Suurin vankienvaihto sitten kylmän sodan – näin SK kertoi vapautetun Aleksandra Skotšilenkon rikoksesta
Länsimaat ja Venäjä vaihtoivat toimittajia ja poliittisia vankeja vakoojiin ja salamurhaajaan.
3
MIN
Länsimaat ja Venäjä vaihtoivat torstaina 1. elokuuta 26 vankia Turkin pääkaupungissa Ankarassa. Venäjä vapautti 14 vankia vastineeksi kahdeksasta kansalaisestaan.
Yhdysvallat järjesteli vaihdon yhdessä Saksan kanssa. Sopimukseen osallistuivat myös Puola, Slovenia, Norja ja Valko-Venäjä. Vapautetut ovat seitsemästä maasta.
Saksa luovutti Venäjälle Vadim Krasikovin, joka istui elinkautista georgialaisen tšetšeenipakolaisen ja sotilaskomentaja Zelimham Hangošvilin murhasta. Krasikov ampui Hangošvilin keskellä päivää Berliinin Tiergarten-puistossa, lapsia ja vanhempia kuhisevan leikkikentän vieressä. Paikka on vain lyhyen kävelymatkan päässä Saksan valtiopäivätalolta.
Vladimir Putinin kerrottiin halunneen Krasikovin kotiin Venäjälle. Helmikuussa 2024 presidentti totesi julkisesti olevansa valmis vankienvaihtoon, jossa Krasikov olisi mukana.
Syyttäjien mukaan Krasikov on Venäjän turvallisuuspalvelun FSB:n agentti. Länsimaat vapauttivat Venäjälle myös useita vakoilusta tuomittuja.
Venäjä vapautti muun muassa yhdysvaltalaisen toimittajan Evan Gershkovichin, jonka luovuttamiseen Putin suhtautui varovaisen myönteisesti helmikuussa. Yhdysvaltoihin palasi myös entinen merijalkaväen sotilas Paul Whelan.
Molemmat oli tuomittu Venäjällä vakoilusta.
Länteen laskettiin myös venäläisiä toisinajattelijoita ja Kremlin kriitikoita, kuten entinen poliitikko ja toimittaja Vladimir Kara-Murza, venäläis-yhdysvaltalainen toimittaja Alsu Kurmaševa, hyökkäyssotaa arvostellut Ilja Jašin, oppositiohahmo Andrei Pivovarov ja ihmisoikeusaktivisti Oleg Orlov.
Ankaran kautta Kölniin lensi myös sarjakuvataiteilija Aleksandra Skotšilenko. Hänet tuomittiin viime marraskuussa seitsemäksi vuodeksi työleirille Venäjän armeijaa koskevan valheellisen tiedon tahallisesta levittämisestä.
33-vuotias Skotšilenko oli vaihtanut pietarilaisessa supermarketissa hintalappujen tilalle sodanvastaisia viestejä. Lappuja oli yhteensä viisi.
Suomen Kuvalehti kertoi Skotšilenkon tapauksesta huhtikuussa 2023. Hän kärsi vankilassa terveysongelmista, joihin ei saanut hoitoa.
Saksa sai takaisin kansalaisensa Rico Kriegerin, joka oli tuomittu Valko-Venäjällä kuolemaan. Hänen väitettiin yrittäneen räjäyttää junaraiteet. Valko-Venäjän presidentti Aljaksandr Lukašenka armahti Kriegerin aiemmin tällä viikolla, minkä tulkittiin ennakoivan vankienvaihtoa.
Vaihtokauppa on mittavin lännen ja Venäjän välillä sitten kylmän sodan. Edellinen suuri vaihto tehtiin vuonna 2010, jolloin vapautettiin 14 vankia.
Sekä Yhdysvaltain että Venäjän presidentit kehuivat vaihtokauppaa odotetusti, vaikka kauaskantoisia vaikutuksia maiden suhteisiin sillä tuskin on.
”Tämä on hyvä esimerkki siitä, miksi on elintärkeää, että on ystäviä maailmassa”, Joe Biden sanoi ja kiitteli Saksan liittokansleri Olaf Scholzia vaikeasta päätöksestä vapauttaa salamurhaaja Krasikov.
Putin tervehti vapautettuja lentokentällä Moskovassa.
”Isänmaa ei ole unohtanut teitä hetkeksikään.”