Päivän kuva: Tältä näyttää pimeä aine
Kosmisen verkon seassa on pimeää ainetta, joka on saatu näkyviin numeerisen simulaation avulla. Kuva ESA.
Euroopan avaruusjärjestö ESAn Herschel -avaruusobservatorio on löytänyt galaksipopulaation, jonka massa saattaa muuttaa aiemman käsityksen tähtien synnystä.
Populaatiossa on erikoista se, että se ei tunnu tarvitsevan pimeää ainetta läheskään sen vertaa kuin aiemmin on luultu isojen tähtirykelmien syntyyn vaadittavan. Vaikka pimeän aineen koostumus on yhä tuntematon, sen painovoima pitää muodostumassa olevan tähden kasassa ja estää sitä hajoamasta.
Herschelin paikantamat galaksit ovat siis merkittävä löytö keveytensä vuoksi – kukin on vain noin 300 miljardia kertaa Auringon massan painoinen.
Tähän mennessä on uskottu, että galaksin pitäisi olla massaltaan ainakin kymmenkertainen, jotta siellä voisi syntyä tähtiä.
ESAn tutkijat huomasivat asiainlaidan tutkiessaan infrapuna-aallonpituusalueella toimivan Herschelin nappaamia kuvia, joissa pimeä aine on levittäytynyt kosmiseen verkkoon. Oikeanpuolimmaisessa kuvassa näkyvät keltaiset pisteet ovat pimeää ainetta.
Lähde ESA