Populismin ja nationalismin suosio kasvaa – Onko se Euroopan unionin tuho vai pelastus?
EU luisuu alamäkeen, jos enää Merkel pitää yllä liberaaleja arvoja. Vai voiko populismilla olla tervehdyttävä vaikutus EU:n kehitykseen?
Liittokansleri Angela Merkel vaikutti turhautuneelta ja väsyneeltä Saksan kristillisdemokraattien (CDU) puoluekokouksessa Essenissä 6. joulukuuta. Hän yritti valaa uskoa puoluetovereihinsa, mutta hänen oli vaikea löytää mitään myönteistä sanottavaa.
”Vuosi 2016 ei tehnyt maailmaa vahvemmaksi ja vakaammaksi, vaan pikemminkin heikommaksi ja epävakaammaksi”, hän sanoi.
Merkel on johtanut Saksaa vuodesta 2005 ja hän pyrkii ensi syksynä jo neljännelle kaudelleen. Vaalitaistelusta odotetaan poikkeusellisen rajua, sillä populistinen ja maahanmuuttovastainen AfD-puolue on vahvistanut asemiaan varsinkin itäisessä Saksassa.
Merkelin liberaali pakolaispolitiikka on nostattanut kritiikkiä myös omissa joukoissa, varsinkin CDU:n oikealla laidalla. Hän joutui sen vuoksi lupaamaan puoluekokouksessa, ettei viime vuoden kaltainen pakolaiskriisi tule toistumaan. Saksaan tuli viime vuonna kaikkiaan 890 000 turvapaikanhakijaa, ja kriisiä hoidettiin aika ajoin sekasortoisissa tunnelmissa.
Merkelillä riittää haasteita myös EU:ssa, jossa kansallinen itsekkyys on korvannut solidaarisuuden, ja maahanmuuttovastaiset populistipuolueet kasvattavat suosiotaan.
