Pudotuspeli käynnissä – öljyn hintapiikki voi olla käsillä äkkiä
Liuskeöljyn tuotantoa on jo leikattu kannattamattomana.
Raakaöljyn hintakehistystä seuraavat ovat hieraisseet silmiään viime aikoina lähes joka aamu. Viime vuoden elokuussa barrelihinta oli vielä yli sadan dollarin, nyt alle puolet siitä. Lasku ei kuitenkaan voi jatkua enää kauan.
Yleisesti hyväksytty käsitys on, että kyseessä on Saudi-Arabian masinoima pudotuspeli, joka kohdistuu ennen kaikkea USA:n hurjasti kasvaneeseen liuskeöljyn tuotantoon.
Viime vuosina käyttöön otettu vesisärötysmemetelmä on mahdollistanut kallioliuskeeseen sitoutuneen öljyn lypsämisen kannattavasti ja nostanut USA:n jälleen johtavien öljyntuottajamaiden joukkoon.
Liuskeöljytuotannon akilleenkantapää on kuitenkin se, että tuotanto ei yleensä ole kannattavaa kuin 60–80 dollarin barrelihinnalla. Barreli on öljykaupassa käytetty tilavuusyksikkö eli 159 litraa. Vain parhaissa kohteissa – ns. sweet spoteissa – tuotanto kannattaa nykyhinnoilla.
Liuskelähteet myös ehtyvät nopeasti, joten tuotanto vaatii jatkuvia investointeja toisin kuin OPEC-maiden perinteinen öljynporaus. Ei siis ole yllätys, että lukuisia lähteitä on jo USA:ssa ehditty sulkea hinnan romahduksen vuoksi.
