Kuten vaaliasiantuntija Jukka Manninen suomensi, ”merkittävä ja vaikutusvaltainen” tarkoittaa käytännössä, että keskusta päättää pääministerin ja saa riittävästi salkkuja.
Keskustalla voi olla imago-ongelmia vasemmiston kanssa, mutta edellä esitetyissä vaihtoehdoissa se olisi selvä kakkospuolue ainoastaan punamultahallituksessa – oikeistohallituksessa ja vanhojen puolueiden hallituksessa sen pitäisi tyytyä vähäisempään salkkujakoon.
Keskustan matkalla merkittäväksi ja vaikutusvaltaiseksi puolueeksi on kuitenkin edelleen SDP:n ja kokoomuksen sinipuna, joka kampeaisi sekä keskustan että perussuomalaiset oppositioon.
Klo 11:15 Juttua täydennetty huomioimalla sinipunan mahdollisuus.