Kaaos
Atlantan satavuotiskisat olivat kaikkien aikojen suurin urheilutapahtuma. Olympiajuhlaa latistivat kuitenkin sekavat järjestelyt, mauton kaupallisuus ja järjetön väkivalta.
8
MIN
Teksti on julkaistu alun perin Suomen Kuvalehden olympialaisia käsittelevässä erikoisnumerossa 32 E/1996.
Kun Kansainvälinen Olympiakomitea valitsi kuusi vuotta sitten Atlantan vuoden 1996 kesäkisojen isäntäkaupungiksi, kaikki näytti paperilla hienolta. Yhdysvaltain dynaamisimman kasvukeskuksen piti tarjota olympiahistorian satavuotisjuhlille parhaat puitteet mitä rahalla saa, oli kyse sitten suorituspaikoista, majoitustiloista tai kisoissa yhä suuremman merkityksen saaneista oheistapahtumista. Jopa säätilastoja vääristeltiin todellista viileämmiksi, jotta kisat olisi voitu pitää televisioyhtiöiden toivomusten mukaisesti keskellä kesää.
Rajatonta itsevarmuutta uhkunut olympiahankkeen puuhamies Billy Payne ei arastellut julistaa, että Atlanta tarjoaisi maailmalle kaikkien aikojen parhaat olympiakisat, ”ihmiskunnan suurimman kohtaamisen toisen maailmansodan jälkeen”. Satavuotisjuhlasta Centennial Olympic Games -muistutettiin kaikkialla, sillä amerikkalaiset janoavat ainutkertaisia, historiallisia hetkiä, joista saa itselleen kotiin vietäväksi unohtumattoman muistomuovimukin.
