Kohu Trumpin Venäjän-yhteyksistä jatkuu – "Klassinen tekniikka, jota käytettiin Neuvostoliiton aikana”
Presidentti viivytteli 18 päivää ennen kuin turvallisuusneuvonantaja Michael Flynnille annettiin potkut.
Yhdysvaltain oikeusministeri Sally Yates nousi Yhdysvalloissa ykkösuutiseksi tammikuun lopulla, kun presidentti Donald Trump antoi hänelle potkut.
Vastavalitun presidentin ja vt. oikeusministerin riita koski Irakin, Iranin, Syyrian, Sudanin, Somalian, Libyan ja Jemenin kansalaisille asetettua maahantulokieltoa. Yates piti määräystä perustuslain vastaisena ja kieltäytyi panemasta sitä toimeen.
Yates oli presidentti Barack Obaman hallinnon oikeusministeri. Hänen oli määrä jatkaa virassaan siihen asti, että senaatti saisi vahvistettua uuden oikeusministerin Jeff Sessionsin valinnan. Trump erotti hänet kuitenkin jo tammikuun lopussa.
Yhdysvaltain senaatin tiedustelukomitean kuulusteluissa kävi maanantaina 8. toukokuuta ilmi, että Yatesin ennenaikaisen eron taustalla saattaa olla myös muita syitä kuin muslimien kiistelty maahantulokielto: Hänellä oli arkaluontoisia tietoja Trumpin turvallisuuspoliittisen neuvonantajan Michael Flynnin yhteyksistä Venäjän hallitukseen.
Yates kertoi kuulusteluissa varoittaneensa Valkoista taloa Flynnistä tammikuussa pian Trumpin virkaanastujaisten jälkeen.
Hän oli keskustellut Flynnin ja venäläisten yhteydenpitoon liittyvistä todisteista Valkoisessa talossa työskentelevän Don McGahnin kanssa 30. tammikuuta. Trump erotti Yatesin virastaan saman iltana.
Yatesin mukaan oikeusministeriöllä oli yksityiskohtaisia tietoja, jotka osoittivat, että Flynn oli valehdellut venäläisten kanssa käymistään keskusteluista. Hänen mukaansaoli syytä pelätä, että venäläiset käyttäisivät tilannetta hyväkseen ja kiristäisivät Flynniä.
”Halusimme kertoa Valkoiselle talolle asiasta mahdollisimman nopeasti”, Yates sanoi senaatin komitean kolmetuntisessa kuulustelussa. ”Emme halua, että venäläisillä olisi vaikutusvaltaa kansallisen turvallisuusneuvonantajan toimintaan.”
Video: Sally Yates senaatin komiten kuulustelussa 8. toukokuuta 2017. Lähde: Reflect.
Eläkkeellä oleva sotilastiedustelun entinen johtaja James R. Clapper muistutti senaatin kuulustelussa, että tiedustelupalvelut etsivät jatkuvasti tietoja, joilla he voisivat kiristää kohdemaiden virkamiehiä.
”Jos Flynn valehteli pomoilleen ja venäläiset viranomaiset tiesivät sen, Moskova voisi käyttää sitä häntä vastaan”, hän sanoi. ”Tämä on klassinen tekniikka, jota käytettiin Neuvostoliiton aikana.”
Video: James R. Clapper senaatin kuulustelussa. Lähde: Reflect.
Trump ei kuitenkaan erottanut Flynniä heti vaan tämä sai jatkaa virassaan kaksi ja puoli viikkoa helmikuun 13. päivään asti.
Hänellä oli noiden 18 päivän aikana vapaa pääsy kaikkiin valtionsalaisuuksiin. Hän osallistui Japanin pääministerin Shinzo Aben kanssa käytyihin neuvotteluihin sekä Trumpin ja presidentti Vladimir Putinin väliseen puhelinkeskusteluun.
Flynn joutui eroamaan vasta sen jälkeen, kun The Washington Post paljasti, että hän oli valehdellut varapresidentti Mike Pencelle yhteydenpidostaan venäläisten kanssa.
Flynn tapasi Venäjän suurlähettilään Sergei Kiseljakin 29. joulukuuta Washingtonissa.
Hän sanoi myöhemmin varapresidentti Pencelle ja Valkoisen talon lehdistöpäällikölle Sean Spicerille, ettei tapaamisen aikana keskusteltu lainkaan pakotteista, joita Obaman hallinto oli kohdistanut Venäjään Krimin valloituksen ja Ukrainan kriisin vuoksi.
Kiseljak oli kuitenkin liittovaltion poliisin FBI:n rutiiniseurannassa. Keskustelu nauhoitettiin, ja oikeusministeriö sai sen perusteella tietää, että Flynn ja Kiseljak puhuivat nimenomaan pakotteista.
Trump yritti panna koko Flynn-sotkun Obaman syyksi.
Presidentti Obama varoitti Trumpia Flynnistä jo marraskuun presidentinvaalien jälkeen, mutta Trump valitsi hänet kuitenkin kansallisen turvallisuuden neuvonantajakseen.
Flynn toimi Obaman kaudella sotilastiedustelun johtajana, mutta hänet erotettiin vuonna 2014 heikkojen johtamistaitojen ja muiden ongelmien takia.
Armeijauransa jälkeen Flynn herätti huomiota osallistumalla presidentti Vladimir Putinin rinnalla televisiokanava RT:n gaalaillallisille ja esiintymällä turvallisuuspolitiikan asiantuntijana RT:n lähetyksissä. RT tunnetaan Kremlin propagandakanavana.
Flynnin kerrotaan saaneen venäläisiltä rahapalkkioita. Lisäksi hän sai viime vuonna 500 000 dollaria Turkin hallitukselta.
Potkujensa jälkeen Flynn liittyi Trumpin joukkoihin. Hän osallistui aktiivisesti presidentinvaalikampanjaan ja loi läheiset suhteet Trumpin päästrategiin Steve Bannoniin. Kampanjapuheissaan hän arvosteli voimakkaasti Obaman politiikkaa ja levitti valheellisia tietoja demokraattien ehdokkaasta Hillary Clintonista.
Liittovaltion poliisi FBI kuulusteli Flynniä jo ennen kuin Yates kertoi epäilyistään Valkoisen talon edustajille. Hänen epäillään ottaneen vastaan palkkioita ulkomaisilta hallituksilta vastoin Pentagonin ohjeita.
FBI tutkii myös muiden Trumpin avustajien mahdollista yhteistyötä venäläisten kanssa viime vuoden presidentinvaalien alla. Yhdysvalloissa epäillään, että Venäjä onnistui vaikuttamaan salaisilla operaatioillan presidentinvaalien tulokseen.
Trumpin osuudesta yhteydenpitoon venäläisten kanssa ei ole näyttöä. Demokraattinen senaattori Richard Blumenthal vakuuttaa kuitenkin, että asia tutkitaan perinpohjaisesti.
Trump otti maanantaina kantaa senaatin kuulusteluihin Twitterissä ja yritti panna koko Flynn-sotkun Obaman syyksi.
”Obaman hallinto sai antoi Flynnille korkeimman turvallisuusluokituksen – mutta valeuutiset ei halua yleensä puhua siitä”, Trump tviittasi.
Samalla hän antoi ymmärtää, että nimenomaan Yates oli vuotanut Flynnin potkuihin johtaneet tiedot amerikkalaisille tiedotusvälineille.
Ask Sally Yates, under oath, if she knows how classified information got into the newspapers soon after she explained it to W.H. Counsel.
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 8. toukokuuta 2017